菲利多带着玛琳走过街道，菲利多腿长，可能并不刻意走得快，玛琳在他身后却不得不随时小跑几步才能赶得上他。穿过两条街道，两人到了目的地。这里和鸢尾花小旅馆处于同一片街区，但它的位置更加靠近贫民窟，面前是一所低矮的石头房子，看起来很破旧了。
    房主是一个老婆婆，菲利多给她看了一眼文森牧师的纸条，她抬起浑浊的眼睛看了玛琳一眼，说：“我可以让你住在阁楼上。”
    阁楼不是什么居住的好地方，地方狭窄不说，冬天冷夏天热，可是对于在马厩住了几天的玛琳来说，这简直是雪中送炭。
    玛琳这时候才知道菲利多带自己来做什么，她的眼眶顿时就红了：“菲利多，我真的太感谢你了！”
    “是文森牧师。”菲利多纠正她，“文森牧师提供的这个地方。”
    可是她还是很感谢菲利多。她在这个世界上生活了整整十五年了，罕有人对她表现过善意，她甚至有时候还觉得这个世界上根本没有好人。
    玛琳庆幸自己来到了杰图加拉。
    “我很高兴，我觉得来到杰图加拉，也不都全是坏事。”
    第1章 阿什牧师的信
    阿什牧师的第三封信。
    “我亲爱的朋友瓦尔德：
    许久不联系后，这已经是我第二次给你写信了。你收到信的时间应该会相隔一个月或者更久，因为奥德林前去杰图加拉的车队实在是太少了，而我偏偏职务在身，不能离开奥德林。
    但实际上，这封信与上次仅仅相差三天。而我写信的原因都是因为同一个人，正是我上一封信向你推荐的孩子——玛琳·达斯。
    关于玛琳·达斯是否是真正的神眷者，这一点我并不能够确认，奥德林的贫瘠使这里没有神圣水晶能够让我进行仔细的测试，因此我将这个孩子推荐给你，由你来进行辨别——如果她真的拥有魔力，那么希望她能够进入神殿学习，毕竟每一个拥有魔力的孩子都是女神的珍宝，不应该被埋没在奥德林这样的地方；如果她不是，也只浪费了一些时间，但至少没有让我们因为轻慢而错失掉一个神眷者。
    然而现在，我发觉自己的这个决定太仓促了。
    就在这个女孩前往奥德林之后第二天，我接到一个任务，为一个快要死去的男人祈祷，这个男人就是玛琳·达斯的父亲——卡尔·达斯。
    就在玛琳·达斯离开奥德林的前一天晚上，卡尔·达斯遭受了非常严重的伤害。
    他所居住的房屋发生了火灾，酒醉的他被锁在房间里没有办法出来，幸运的是，不久后就下起了大雨，使他没有被活活烧死，但是不幸的是，大火毁了他的房子，大雨中，他的双腿被倒塌的石墙砸断了。他受到的伤很严重，皮肤被灼烧，双腿的骨头几乎全碎。当我见到他的时候，他碎掉的骨头嵌入了肉里面，两只腿已经开始腐烂，生命已经没有挽回的可能了。
    这个男人向我告诉我，造成他这副惨状的罪魁祸首正是他的女儿，玛琳·达斯。
    从卡尔·达斯口中，我得到了更多关于玛琳·达斯身世的信息。她去世的母亲是一名女支女，在十六年前接待过一位疑似魔法师的客人，从他手中得到一枚魔法戒指作为嫖资，这枚魔法戒指现在就在玛琳·达斯的手上。
    卡尔·达斯向我保证，玛琳·达斯并不是他的亲生女儿，她的黑色头发和黑色眼睛，显然并不是从达斯夫妇两人中的任何一个那里遗传的得来的，并且，我也认为，两个完全没有魔力血统的人很难生出一个有魔力的孩子。
    我对当年的事情进行了一些调查，但是事情过去太久，除了那个戒指，并没有留下任何线索。如果有机会，希望你能够对玛琳·达斯的血统进行进一步的调查，这对她、对神殿来说都是十分重要的。
    卡尔·达斯在我为他祈祷后第二天就死去了，为了他灵魂能够安宁，也是为了得到一个真相，我希望你能暂时不要让玛琳·达斯成为神殿学徒。即便身负魔力，但若是没有一颗虔诚而善良的心，也没有资格成为女神的侍从，玛琳·达斯还需要进行更多的观察和考验。
    此外，此行我还碰到了玛琳·达斯的未婚夫克里欧。可怜的克里欧似乎对玛琳·达斯一往情深，他知道了玛琳·达斯已经逃离奥德林的事实，但他表示，婚约已经得到了父母的祝福，他不会轻易放弃两人的婚约。因此我希望你能够提醒玛琳·达斯，让她尽快回到奥德林处理这份婚约。
    你的阿什牧师
    期盼你的回信。”
    三个月后
    不知不觉，玛琳已经在杰图加拉呆了好几个月了，当没有地方住的时候，她觉得自己的每天都非常难熬，但是当有了住处，安定了下来，时间却变得非常快了。
