宁宁一直关注着这两位的交谈，听到这里不免感到好奇，转瞬之间，便听得天羡子说：“提起那件事……当真极为难办。我与天羡师弟商议许久，也调查过鸾城里的魔气，结果一无所获。”
    这人入戏太深，直到此时仍然坚定认为自己就是真霄剑尊，停顿片刻后正色补充：“就怕不是魔物作祟，而是有人刻意而为之。”
    “剑尊的意思是，城中有人……”
    骆元明神色一凛，把声音压低许多：“此事不宜张扬，还是等明日法会事毕，再与其他长老一同商讨。近日来长老多有费心，骆某真是不知应当如何感谢。”
    他说罢叹了口气，转眼望向身旁的妻子，眼底淌出几分柔色：“希望能尽快查明此事，近日来城里人心惶惶，鸾娘也整日害怕，不得安生——我先带她去雅间进食，道长们也请吧。”
    鸾娘抿唇一笑，眼底尽是妍丽媚色，谈笑间扶住骆元明胳膊：“真霄剑尊，天香楼内美酿佳肴品类繁多，其中藏酒‘九洲春归’最是有名，不妨一试。”
    天羡子知道这对夫妻情谊甚笃，差点被狗粮塞到饱，等和两人道了别，便听见宁宁细细柔柔的嗓音：“师尊，鸾城里出了什么事吗？”
    “是不是城中女子失踪那件事儿？”
    郑薇绮跟着她噔噔噔下楼：“听说已有好几个女孩不见了踪影，始作俑者一直没找到。”
    天羡子点头：“此事很是棘手，那人修为有成，很擅隐匿行踪，我们在鸾城寻了个遍，也探访过失踪女子家里人，什么有用的消息都没捞着。”
    他说话时觑见仍有好几个外人朝这边探头探脑，眉头一皱，化作人形大喇叭：“赌上我真霄剑尊的名号，势必要拿下凶手！饶是天羡子那等神机妙算玉树临风之辈，也绝不可能比我更有效率！”
    林浔还沉浸在师尊的旋转大风车里无法自拔，替他拼命犯尴尬癌，差点脸红窒息死去。乍一听见这声吼叫被吓了一跳，低声问身旁的孟诀：“孟师兄，师尊他没事儿吧？”谁料孟诀抬起眼皮睨他，声音和神态都是淡淡，看不出任何虚伪与假装：“孟师兄是谁？我不是叫‘江妄’么？”
    江妄，是真宵大徒弟的名字。
    林浔：……
    林浔：“好的江师兄。”
    =====
    宁宁被贺知洲赠予过“福尔摩宁”和“宁青天”的称号，就她本人而言，对于鸾城少女失踪的案子也极为好奇，直到坐在席间，仍不忘向天羡子询问具体情况。
    “失踪的那些啊，全是十六七岁的小姑娘。”
    天羡子经历了一番社会性死亡，正需要点别的话题转移注意力，见她如此感兴趣，自然知无不言：“说来也奇怪，她们出身普通，体内也并无灵力，最大的可能性只有魔族邪修作祟，以人命为祭。然而鸾城四下皆无魔气，要说其他人……掳走那么多姑娘，好像又没太大用处。”
    这是彻彻底底的无差别作案，凶手在街头巷尾、荒郊田埂皆有出没，失踪的女孩们亦是身份各异。因为没有规律，所以难以留下任何可供推理的线索，实打实的令人头大。
    “城主府最顶端那座的鸾鸟像，师妹还记得么？”
    孟诀温声道：“之所以用上它，就是为了找出有关凶手的蛛丝马迹——不过似乎到目前为止，并没有太大收获。”
    宁宁恍然点头。
    那座鸾鸟像被施了术法，能记录城中影像，贺知洲和叶宗衡互相碰瓷儿的时候，就是吃了这玩意的亏，被当众毫不留情地戳穿。
    当时的确有人说过，鸾鸟像和一连串的失踪案有关。
    “最邪门的是，城主为了查明此案，特意寻来了道士请魂，结果把姑娘们的生辰八字念了个遍，没一个魂魄被招过来。”
    天羡子坐在木椅上，双手环抱斜倚在后，他不过二十多岁的模样，加之生得面如冠玉、风流不羁，很难看出是个令妖邪闻风丧胆的剑道大能。
