辽东半岛那边罕见的阴云散去，阳光普照大地，也稍稍驱散了辽东军民心中的阴霾。然而在沈阳，天色反而更加阴沉了，铅块一样的乌云沉沉压在地面，似乎整个天随时可能塌下来。
    不过，这并不能影响这座辽东都城的居民的心情。旅顺惨败的时候这座城市也曾陷入过彷徨和惊恐，晋商八大姓被连根拔起，大明重新对他们形成三面包围，国势日益困顿，他们也曾绝望过，但是现在，这些恐惧、彷徨、绝望都已经烟消云散，心头的阴霾被一阵大风吹得无影无踪，现在他们除了兴奋，就是振奋，还有雄心壮志！
    ————大明王朝倾尽全力组织起来的规模空前的大军，在忠勇的满洲八骑勇士疾风骤雨式的打击之下，全军覆没了！
    事实上，如果仅仅是歼灭了崇祯所率领的那支大军，满人可能还不至于这么兴奋，毕竟这么多年来，清军战胜明军那是常态，像旅顺之战和今年夏秋之交时的集宁之战两次惨败，那才叫意外。稍稍有经验的人都看得出，崇祯挑了一个最糟糕的季节轻率的发动了这次远征，身经百战的皇太极和众亲王只要沉着应对，击败明军并非难事。只是他们没有想到胜利来得如此辉煌，所缴获的盔甲军械、粮秣布匹、骡马火炮积堆如山，数不胜数，抓获的俘虏更是数都数不过来，这一切不光让旗人，更让蒙古人、汉人看得两眼火热，热血沸腾！最让人激动的还是，关宁军易帜了！
    当得知这一消息的时候，旗人们简直不敢相信自己的耳朵，确定没有跟他们开玩笑之后，欢呼声几乎震塌了沈阳的城墙！就算是白痴也知道关宁军易帜意味着什么：那道阻挡了他们二十多年的关宁防线即将向他们敞开，北直隶能战之兵已经被葬送在辽东的冰天雪地之中了，已经没有什么力量可以阻止他们破关而入，席卷华北大平原了！不管是旗人、蒙古人还是汉人都捶胸顿足，急不可耐地吼着：“入关！入关！灭了大明，这天下就是我们的了！入关！入关！”而那些甲喇额真更是兴奋若狂，在一次非正式的庆功宴上一个个喝得东倒西歪，手舞足蹈，狂笑着叫：“如今大明气数已尽，就连天子都成了丧家之犬，大明江山就是一颗熟透了的桃子，就等着我们去摘取了！大明国祚已延续了两百六十年，我们大清也该有两三百年的国运吧？”
    南下的呼声一浪高过一浪，所有人都迫不及待了。这是上天赐给他们的千载难逢的良机，他们一战摧毁了大明大败军力，把北京变成了一座无人防守的城市，山海雄关也向他们敞开了，只要他们轻轻一击，这个老迈的王朝便会轰然倒下，然后他们就可以在它的废墟上建立一个新的王朝，这等良机，岂能放过！众位旗主混望着早日入关席卷华北，建立不世武功，旗人们则盼着入关之后能够分到大块良田，还有壮美的豪宅、漂亮的女子以及种种精美绝伦的器物，汉人包衣同样盼着入关之后翻身农奴把歌唱，从奴隶变为奴隶主……不过说到急迫，还真没有谁比得过关宁军和北京城中的文臣集团，他们背叛了大明，已经无法回头了，只能一条路走到黑，清军早一天入关灭掉大明，他们早一天安心，同时也早一天收获背叛大明所带来的巨大收益！
    入关！入关！
    只是，皇太极为什么还不入关？
    其实还在与明军厮杀的时候，皇太极便派出几员大将，每人带上几百号精兵前往锦州、宁远、山海关等雄关险隘向关宁军索要军籍，接收府库，清查兵员额和粮秣兵器数量，接手整道关宁防线的防务，这一切都是在为入关作准备。而祖大寿等人极为配合，把库银存粮军械积储通通都交了出来，让出整道防线的险要之处，北京那边更是主动派人过来接洽，就差没有排着队站在山海关关门前挥着小红旗喊“欢迎欢迎，热烈欢迎”了！一切都是水到渠成，然而皇太极直到现在都还没有决定入关，实在是让人心急！