    现在回头去想，玛琳觉得自己好像才刚刚来到杰图加拉，那封燃烧的信也不过发生在昨天。
    玛琳还是住在梅拉婆婆的阁楼上，通过梅拉婆婆的担保，现在她在贫民窟旁的珍妮花酒馆帮工，这个小酒馆很破，接待的都是些落魄户和喝不起好酒的乡下人，于是根本没人计较玛琳来自哪里。
    这段时间她长高了不少，生活依然很辛苦，但是因为能吃得饱饭，也能穿上二手商店买的棉布衬裙，她整个人都变得精神了很多，现在走出去，至少是个姑娘的样子，而不是什么小乞丐了。
    玛琳今天到珍妮花小酒馆的时间比较晚，老板有些不满了：“嘿，你怎么回事？你迟到了！”
    “并没有迟到。广场的钟点还没报时呢，老板，你不能因为我总是早到，而偶尔准时，就认为我迟到了。”老板都是这副样子，总是想方设法克扣你的工资，虽然有时候，确实是，人在屋檐下不得不低头，但老是顺从着，会被得寸进尺，欺负就源源不断了。
    玛琳在工作了两天后就让老板知道，虽然这个女孩长了一副很容易被欺负的样子，却很泼辣，不好惹。
    “嫁不出去的哭丧脸！”老板横了玛琳一眼。
    “谢谢，不劳挂心。”
    一边跟老板顶嘴，玛琳一边系好围裙，挽起袖子，准备干活了。
    今天小酒馆的生意非常好，天还没黑，小酒馆里已经坐满了人，玛琳有点吃惊，和厨师说：“怎么这么多人？我今天只做了二十五个馅饼。”
    “你应该多做一点。”
    “昨天卖掉了二十个，我以为我今天已经准备得足够了，但谁能想到呢。”
    “最近来珍妮花酒馆的外地人越来越多了，”厨师抱怨，“我已经忙不过来了，老板应该再帮我聘请一个助手。”
    “玛琳，角落的客人要两大杯酒，一盘烤嫩鸡肉。”
    “好的，马上！”玛琳一边回答，一边麻利地清洗酒杯，给盘子装上食物，做了这份工作三个多月，现在的她一只手就能端起一个大托盘，托盘上的东西堆得比她的头还高。
    “您的黄油面包。”
    “您要的烤猪排。”
    “这是您要的酒和烤鸡肉。”玛琳放下盘子，“猪肉馅饼也非常好吃，今天刚出炉的，新鲜极了，要不要尝一尝。”
    玛琳熟练地开始推销，连头都没抬，对方好像并不太感兴趣，只是说：“够了，你走开吧。”
    “好的。”推销也不是每一次都会成功的，玛琳也很习惯这种回答，她放下东西抬头准备离开。
    目光扫过面前的人，玛琳竟看到了一个熟悉的面孔：“尼尔管家？”
    玛琳很惊讶，不过几个月不见，尼尔管家居然已经瘦成了这个样子，害她差点没认出来，而且他也算是有点余钱的人物了，怎么会来珍妮花这种不上档次的小酒馆？
    尼尔管家估计也没想到自己居然也会被认出来，他短暂地慌乱了一下，等他认出了玛琳，立刻松了一口气：“哦，原来是达斯家的玛琳。”
    “……呃，是的，好久不见，”玛琳说，正准备要走，想起了几个月前的欠款，又说，“尼尔管家，我不是故意拖欠债务的，我当时去鸢尾花旅馆找你了，但是你已经不在了，你要我还钱的话，我可以马上想办法……”
    一认出了玛琳，尼尔就很不客气了，他打断了玛琳的话：“快走开，你很吵。”
    玛琳很吃惊，这还是她认识的尼尔管家吗？她认识的尼尔管家又贪婪又吝啬，见了她的面没有马上催债就已经很奇怪了，玛琳主动提起那一个金币的债务，他居然打断了玛琳的话？
    看到玛琳没动，他很不耐烦地说：“听不懂我的话吗？别惹我，快走开。”
    玛琳偷偷看了一眼尼尔管家同桌的人，那是一个壮实的男人，穿着避风的斗篷，就算是进了小酒馆都没有解开，斗篷把他遮得严严实实，玛琳只能看到他的胡茬下巴。
    他们可能正在说重要的事情，比一个金币更重要的事情。
    “那好吧，您慢用”玛琳说完，拿着餐托退回厨房。
    在玛琳离开后，和尼尔管家同坐的男人从斗篷下面伸出了粗实的胳膊，举起了酒杯，因为有斗篷的遮挡，旁人并没有注意到他对于常人来说过于强壮的身材。
    他的声音很低沉：“那是谁？”
    “一个同乡，奥德林来杰图加拉讨生活的女孩。”
    男人又说：“如果她泄露了什么，会给我们带来麻烦。”
    “放心好了，她只是一个普通的乡下女孩，一只手就能捏死的蝼蚁。我现在只想知道，我们需要等待多久才能出发？”
    男人笑了：“不会太久了，我的伙伴们马上就到杰图加拉了。”
    第1章 日常
