快到人群前,他匆忙跳下来,喘着气大声说:“霖少爷,出大事了!您的哥哥,大少爷他前几日和另外几个部族的少族长外出打猎,不小心惹到了一头带崽的雌性黑暴龙。黑暴龙发狂,大少爷和一个少族长当场丧生,还有几人都受了重伤。”
事情太过突然,大家都惊呆了,一时间议论纷纷。胖总管更是无法相信,瞪大了眼睛连声质疑:“别胡说,领主大人怎么会出事?前几天才来的信!”
麦瞥了他一眼:“我赶回来之前,亲自去了大少爷在王都的住处,那里已经在准备大少爷的葬礼了。”
这下胖总管彻底待不住了,急匆匆地带人返回领主府。现在的当务之急,是要派人回王都查看消息。
一个年轻的生命就这样回归了兽神的怀抱,村民们的心情都很复杂。不过在这个缺医少药又危险重重的兽人世界,死亡很常见,大家最多因为对方是领主而感叹一句。其实多数人对这个只见了一面的新领主并没有什么感情,甚至有人已经琢磨着,要是领主死了,就不用交那么多税了吧。
霖的心中也是一阵翻涌:难道是因为他哥哥意外丧命,他才接到了那个领主的任务?他脑海里那个莫名其妙的声音,难道有未卜先知的能力?
“大家先散了吧,这事我们先回去商量一下。”巫高声说道。村民们三三两两地离开了,剩下霖和麦、外公,还有几名长老,一块儿跟着巫到了他那里。
“小霖,这事你是怎么看的?如果你哥哥真的不幸去见了兽神,他没有子嗣后代,你作为他的弟弟,前任领主大人的儿子,就是这个领地的第一继承人。除非大酋长收回这个领地,这种事也不是没有发生过,所以我们要早做准备。”一进门,巫就直截了当地开口问霖。
霖已经有了心理准备,沉稳地点点头。小小的一个孩子,目光却无比坚定:“这是父亲的领地,我不会让给别人。万一再来个贪心的,大家又会受苦。请巫爷爷告诉我该做些什么准备。”他对这个世界的领地继承流程还不太了解,但他绝不想看到雪峰领再来一个无能的领主。
长老们都赞许地望向面前这个稳重大方的男孩。虽然男孩还小,可是那么聪明上进,好学又勤奋,大家都相信,将来霖少爷一定会是位好领主。
麦从当年就跟着霖的父亲,很了解这件事,马上解释道:“霖少爷,继承领地需要去王都,要得到大酋长的承认。如果你爷爷愿意支持你,会容易很多。不然我们就要准备一些金银财物,贿赂大酋长亲近的人,否则这件事会拖很久,甚至可能会被剥夺领地。”
部落绝大部分地方盛行以物易物,只有王都和少部分繁荣的城镇渐渐流行用金银等金属矿物,或是特别的石头来交换东西、制作装饰品。不过因为冶炼技术不高,金属中杂质较多,和现代的金银根本没法比,颜色要暗多了。即便如此,普通兽人可能一辈子都没见过金银,也用不到这类东西。
霖不由有些沉默。家里连存粮都不多了,去年大伙遭了灾,外公和管家都建议今年村里租税减半,勉强够上交给部落。还有些村民家里实在困难,他们都送了粮食过去。至于金银,他好像还没见过。
麦这时又说:“咱们的货销路还是那样,我又赶着回来,就寄存在别人店里,卖完大概能得到一块金锭。我这些年也攒下了几块,等下我回去拿来。”
外公忽然也开口了:“我那也有二十块,是小霖他父亲当年送来的彩礼,都放着没用过。”
真看不出来,原来家里还有这么些积蓄,外公也太低调了,连他都瞒着。霖不由看了外公一眼。
外公知道外孙聪明,笑着摸摸他的小脑袋:“这金子是留着有急事用的,怕你们小孩子觉得家里有钱就不肯脚踏实地做事,性子养坏了,才没和你们说。”
“我知道了。”外公很有智慧,霖在心里暗暗称赞。
巫和几个长老家里多多少少都有些金属,不仅都表示会拿出来,还要出些粮食、干肉和好兽皮。
巫满意地点头:“好,大家齐心,那没什么做不成的。我们几个老家伙再去附近几个部族走一圈,看看能不能借点金银。麦,你选一二十个年轻人一起去王都,这一来一回可要把小霖保护好。”
长老们纷纷点头。现在霖少爷就是整个领地的希望,万一遇到什么变故,上面再派个贪心不足的领主过来,大家的日子就更难过了。
很快,村民们听说了霖少爷要去王都打探消息,都自发地拿出家里多余的粮食送过来。麦让霖把大家伙拿来的东西都记在了一块兽皮上,以后是要还的。
外婆、母亲和村里的婶子们也忙碌了起来,准备兽皮衣和皮毛褥子、路上的干粮、晒肉干……虽然兽人没有“在家千日好,出门万事难”的俗语,也懂得二十多人一起出远门,什么都要带够了。出门在外可不比家里方便,一时缺了东西真是有钱都买不到。
巫和长老们也分别出击,从附近的部族又借来了二十几块金银铁锭。“这样差不多了。”巫觉得自己的老脸还是很有面子的,笑眯眯地摸摸胡须。
夜深了,领主府里,胖总管一个人坐在起居室,吧嗒吧嗒抽着珍贵的烟叶。他睡不着啊。原本以为至少能在这里捞上几年,没想到大少爷竟然出事了。不能让霖少爷继承领地,那孩子太过聪明,到时候还能有他的活路吗?他得想个办法。
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