事实上，比起上个月刚开始那段时间，巴克·塔尔近来对他已经算温和了，加上换了个肯配合的搭档，庄晏最近的日子好过许多，但换班还是必要的，谁知道巴克·塔尔在预备什么大招。
    “你才呆了半个小时。”周玉臣站起身来，“我拿晚饭和午休的时间工作，挤出一天时间来看你，你就这么对我的吗？”
    庄晏拿起外套刚要转身，闻言又回过身：“……但是不休息的话，下午训练的效率会降低。”
    “在这里休息吧。”周玉臣走过来，半推半揽着他的肩膀往办公室的里间带。
    他宽厚的手掌搭上庄晏肩膀的那一刻，庄晏感到一小股电流从脊柱窜上来，周玉臣的手掌的温度好像把他烫着了似的，他一下闪开身子。
    “我让勤务放了张床……”周玉臣的手空在那儿，看着他，“怎么了？”
    “没什么。”庄晏迅速把外套穿上。“让人看见我午休之后从你的办公室走出来，很不好，我走了。”
    自从那天晚上和周玉臣聊天时脑中闪过那样的念头，把庄晏自己狠狠惊讶了一把之后，他总时不时想起那个问题，然后就是接踵而至的思考：他为什么会在意这一点？
    而那种触电一样的感觉，庄晏对其并不是茫然无知，他虽然古板，但也是恋爱过的人，他和海伦娜有婚约，虽然遵从着婚前该有的礼仪，但该有的拥抱、牵手和亲吻都有过，那阵头脑发热、浑身战栗的体验，和对着海伦娜时有些相似，却又十分不同。
    海伦娜总嫌他的行为缺乏激情，他不懂，他已经投入生平最大的热情在这份感情里了，怎样才能够更热情？现在，他好像懂了……
    “先生，先生？”一声招呼把庄晏唤回了神，他正坐在食堂的餐桌前，对面是搭档雷特·冯。
    “要茄子泥吗？”雷特把一个小盒子递给他，“我看你好像比较喜欢这个口味。”
    “哦，谢谢。”
    “我刚刚的问题是不是冒犯到您了？”雷特看着庄晏揭开盖子，舀了两勺茄子泥，微带歉意道，“抱歉。”
    “什么问题？”庄晏刚刚走神了，什么都没听到。
    “就是……您是周上将的向导吗？虽然我知道他还没有标记你。”
    庄晏顿了顿，对上雷特真诚的目光，张了张嘴，道：“不是。其实我有打算不跟哨兵结合……”
    “噢。”雷特点点头，“那真是太多人的损失了。”他笑起来，他长得很帅气，一笑便十分灿烂，令人心情很好。周玉臣虽然英俊，可是他身为统帅的威势常常会使人忽视这一点。
    “像我这样年纪和性格的向导，应该没什么人喜欢。”庄晏这么说，语气倒听不出有什么遗憾。
    “您太低估你自己了。”雷特眨眨眼，“很多人喜欢禁欲系呢。”
    “什么？”庄晏蹙眉，不大喜欢这个词来形容自己，不过雷特很快把话题转到训练上去了。
    日子在训练中过得飞快，自从话剧事件后，秦玫谢绝媒体在医院休养，她昏迷了足有两天，之后庄晏去看了她一次，她也在睡，经纪人说她现在时常这样，医生说是因为之前长时间疲劳过度。
    “还有，医生说玫的大脑神经出现了几处异常。”
    “什么异常？”庄晏立即问道。
    经纪人忙道：“不是那种坏的异常，反倒有助于玫的恢复，医生的意思，似乎是玫的大脑神经受到某种刺激，变得比一般人要更发达了。”她和庄晏对视一小会儿，紧接着，“还有，那天的事，媒体……”
    “这你不必担心。”庄晏道，“不会有媒体打扰你们，我也不会让任何有损她声誉的新闻出现。”
    “还有伊森·豪威尔。”经纪人道，“玫让我转告你，别去针对他，她想等自己身体好点儿，亲自和他谈。”
    庄晏沉默片刻道：“伊森·豪威尔先放在一边。”他看着经纪人，“照顾好她。”
    十月的下旬，帝都人开始忙碌了，无论是上流社会还是平民百姓，都要准备即将到来的新年，同时，各个星区的领主们都要来到帝都，觐见皇帝陛下，并递交自己领区一整年来的治理情况总结，提出新的治理法案，交由国会报备。按照现今皇帝陛下的性子，必定还会有一场盛大的宫廷宴会。
    军部主办的见面会在二十一号。庄晏对着镜子打领带，他穿着一身深蓝色的军礼服，与眼睛里的湛蓝色相得益彰。这是军部特别发放给向导的军制礼服，专用于出席正式和交际场合。
    打好领带，他退后一步打量了一下。周玉臣坐在他身后靠墙的椅子上，一手光板一手光笔，抬头看了一眼镜子里的他。
    “我之前给你打的领结你还是不会打吗？”
    “不会。”庄晏摸了摸那个他刚学会的最简单的结，的确周玉臣给他打过的那个结更加好看，“那个应该怎么打？”
    “我才不会教你，教会了你，让你去联谊会上吸引那些乳臭未干的臭小子吗？”
    庄晏的手僵在那里，周玉臣近来总是会说一些听起来别有意味的话，但语调又是轻描淡写的，让人不好去多计较。但让庄晏觉得糟糕的还是他自己，周玉臣任何一句带点深意的话，都可以轻易挑乱他的心弦。
    庄晏迅速带上袖扣，转身，周玉臣也起身，拿出一管针剂递到庄晏面前：“以防万一。”