    他说着抬手比了个“二”的姿势：“两种可能，一是她们都还没死，二是连魂魄也不复存在了。”
    无论是哪一种可能性，细想之下都叫人毛骨悚然，而他们掌握的线索甚少，一时半会儿压根讨论不出结果。
    “咱们好不容易出来庆祝一回，要不说点别的？”
    郑薇绮用手托着腮帮子，从嘴角溢出一丝笑：“你们知不知道，其实‘鸾鸟’这个意象，除了祥瑞安宁之外，还代表矢志不渝的爱情哦。”
    林浔闻言呆呆一愣，不知想到什么，头顶的龙角染了层浅浅粉色。
    “我以前好像听过有关于此的传说。”
    宁宁应道：“传说鸾鸟虽是太平祥和的化身，自己却一生孤苦，寻遍了四海八荒，只为找到能与之相伴的另一半。”
    “对对对！”
    郑薇绮抚掌一笑，弯弯的眉目间露出几分探寻之色：“师弟师妹们年纪也不小了，有没有遇见什么中意的人？”
    天羡子立马来了精神，挺直腰板正襟危坐，目光悄悄往宁宁和裴寂身上跑，唯恐被其他人发现，跟做贼心虚似的。
    宁宁面无表情端起面前的茶杯，用来掩饰自己此时此刻神情的异样。
    茶杯碰到嘴边才愤愤地想，不对啊，她清清白白，身正不怕影子斜，神色怎么可能不对劲，绝对不会绝对不会。
    这个念头一晃而过，耳边猝不及防传来郑薇绮的笑声：“哎哟喂，我说师弟师妹，你们俩怎么同时端起茶杯喝啊？这里面……不是还没上茶吗？”
    宁宁：……
    宁宁扭头望一眼身旁的裴寂，两人果然正保持着同样尴尬的姿势，仿佛一个模子刻出来。他察觉到这道视线，神色淡淡地投来一瞥，又很快把目光收回去。
    她没说话也没动，垂眸又往杯子里看了一眼，黑漆漆的一片，空空荡荡。
    哦，果然是空的，那没事了。
    “我有些口渴，也不知道茶水和饭菜什么时候能送上来。”
    宁宁很懂得随机应变的技巧，努力从嘴角勾起一抹笑，轻轻放下杯子。
    茶杯触碰到桌面的瞬间，裴寂那边也传来一模一样的、放杯子时发出的轻声闷响。
    然后是郑薇绮实在憋不住的噗嗤一笑。
    天羡子抿着疯狂上扬的嘴角，抬头便听见一阵敲门声，继而雅阁房门被打开，原来是终于上了菜。
    天香楼不愧为赫赫有名的顶级酒楼，房门甫一打开，便能闻见令人垂涎三尺的幽香。
    再看一盘盘被端上圆桌的菜肴，红烧肉形如玛瑙，油光透亮，肥美鲜嫩的肉汁与油脂浸在肉里，被灯火映出橙红色泽；
    鱼汤泛着滚滚热气，于氤氲白烟中隐约露出晃荡着的奶白汤汁，枸杞与葱花飘浮其上，只需看上一眼，就能轻而易举想象出入口时细腻浓稠、热气四溢的甜香。
    天羡子这厮鸡贼非常，自从摔下楼梯得了城主请客的承诺，之前在众目睽睽下摔倒的郁闷便消散大半，连带着看贺知洲，也重新有了几分顺眼。
    他本来就是不爱计较的性子，当即被琳琅满目的菜肴吸引全部注意力，乐呵呵地出声：“大家都别客气，我开动了！”
    宁宁自然不会觉得拘束，伸手夹了块糖醋藕片。
    咬开外面的一层金黄糖浆，牙齿便能触及到被包裹在内的雪白藕片。糖浆酸甜，黏糊糊地浸在莲藕孔隙之间，一口咬下时能听见咔擦一声脆响，藕片清甜酥脆、醋汁微酸与白糖香气一股脑在舌尖溢开，带了点凉丝丝的气，将夏日烦闷消减大半。
    好吃。
    “啊，好吃！”
    贺知洲吞下整整一口的红烧猪蹄，眉宇间尽是无比幸福的傻笑：“比咱们宗门里的烤鹅和西瓜好吃多了！”
    郑薇绮毫不犹豫地戳穿他：“这能怪玄虚剑派？要不是你自己整天大手大脚乱花钱，能沦落到去饭堂讨饭？”
    宁宁低下脑袋闷声扒饭，林浔倏地红了脸，摸一摸自己空瘪的钱袋。
    他们叽叽喳喳说个不停，唯有裴寂自始至终没怎么出声。
