“这件事我们需要去面见皇帝陛下。”
    “我和你一起去？”
    “你和我一起去。”
    十一月二十日的傍晚，皇宫沐浴在瑰丽的晚霞之中，到处是节日的盛装。
    庄晏跟随周玉臣，来到皇帝的寝宫，走进会客室，只见正中的座椅坐着皇帝，他左手边的沙发依次坐着王后，爱德华王储，朱利安王子和公主，右手边则坐着兰顿元帅。
    “玉臣。”老皇帝起身，带动所有人都站起身来。
    “陛下。”周玉臣上前单膝跪下，亲吻皇帝的权戒。庄晏亦跟着上前，施以相同的礼仪。
    抬头与老皇帝对视的一刹那，庄晏发现这位陛下并没有远远看去时那么老朽，尽管他身躯犹如深林中的古木，但双眼却仿佛深沉的湖水，当阳光从枝叶间落下时，依然能够闪动光芒。
    皇帝邀请众人与他共进晚餐。晚餐结束后，皇帝让所有人留在了会客室，命令周玉臣一个人跟他去了书房。
    “你赢了，庄先生。”
    正当庄晏胡乱地猜测书房里的谈话时，旁边兰顿元帅忽然走过来道。
    庄晏转过身，挑眉看着兰顿。
    “法案被你们推倒了，婚事也将如你们所愿。”兰顿元帅目光有如鹰隼般锐利，“但是，这只是一场战役的胜利。”庄晏面对兰顿的眼神，忽然就明白了——从一开始周玉臣就告诉他，囚禁柏兰特·罗素，坚持与军部对抗，为的就是最后能拿到一个够分量的筹码。
    他一直以为这个筹码是第二集 团军的某项权利，又或者是《哨向法案》的顺利推行，但此刻他明白了，这筹码就是他们的婚事！
    “人生是否能常战常胜，还要看各人的运气。”兰顿元帅的笑容既像是嘲讽，又像有别的深意，“你觉得自己能赢到最后吗？”
    “我觉得，我的人生不只是一场场战役。”庄晏道，“人与人之间千差万别，从一出生起，就投入了不同的方向，既然所求不同，又怎么会有输赢呢？”
    会客室的门打开，侍从官走进来，向庄晏行礼道：“先生，陛下请您过去。”
    庄晏走进书房，周玉臣站在一边，冲着他微笑，老皇帝则安然坐在厚重的橡木书桌后面。
    “庄晏，你决心让周玉臣成为你的伴侣，不再反悔？”
    庄晏抬头对上皇帝的目光：“不反悔，陛下。”
    “那么。”皇帝按着书桌缓缓站起身来道，“我将祝福你们。”
    新年将至，庄晏跟周玉臣一起回到了北落师门。这是他们结婚之前仅剩的几天闲暇的时间了，周玉臣完全将工作抛开，每天就陪着家人进餐，陪弟弟妹妹训练。
    庄晏则仍旧忙得停不下来，周玉臣告诉他，他们完婚之后，研究所就要正式启动，他已经联络了包括何塞在内的好几名当年的同事，和周玉臣招揽来的团队一起，讨论确立研究所的第一批项目。
    除此之外，他还在恶补北落师门的本地语言。他和周玉臣在海棠星举行完婚礼，仍旧要回到北落师门，面向民众发表一番演讲，这份演讲稿用本地语言书写，由幕僚拟定，庄晏只要负责读出来就行了。
    “……在这个美好的日子里，向你们承诺，我将……”到了晚上睡觉的时间，庄晏还靠在床上，对着稿子低声诵读，耳麦里回放着指导老师给他的示范，一遍又一遍纠正自己的发音。
    周玉臣端着果盘坐上床来，庄晏把稿子一放，面无表情看着他：“我觉得我爱你比你爱我更多一些。”
    “怎么说？”
    “我为了你，要背下这个足足五千词的稿子！”庄晏道，“再看看你，每天和你的弟弟妹妹在训练场玩玩，在家里做做饭……”
    “为了你，我每天都要忍受孤独。”周玉臣用签子戳了一块水果，喂到庄晏嘴里，“这可是我们仅剩的几天蜜月了，可你每天都在跟人通讯，背你的演讲稿……”
    庄晏吃完水果，无奈地看着他，笑了起来。
    周玉臣注视着他的笑，又喂了他一片，凑上来吻他，启开他的嘴唇，跟他分享那片水果。
    分享着分享着，周玉臣的手就摸到不可说的地方去了。这几天庄晏忙个没停，两人已经两三天没运动过了。
    “唔，不行……”庄晏推了推周玉臣，“做了我明早就起不来了。”
    明天还要跟高索的团队开会，然后随指导老师练习演讲，要练习不只是发音，还有眼神、手势、姿态，尽管庄晏的贵族礼仪无可挑剔，也当过讲师，但庄晏从没当过公众人物，而这是当着北落师门所有民众的面，务必要做到完美无缺。
    “嗯，我觉得你对自己要求太严格了。”周玉臣吻着他的下巴和喉结，“演讲稿用通用语不就好了？用翻译器就行了……”
    庄晏像抱一只黏人的大狗一样抱着周玉臣：“我想用你们的语言读出来。”
    他伸手抚摸着周玉臣眼角的泪痣，即便是这样也无法表达他心中涌动的感情：“我将要面对的，是一群拥护你、爱戴你的人，这些人，这片土地，都是你身上的一部分，我想要爱他们，就像爱你一样。”
    两人静静地对视片刻，然后拥抱到了一起。
    “庄。”第二天，在研究所开完会，高索走到庄晏身边，“老师明天要过来。”
    庄晏整理资料的手一顿，惊道：“老师？明天？”