    其实皇太极也很着急，他比任何人都希望能早日入关，拿下北京，就算不能横扫六合，并吞天下，最不济也要重现契丹与北宋隔着白沟河对峙的格局！只要能冲出山海关，拿下京津，他的王朝对大明王朝形成了泰山压顶之势！有北真隶的良田、人口、财物作支撑，最终席卷天下，成就一段传奇也不是没有可能的事情！但是他清醒的意识到，崇祯和卢象升始终是心头大患，入关之前必须先干掉这两颗随时可能爆炸的炸弹，否则这君臣二人一旦回到关内，形势极有可能逆转！
    最理想的情况当然是杀掉卢象升，然后俘虏崇祯挟天子以令诸侯，实在不行，两个一起杀掉也可以接受，反正不能留下后患。可是，这两个命也太硬了，十几万大军十面埋伏，围追堵截，还有暴风雪、烟炮……多少明军就这样被埋葬了，他们硬是一次次挣扎着从死人堆里爬出来，在那些残兵败将的保护之下艰难而坚持的一路向着复州挺进！在歼灭明军主力之后皇太极就没有再继续追杀，只是撒出大量蒙古骑兵让他们不停地撕咬明军，同时让沿途的清军固守营垒，坚壁清野，尽可能的杀伤明军，就算守不住营垒，也不能给明军留下一粒粮食。至于清军主力，早早撤回到沈阳换装他们缴获的明军装备，养精蓄锐，等待着入关的最佳时机。然而，歼灭明军的捷报不断传来，但卢象升和崇祯的人头却仍然顽固的呆在这两位的脖子上，说不下来就是不下来，着实让皇太极焦躁不已！
    今天，前线的消息来了，长达二十多天的血战有了结果：代善阻击失败，明军保护着卢象升和崇祯冲进了复州城！
    看完这份急报，皇太极勃然大怒，不顾正在开朝会，文武百官正在商议国事，愤然一扫将一堆奏章扫得一地都是，发出一声怒吼：“该死，该死！都到这一步，最后还是让他们给跑了，正红旗该死！”
    文武百官也是愕然相顾。在他们看来，明军距离复州数百里之遥，补给断绝，冰天雪地，又强敌环伺，就算崇祯和卢象升有十条命都不够死，首级被挂到沈阳城头只是时间问题，然而这两位的顽强却出乎他们的意料，愣是一路冲杀杀到了复州，撕开包围网逃出生天了！真是见了鬼了，难道他们真的是猫，有九条命？
    莽古尔泰急吼吼的叫：“二哥也太不小心了，煮熟的鸭子也能让它飞掉！陛下，不能就这样算了，奴才愿意率领正蓝旗前去与二哥会合，一举拿下复州，看他们往哪逃！”
    豪格说：“是极！皇阿玛，儿臣愿意率领镶黄旗前往复州，取朱由检和卢象升的首级！东江军精锐已经死伤殆尽，突围至复州城的明军也是人困马乏，伤病累累，复州小城，一鼓可下，哪里用得着跟他们啰嗦！”
    阿巴泰皱起眉头，想说话，但还是把话咽回了肚子里。在八大贝勒里他是最尴尬的一个，代善、莽古尔泰、多尔衮、多铎甚至豪格都封了亲王，只有他没有，只是封了个不疼不痒的饶余贝勒。也就是说，在这等关系着旗人前途命运的大变局中，他仍然被排斥在最高权力核心以外，地位连多铎、豪格这两个小辈都不如。没办法，谁叫他出身偏房，天生就矮了皇太极、代善他们一大截呢？而且皇太极对他的防范也不亚于多尔衮，能捡个贝勒他就偷笑吧。他想提醒豪格不要忘了旅顺，但是想到自己眼下的尴尬处境，还是算了，既然皇太极根本就不打算让他进入最高权力核心，了不起就让他当个催城拔寨的猛将，他又何必自作多情呢？沉默是金吧！