    若要说的话，这好像是他头一回与这么多人一起吃饭，席间笑声不停。
    他早就习惯了孤身一人，没人愿意接近血脉不纯的魔族后裔，裴寂便也渐渐学会刻意疏离，将自己与旁人隔开深深的间隙。
    久而久之，已经快要忘记了与人相处的方式。
    至于此刻，在这间雅阁里，虽然大家围坐在一桌，他却同样是格格不入，游离于众人之外。
    少年自厌地皱起眉头，眼底尽是浓郁暗色。
    他实在很糟糕，孤僻又嘴拙，连主动和宁宁说句话都做不到。
    这个念头让裴寂微微一愣。
    为什么……偏偏会在这种时候想起她的名字呢？
    “裴寂裴寂。”
    耳边传来含了笑音的清脆声线，裴寂冷冷抬眸，见到宁宁侧过脑袋，正饶有兴致地看着他：“你怎么一动不动？怎么，夹不起菜啊？”他不明白这句话的意思，瞬息之间忽然见她凑上前来，笑眼盈盈地伸出右手：“你看，拿筷子应该像我这样——你的姿势全错了。”
    裴寂的那位娘亲怎会教他如何拿筷子。
    属于女孩的清香取代了菜肴香气，他一时有些局促，放缓呼吸垂下眼睫，学着她的手势慢慢调整动作。
    “不是这样。”
    那边的几位还在聊得热火朝天，她的声线无比清晰地在耳边响起，宁宁伸了左手，轻轻按在他瘦削的指节上。
    然后用了小小的一点力道，带着食指向下移。
    在他的食指中央有道横亘的刀疤，是儿时娘亲怒极拿了刀，裴寂无从躲闪，只能抬手接下。
    宁宁显然发现了那道旧伤，飞快眨眨眼睛，几乎是条件反射地伸出拇指，在疤痕上轻轻拂过。
    有些酥酥麻麻的痒，像电流一样划过伤痕。
    裴寂因为这个再微小不过的动作脊背微僵，屏住呼吸。
    “这个……”
    宁宁第一眼见到它时，便想起了原文里关于裴寂童年的叙述。那位半疯半狂的母亲将他当作负心魔修的替罪羊，整日变着法子侮辱打骂，留下了不少伤疤。
    她摸上去时没想太多，只觉得愤怒和一点点难受，等察觉到裴寂身形一愣，才意识到这个动作多少有些暧昧，声音小了好几度，故作镇定地问他：“现在还会疼吗？”
    裴寂的声音带了些喑哑：“不会。”
    她仍是低头望着他手指，闻言迅速把这一篇章揭过，除了长发下的耳朵悄悄发烫，没有任何异样：“然后是拇指，要往上撑一点——你把筷子拿成这样，很难夹起来什么东西。”
    裴寂很听话地照做，不露痕迹地将手指闭拢，藏起更多的老茧和伤疤：“……嗯。”
    “酒酒酒，酒来了！”
    天羡子与郑薇绮偷看得不亦乐乎，满脸都是笑。唯有贺知洲脑袋灌铁，读不懂气氛，欢欢喜喜地叫道：“真男人谁会好好拿筷子！裴寂你别听宁宁的，来，跟师兄们喝酒，今夜不醉不归！”
    宁宁闻言匆匆抬起头来，把手从裴寂手指上挪开。
    天羡子面带微笑，在心里念了九九八十一遍静心咒，努力让自己不至于拔剑而起，把此人砍成肉渣下饭。天香楼内藏酒众多，其中“九洲春归”最是闻名于世，传说滴滴似仙露，幽香醇正，回味无穷。
    楼中侍女为每人都添了杯，宁宁上辈子这辈子都没喝过纯正的酿酒，端起酒杯轻轻一闻。
    九洲春归清澈如明镜，荡漾出回旋的圆圈。酒香清而冽，有如皑皑白雪初初融化，自带一股沁人心脾的清冷甘冽。而余韵绵远悠长，香醇之感自鼻尖滑入喉头，恍如春风拂面。
    她满心好奇地尝了一口，不由得皱起眉头。
    好辣。
    裴寂听见宁宁迅速放下杯子，沉默着举起瓷杯。
    他也从没喝过酒，小时候没钱，大了没时间。
    “大家一人一杯，可不许耍赖。”
    天羡子品了一口有如升仙，乐呵呵笑道：“这酒不烈，重在味道醇正，你们尽管放心喝。”