报童稚嫩而嘹亮的声音，在刚降临的晨光中，显得格外清晰。厉北山的身子僵了一僵，那双熬得满是红血丝的眼睛，正下意识地去寻那声音的来处。
    在车站戒严的不远处，隔了一道长长的铁栅栏，把守在栅栏前的十余名卫兵，正荷枪实弹地矗立在那里，将站台内的长官与外面的叁教九流分割成了两个世界。
    虽说是两个世界，但那报童所吆喝的“号外”，却已将厉北山的所有神思都拉了过去。
    “二爷。”
    站在他身旁的谭如海叫了他一声，厉北山这才回过神来。
    “我去吧。”谭如海早已心中有数，甚至连解决的对策都已经想好了。
    厉北山先是摇了摇头，后转念一想，又轻轻地点了一下头，说道：“嗯，这样传下去，恐怕我一会儿连门也进不了了。你过去，把那报纸都买了吧。”
    于是，那报童连着两天，各赚了一块大洋。不仅如此，北平城今日所有登了这则消息的报馆，也都将当日的报纸一一销毁了。
    初升的日头，将昨日的阴霾铺天似的掩盖了过去。常月松的院子里，也因两个徒儿的归来，而变得热闹了起来。一个负责给师父做饭、烧水、洗衣、扫洒；一个则负责讨好师父，给师父解闷逗乐子。别看叶南枝干的是后面这活儿，师父却说了，这事儿除了她，谁也不行。
    以为回来必定得挨一顿揍，没承想，师父他老人家一见着她回来，便什么惩罚的手段都使不上了。她倒是还算自觉，进门先给师父跪下承认了错误，而后，又主动到祖师爷的供堂里跪了叁个时辰。最后，还是师父不落忍，红着眼圈拉她起来。
    “以后你还跑不跑了？”常月松坐在软榻上，看着给自己边按腿边说笑话的小徒，忍不住又要确认一遍这件自她回来就已经回答了不下七回的事儿。
    “不跑了，不跑了。”叶南枝轻轻晃着师父的膝头，像哄小孩似的哄道：“往后啊，您拿棍子撵我，拿刀子逼我，我都不走了。我就守着您过一辈子，天天给您讲笑话，行不行？”
    常月松满意地点点头，忽而又摇了摇头，说道：“那不行。陪着我一辈子怎么行？成了老姑娘了怎么办？我上哪儿给你找婆家去？”
    “找什么婆家啊，我不找……”叶南枝垂下眼帘，那张脸依旧笑着，心里却莫名地泛起了一阵酸楚。
    常月松又何尝不知她心里想的是什么，她对她大师哥的情意，这辈子怕是没人能比得了的了。可到底是他最疼爱的孩子，叫他怎么忍心能让她就这么一直孤孤单单地活下去？而且在这乱世中，一个女子没有依傍，如何能行？他是将老之人了，又能陪得了她几时？
    常月松伸出手，在她的头上轻轻地抚摸着，就像当年刚带她进家门时那般爱怜，“日子总是要过的，你大师哥纵然再好，那也与你断了缘分了。事事还得朝前看，你还年轻，得揣着盼头往前走啊……”
    话还未说完，便听得门外响起一阵不轻不重的敲门声。
    常月松笑了笑，对叶南枝说道：“来了，说盼头，盼头就来了。”
    叶南枝站起身，狐疑地往外头瞧了瞧，问道：“什么盼头啊？说的这么玄乎……”
    常月松伸手拉住她，说：“叫你二师哥去开门，你赶紧的，上屋里换身能见客的衣服出来。”
    叶南枝一愣，立刻恍然大悟，“师父，您该不会是给我寻摸了个男人吧？！”
    常月松一面用手撑着软榻站起身，一面说道：“你别怪师父多事，我要不推你一把，你这样下去，准得把日子给过拧巴了！”
    话刚说完，他朝着院子喊道：“雪竹！去开开门，有贵客到！”
    “知道了，就来！”姚雪竹不慌不忙地又翻炒了几下锅中的菜，拿着水舀往锅里添了点水，这才慢悠悠地从后厨走出来。
    师父给小师妹找人家这事儿，他一早便知道了。据说男方是在北平女子中学里教国文的。刚二十出头的教书匠，人老实、本分，学问也好。虽说长得可能没那么出挑，但最让常月松满意的是，那人的家里不官、不商，祖上往上数叁代，都是清清白白的手艺人。
    常月松是个戏子，这辈子看过的事儿很多，经历过的事儿也不少，但凡是从梨园行里出去的女子，若是嫁进了那富贵之家，纵使一开始看着风光，但后来的命运总是一径相同的悲凉。他不图叶南枝嫁个什么达官显贵，只求能找个踏实的男人，能尽心地陪着她好好过日子就行。
    其实，姚雪竹清楚师父的心思，无非是怕奉天帅府的人再找上门来将师妹带走，像他们这种无权无势的平头百姓很难抵抗。
    可是，师父如此着急地就开始物色人选，叫他心里着实有些不舒服。自己这个师妹，从小就被他们当宝一样呵护着。性子倔，又顽劣。那些闺秀们会的，她全不会；那些小子们会的，她倒是精通得很。一个普普通通的教书匠，哪里能降得住她？想来，兴许还不如他呢！
    姚雪竹越想，便越觉得心闷，走到门口时，还踢了一脚放在门后的半桶墩地水。
    “哼，一个成天和女学生打交道的教书匠，我倒要看看能本分到哪儿去！”他一面嘀嘀咕咕的，一面伸手去开门。
    门吱吱呀呀地打开了，然而，姚雪竹看到站在门外的“贵客”后，那张本就没什么好颜色的脸上，霎时间铁青了一片。
    “您好，请问这是常月松，常老先生的家吗？”面容清隽的男人，身着笔挺的军装，两手提着大大小小的礼盒，站在门口，礼貌而客气地探问道。
    姚雪竹心中已隐隐了然，他下意识地用警戒的眼神将男人从头至尾都扫了一遍，脸上的嫌恶便很明显地流露了出来。
    站在门口的男人，很快便看懂了他的表情，于是，又赶忙补充了一句：“哦，我是南枝的丈夫，我叫厉北山。听说常老先生身体抱恙，晚辈今日特来探望。还请您……”
    “哗——”的一声！
    半桶污黑的墩地水冲着厉北山迎面就泼了过来！
    他迅速向边上闪躲了一下，却还是被水泼了个半湿。
    比水的速度略晚一步，谭如海以及他带的卫兵当下便掏出各自的配枪，一拥而上！
    “放肆！”厉北山一声怒斥，手下的人这才没敢轻举妄动。
    然而，只听“砰”的一声巨响，大门被关上了。
    厉北山愣怔了一下，耳朵里的“嗡嗡”声还未消失，便听到里头的人正在怒不可遏地骂喊道：“你是我师妹哪门子的丈夫！恬不知耻！滚！快滚！”
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