三人遂往就近邸店。
    那年轻的堂倌躬身将他们迎入堂中，一边用一双眼珠子滴溜溜上下扫他三人，尤其在秦凤池身上绕了一圈，嘴里还热络问着：“诸位，打尖还是住店？”
    “住店！”小丫头松儿脆声道。她譬如豪富，眼也不眨定了两间上等房，便将银块丢给堂倌。
    “这边走！”堂倌笑开花，一掸袖子，接了钱就一路送他们上楼，“上好的朝南向，迎着后花园子，安静亮堂！客官这边来！”
    几人来到三楼，一路走到最里长廊，果然安静了不少。
    小堂倌先就推开其中一间屋，请他们看。
    秦凤池便首先迈了进去，松儿和褚楼跟在后头。只见这上房轩敞，光线不十分强烈，木窗外悬绿植，屋里一股新木和草叶的清香，且寝具干净规整，窗下另设有长榻，倒确实雅致。
    松儿扫了一圈，撇撇嘴对那堂倌道：“勉强凑合，一会儿子我再与你些钱，你去街上多买些冰来，你这屋子到了晌午便待不住人了！”
    “是、是，”堂倌讪笑一声应了，“这屋子景致最好最安静，朝向就亏在这时节，也是没办法。”
    “主要是太小，”松儿挑剔一句，又勉强道，“罢了，你这店里有甚么吃的，倒紧着送几样过来，别叫我家娘子饿着。”
    小堂倌忙不迭点头：“这就去，咱们店里的爆羊肚最是一绝，另有豆皮卷也是特色，这街尾还有一家甑儿糕，有红豆馅儿的绿豆馅儿的玫瑰酱的，松软香甜，小娘子们无一不爱，小的去买些来给诸位尝尝？”
    褚楼闻言就有点流口水。这有些菜样流传千古，可现在吃到嘴里，才是最传统最特色的。必须吃啊！
    他这神情过于明显，松儿不由噗嗤笑出声。堂倌都说了是小娘子爱吃的，偏他流口水，可不好笑？
    “捡你家有名的上几样，记住，菜须得要新鲜，莫用那隔了时辰的，”松儿道，“那糕儿……”
    她斜了一眼褚楼，见对方一脸欲言又止，才满意地松口，“糕一样来一份，量却少些，我家娘子不爱吃甜口的。”
    这便明晃晃告诉堂倌，屋子里想吃糕的就是褚楼，没别人。
    堂倌笑吟吟应了，装作没听懂赶紧走人。褚楼尴尬地摸摸鼻子，心里恼怒，又不敢当着秦姑娘的面儿跟松儿呛声。
    他懊恼想道，早知道便忍一忍，嘴馋什么呢？大街上什么好吃的没有，待她二人出门，他想吃就吃，何至于沦落到被个小丫头奚落！
    吃罢了饭，褚楼回了自己屋子，这头厢房里便突然沉寂下来。
    秦松收起一身的嘚瑟，小心翼翼奉了一杯茶递到秦凤池跟前，睇也不敢睇他。秦凤池手指刚捏住杯沿，他就不由抖了一下，闭上眼，险些以为会被热茶甩一脸。
    然而没有。
    秦凤池的手很稳，杯子纹丝不动。
    “话少些。”他提醒一句。
    秦松咬紧腮帮子，单膝跪下。
    “徒儿再不敢了！”他惶恐地低头，只觉背后浮起细密的冷汗，十分懊恼。
    也不知怎的，他对着那褚楼就总忍不住挑衅一下，忘了出任务要谨慎行事，少惹外事。他只庆幸此时不是在场院，不然师父定叫他跪在院子中间挨鞭子，院儿里那群孙子嫉妒他喊首领师父，抽也能抽去他半条命……
    第6章 曲乐行首
    秦凤池惫懒看他，搁下茶杯就去换装。
    秦松忙连滚带爬起来跟去伺候。他打开随身带的大包袱，从里面捧了一套衣裙出来，这衣服有了折痕，还需用热烫的茶壶熨平折痕。
    秦凤池径自端坐在妆台前，熟练地给自己盘了单髻，从带来的小妆盒里捡了一支折股玉簪固定住发髻，又在一侧插了支鎏金的小花筒簪并一把缠枝牡丹花的小巧玉梳。最后，他才挑了一对嵌珠金丁香耳钉戴上。
    他左右端详了一番镜子里的女子，补了补妆粉和唇脂，便在额心贴了一枚拇指指甲盖大小的梅钿，方才满意。有诗云“翠钿贴靥轻如笑，玉凤雕钗袅欲飞”，无外如是。这几年宫里虽流行高髻云鬓，梅妆珠钿，到底民间还是以清丽别致为主，并不奢华。
    秦松熨烫好衣服，这才捧了过来。他伺候师父换下身上藕荷的窄袖上衣，穿了白色内衫和粉绿半袖，下系一条鹅黄的六幅绸裙。这身衣服，半袖的镶边、腰带和披帛都是藕粉色，在热天里看着格外清爽。
    等秦凤池再慢悠悠地摇起一柄纱面的花鸟扇，那眼神已变得婉转多情，似睇非睇了。
    秦松跟了他师父也有几年，看他妆样十数次，仍觉耳目一新，惊艳不已，犹如初见。探子这一行当里，人人都有一手伪装的功夫，甚至有能缩骨改变身形面貌的能人。可是像他师父这般，扮一次，从妆容衣饰到言行举止，乃至于气质风骨，都能贴合所扮人物本身的，凤毛麟角。
    “师父，咱们先去哪儿？”府城里哨人也分三六九等，人数还不少。
    秦凤池靠在窗边，抬扇挡了一下日头：“九娘上旬可接了信？”
    秦松回想片刻，肯定地点头：“接了。”
    “那便去她那儿，”秦凤池道，“天津府十里烟云巷，能得了曲乐行首，凡宴请场合，少谁也不会少她一张请柬。”
    这就是要借力了。
    便说顾久娘，惯来午歇，今日不知怎的，才歇下小半时辰，便惺忪醒来。