吉尔尼斯城。
    放在大陆中部，这个只有1万人口的小城实在是毫不起眼。
    作为萨鲁波家族的边缘领地，这里并没有功能齐全的巫师塔，而只有一座青石铺就的石质高塔。
    近些年由于萨鲁波家族巫师数量始终在减少，主要的巫师力量都集中在了那些核心领地。像吉尔尼斯城的这座青石高塔，已经三十七年没有正式巫师驻守了。
    由于缺乏必要的人手打理，青石高塔外墙已经被到处攀爬的蔓生植物覆盖了，而外围两米多高的铁栅栏也是锈迹斑斑，很多地方孔洞大得都能钻过一个去。
    曾经花团锦簇的小花园也已废弃，花圃里只有丛生的杂草和一个干涸了的小池塘。从花园门口一直延伸到石塔大门的青石小径也已经被落叶和尘土覆盖，看起来似乎很久没有人从这里走过了。
    所以当格力姆的黑色马车停在花园门口时，呈现在眼前的就是这么一副破败凋零的荒凉景象。
    “大人，要不我们先找个旅店安置下来，然后再找人把这里打扫一下吧？”萨布丽娜的外形有些怪异，因此外出时总是用黑袍把自己遮挡起来。看到眼前的景象，她一边搀扶着格力姆从马车上下来，一边建议道。
    至于比利斯，一路上充当马夫，此刻则站在一旁躬身侍立。
    格力姆一身黑色的巫师袍，上面并没有附着什么大威力的巫术，而只是一个简单的能量护罩。由于暂时不需要战斗，三个艾恩石被收入腰囊之中。格力姆手拄着‘毁灭烈焰’巫杖，一马当先的走进了花园。
    迈步走进花园大门的瞬间，格力姆很清晰的感知到了一道微弱的探测波纹扫过了他的身躯。
    咦，这里的巫术设施还未完全失效？
    格力姆满心疑窦的迈步前行，原本绞缠在一起的藤蔓花枝突然活了过来，像蛇一样退向了两侧，把道路让了出来。
    噔噔噔……
    格力姆手中的巫杖有规律的轻点着石板，信步穿过那条掩映在杂草和藤蔓之中的青石小径。随着他一步步前行，前方的异种魔藤也在步步后退，显露出来的石板上甚至出现了一些皑皑白骨。
    而在尸骨的侧旁，还残留着断折的匕首和腐朽的绳索。
    很明显，这是一些觊觎巫师财富，想要趁着高塔无人来打打秋风的盗贼。
    这些无知的家伙，又哪里知道巫师的可怕。即便这座高塔已经无人打理，也不是他们这些凡人所能踏足的！
    在巫师居所附近种植一些魔化藤蔓和嗜血植株，这也是巫师界盛行的一种防护手段。这些魔化植物不但嗜血残暴，而且生命力悠长，即便没时间去管护，它们也不会轻易的死去。
    对于普通人来说，这些食肉植株简直就是堪比魔物的可怕生物。可对于巫师们来说，它们却是最为温驯可爱的‘看家狗’了。
    穿过不足百米的曲折花园，格力姆来到了石塔大门前。
    当他用巫杖在厚重的石门上敲击了一下，一个苍老的人脸从上面浮现出来。
    “你有5屈指时间说出通行口令，否则将会遭受巫师们的惩罚！”
    “耶鲁之光！”
    “口令正确！欢迎您的到来，巫师大人。”
    随着巫术仆役的消失，已经尘封多年的大门终于在一阵吱吱呀呀的摩擦声中打开了。
    “萨布丽娜，拿着我的身份令牌，去把石塔下面的核心巫阵启动了！”
    “比利斯，你去拜访这里的管理者，让他们今晚向我汇报一下最新的情况！”
    把两个跟班打发走后，格力姆开始信步在塔内浏览了一遍。
    三层的石塔，第一层是学徒和杂役休息居住的场所，第二层有一个简陋的图书馆和炼金实验室，第三层才是巫师的居所。三层之间靠的是石塔一角螺旋状的石梯连接。
    看得出来，上一次巫师离去已经是几十年前的事了。虽然石塔也有一些防护措施，这里定期也有巫师学徒回来补充魔晶，但是能量池始终处于能量匮乏的状态。
    这也导致大部分气闭明窗都已失效，灰尘和岁月的侵蚀让塔内生活设施已经不堪使用。甚至有些房间，魔藤已经爬满了半个墙壁。看来想要在这里居住下去，必须把里外都认真打扫一遍才行。
    格力姆推开木门，来到一间类似卧室的房间里。
    一桌一椅一张木床。
    整个房间堪称简陋至极。
    格力姆敏锐的目光在屋内快速扫过，缓缓走到木桌前，用手拂去上面厚厚的一层尘土，露出了一行酷似魔法花纹般的古怪文字。
    “死亡与我同在！”
    …………