    第二天早上很早，玛琳就从酒馆醒过来。
    凌晨她下班后，通常不会立刻回家，因为大家都知道，夜晚的街道，一个独身的女孩多么危险，所以她总是在酒馆小小睡上几个小时，直到早上才离开。
    早上正是集市最热闹的时候，她正好去集市购买新鲜的猪肉，补充制作猪肉馅饼的材料。等回家后，她就立刻切好猪肉，腌制成馅料，面团也揉好，放在一边，自己去美美地睡上一会儿。等她睡醒过来，就是下午了，这时候馅料腌得入味了，面团也发得刚刚好，就可以开始烤制了。烧炉子的时候，她还能抽空做一点习字簿，看看菲利多带给她的小孩儿才看的有插图的故事书。
    到了黄昏的时候，猪肉馅饼做好了，也到了她小酒馆上工的时候了。
    ——这就是现在玛琳的日常。
    因为事情都排得满满当当，所以虽然她觉得累，却没有多少时间去想东想西，肉眼也能够看到攒下的银币越来越多，只觉得生活过得很充实。
    “我今天需要多一点猪肉，”玛琳对猪肉店的老板说，“能够足够做三十个肉馅饼的料。”
    “看在你是老主顾的份儿上，我奉劝你多买一些，肉只要用盐和香料腌制了，可以保存很长时间。”老板说。
    玛琳当然知道，但她不想付出太多本金，而且她觉得腌制太久的肉味道也不是很好。
    老板接着又说：“因为可能过几天就没有新鲜的猪肉送来了。”
    “发生了什么？”
    “听说在亚曼伦区的某个村子发现了黑死病，虽然还不能确定，但是现在城里的守卫都非常警惕，如果情况属实的话，一段时间内，就不会再让人或者牲畜进入杰图加拉了。”
    听到这个消息，玛琳顿时脸色惨白。在她知道的历史上，黑死病是一种非常可怕的瘟疫，中世纪在欧洲肆虐，带走了欧洲差不多三分之一的生命。如今没有疫苗，没有抗生素，没有血清，得了这种病，恐怕必死无疑。
    老板看到了玛琳惨淡的脸色，又说：“哦，你不需要这样担心，执政官不会让瘟疫蔓延到城里来的，而且我们有莱奥神官，莱奥神官会消灭瘟疫的。”
    是啊，虽然现在没有抗生素，但是这个世界还有神圣术，那种神奇的神圣术，也是现代社会没有的，万一它能够起到作用呢。
    玛琳忍不住问：“神圣术可以治愈黑死病？”
    “当然，神圣术无所不能。”
    玛琳听着就觉得不靠谱，这明显是信徒对神官能力的过度夸大，观音菩萨传到她的国家之前哪儿会管生孩子的事儿啊，结果不知道什么时候就变成送子观音了，信徒的想象力可是很强大的。菲利多也从来没有对玛琳说过神圣术无所不能，无所不能从逻辑上就是不可能。
    等到菲利多来了，她还是得去跟他确认一下，假如真的出现可怕的瘟疫，神殿有没有应对的办法。
    刚好今天又是神殿学徒的休沐日，到了这一天，牧师们都会给学徒们放假，而菲利多一般都会在这天出来找玛琳——菲利多在杰图加拉只有玛琳一个朋友，而同样的，他也是玛琳在这个世界唯一的朋友。
    菲利多今天给玛琳带来了新的习字簿，顺便给玛琳批改上一次留下的。
    “天，你怎么这样蠢笨，这里用错了，‘令人惊叹的’这个形容词，应该放在句尾，没有人会先说令人惊叹的xxx，都是说，xxx，多么令人惊叹。”
    玛琳不服气：“可是我觉得我没错，这样也说得通啊。”
    “但是这样说出来，一点都不优雅。”菲利多拿笔敲打玛琳的头，“你应该先说这句话，再把类似这个词一样的多音节形容词放在后面，这样的话，更富有韵律感，而用你的那种语法，就只会感觉到太急促了，一口气说完那么多音节，会给人喘不过气的感觉，就像个泼妇。”
    “明明这样更简洁，一句话用词更少。”玛琳不服气。
    “但这样不优雅。”菲利多无情地划了一个叉，“以后你不能这么写了。”
    这几个月来，在玛琳的要求下，菲利多一直在教她识字。毕竟在这个世界十几年了，耳濡目染，这一门外语玛琳是会说的，但她一直没有学习的机会，读写方面一窍不懂。
    当拥有了语言环境，本来又已经会说了，那拼音文字就非常的容易上手。于是当菲利多教会她基础发音、拼写和语法后，玛琳识字的速度就突飞猛进。现在玛琳已经认得了许多字，能够看得懂商店里标注的是什么了，虽然看书还是很困难，但想来用不了多久就没什么问题了。
    能够重新变成文明人的玛琳非常开心，从前她看着外面的文字，都觉得像是隔着一层脏兮兮的玻璃，而每认识一个字，都能感觉到这一层玻璃变得更通透了。