    阿巴泰不开口，自然有人开口。宁完我上前一步，说：“陛下，奴才认为，应该速速将正红旗调回来，不要再在复州与明军多作纠缠！”
    豪格和莽古尔泰的眼睛一下子瞪得比牛蛋还大————从这一点也不难看出叔侄二人的脾气还真是相似，都是动拳头快过动脑子的。莽古尔泰忌惮皇太极，不敢说重话，豪格却没有之方面的顾忌，瞪着宁完我叫：“你的意思是不打复州了，放过朱由检和卢象升？好不容易才将他们逼入绝境，你居然要放他们一条生路？宁大学士，你到底是何居心！”
    宁完我正式说：“肃亲王，奴才认为朱由检小儿是死是死已经无关紧要，当务之急是拿下北京！只要拿下了北京，大清就能取代大明，在众多有识之士的帮助之下改朝换代，成为华夏之正统，更对群龙无首的明廷形成泰山压顶之势！”
    范文程缓步出列，肃然说：“宁大学士所言极是，朱由检的生死已经无关大局，入关才是重中之重！关宁军易帜后，大精集聚三十万精锐不在话下，又在此战中缴获了大量火枪火炮和使用火器的人才，再加上八旗劲旅的强弓怒马，在大平原上谁人能敌？只要在北京、天津站稳了脚跟，山东、河南都是囊中之物，在西北那几万天雄军也就成了无根的野草，覆灭只在旦夕之间，放眼天下，能与大清对抗的只剩下河洛新军了！然而杨梦龙生死未卜，河洛新军群龙无首，能有多少战力还是个未知之数……陛下，此乃千载难逢之良机，天意厌明，要以那万里锦绣河山相授，此时不取，更待何时！”说到这里，他话锋一转，沉声说：“而且，当受不受，必受其乱，如若再迟疑不决，只怕要错过大好时机了！”
    皇太极问：“此话怎讲？”
    范文程深深一礼，说：“陛下不要忘了，朱由检的太子朱慈烺就在南阳！此时大明朝野内外乱作一团，无人想起，但他们很快就会回过神来，立太子为新君号令天下，湖广四川群起响应，数十万大军旦夕可得，再以河洛新军为核心北上，到时候大清就会很麻烦了！”
    皇太极悚然动容。范文程可没有危言耸听，大明可是出了名的硬骨头，土木堡之变英宗被俘，他们马上就立英宗的弟弟为新君，继续跟瓦刺死掐，最终让瓦刺在北京折戟，狼狈而逃。三十万大军近乎团灭，崇祯生死未卜，在这种情况下，湖广、四川地方督抚立太子为新君似乎也是理所当然的事情！以湖广、河洛之财力，川军之坚韧剽悍，河洛新军之锋锐，一旦让他们反应过来，誓师北伐，鹿死谁手还真不好说！
    现在他必须跟时间赛跑，在河洛新军，在湖广、四川甚至陕西、山西那些忠于大明的地方督抚反应过来之前拿下整个华北，先把大义给占了再说！只要他能拿下北京，拿下华北平原，以八旗劲旅之强大战斗力，再加上江南和北方文人的卖力鼓吹，大清就立于不败之地了！
    关宁军众将领齐刷刷的跪倒一地，异口同声：“恳请陛下速速入关！”
    汉官文臣同样跪倒一地，不过他们说得更好听：“恳请陛下速速入关，灭了明廷，解万民于倒悬！”
    满八旗和蒙八旗的旗主们干脆就吼了出来：“入关！入关！入关！”
    朝堂之下跪倒一地，一声声，一句句，都是要入关。一直坚持要解决了崇祯和卢象升再谈入关的皇太极终于动摇了，重重的点了一下头。
    入关！！！