    听闻格力姆的到来，只用了短短半个小时的时间，吉尔尼斯城方面就派人赶到了青石高塔。
    阴沉的一楼偏厅内。
    腐朽陈旧的家具摆设都已经清理了出去。
    这里临时摆设了一张精美的红桐木餐桌，格力姆悠闲的靠在高背椅上，一边品尝着味道鲜美的小鹅肝，一边默默审视着眼前面带微笑的阿尔瓦子爵。
    阿尔瓦子爵是萨鲁波家族委派在这里的管理者，也是吉尔尼斯城的城主。
    而对方此刻正手捧着一打厚厚的羊皮纸，用略带一丝抑扬顿挫的声音不断的汇报着小城这几年的发展情况。对于这些情报，格力姆丝毫不感兴趣，不过他并没有出言打断对方。
    毕竟，他们都在等待着今晚真正的‘主角’！
    一个小时后，就在阿尔瓦子爵都念诵的有些口干舌燥之际，高塔外面传来了马蹄敲击青石板的清脆响声。
    旋即，两位风尘仆仆的巫师学徒走了进来。
    他们就是萨鲁波家族派驻在矿坑和资源点的两位学徒长。
    驻守铁环挖掘场的学徒长是个叫尤里的准巫，他也是二个月前刚刚接替那位闯祸的撒克学徒长位置的。而驻守2级资源点的则是个叫摩斯的家伙，也是一名准巫。
    看到两位学徒长抵达，一直满面笑容的阿尔瓦子爵立刻闪身退到了一边，把舞台交给了他们。
    对于火魔的名号，两位准巫虽然一直身处外地，却也早有耳闻。因此骤然见到格力姆，立刻纷纷过来施礼。
    见到三人对自己都还算恭顺，格力姆也就熄了立立威风的念头，开始向两位学徒长询问起前方的情况。
    “我那里情况还好，资源点拥有学徒23人，杂役17人。这段时间我已经严令他们不得轻易外出，所以也没有发生什么事情！”摩斯不住的陪着笑脸道：“格力姆大人，您的2位学徒上个月前来报道，我已经把他们安排到内院里面，安全上没有任何问题……”
    格力姆没有说话，只是冲他微微颌首。
    前些时，格力姆手下的4名高级学徒里，有3个都被家族送到了这里。所以于公于私，格力姆都只能跑这一趟，用自己的羽翼去庇佑这些遭了池鱼之殃的倒霉蛋。
    “我那里也刚来了一名高级学徒，已经安排去做矿石监理。虽然这个工作繁杂了些，可是安全性绝无问题……”尤里也赶紧解释了两句，随即脸上现出了犹豫的神色：“矿场上，前几日曾经有人失踪。虽然没有查到什么线索，可是我怀疑……”
    “阿尔瓦子爵，你在吉尔尼斯城也停留了十几年，最近这些时日可曾在附近出现过什么异常人物吗？”格力姆初初来乍到，对这里的情势一无所知，目前所有的情报来源只能依靠眼前的这三位。
    “大人您也知道，吉尔尼斯城并没有什么像样的巫师资源，所以很少会有巫师大人在这里停留。不过暂住的学徒倒是有几个，我已经暗地派人监视了，并没有什么异状！”阿尔瓦子爵皱着眉头，一五一十的把自己知道的情报都讲述了一遍，听起来似乎真没有什么问题。
    “嗯，地方的事情你们要通力合作。尤里和摩斯，各自管好自己的地盘，不要叫敌人渗透进去。阿尔瓦，你要多下点功夫，监察好外围的动静。一有风吹草动，立刻把情报汇报到我这里。我暂时就住在石塔里面……”
    “大人，这座石塔已经几十年没有打理了。您看是不是先去我的城堡里小憩几日，我找人把这里修整一下您再入住？”阿尔瓦子爵脸上带着讨好的微笑：“吉尔尼斯城虽小，可是城里的大小贵族们早已听闻您的威名。他们此刻都在恭候您的大驾，您看是不是……”
    说到这里时，阿尔瓦子爵脸上浮起了是个男人都懂的暧昧笑容。
    “娱乐一类的东西还是放到局势平静时再考虑吧！现在我们唯一需要做的，就是各自做好自己的工作，等着看看局势的变化！”格力姆淡然拒绝了对方的提议。
    他能够感觉出来，当自己拒绝了阿尔瓦子爵的宴会请求时，两个学徒长的精神都有些轻微的波动。
    似乎是有些失望。
    看样子，在没有驻守巫师的日子里，两位学徒长和这位城主大人的私下关系倒是颇为密切。
    等到三人告辞之后，格力姆又把萨布丽娜和比利斯叫了进来。
    “今晚你们两个在一楼找个房间住下来，好好睡觉，没事不要出来走动！”说完，格力姆双眉一挑，冷冷问道：“听清了没有？”
    “是，大人！”
    萨布丽娜和比利斯赶忙俯身应是。
    没来由的，他们心头一紧，总感觉今天晚上塔里会发生点什么！