谢明意怀孕一事已经在宫宴上说开, 她也不须在府中遮遮掩掩。
    太傅府中, 她的用具吃食一应由经验丰富的老嬷嬷接手。清桐院一干丫鬟伺候的也更加用心, 唯恐她的身子不适。
    谢太傅今日未出公务, 调了休在府中静待。谢明意腹中怀有镇北侯府的子嗣, 他们定会有所动作。
    果然，从清晨开始，镇北侯府就没消停过。先是运来太傅府一马车的珍贵药材, 言说是侯爷给夫人补身体的, 遭拒；随后镇北侯府的管家送了两名医术高超的大夫过来，言说有备无患，被谢太傅命人请了出去；过了午时，镇北侯祁朝晖亲自上门了。
    谢太傅本拒开府门，无奈祁朝晖那厮光明正大地堵在太傅府的门口，挺拔的身姿一连站了数个时辰。他沉默不语，但周身的气势令人望而生畏, 逼得不少人绕道而行, 不敢在太傅府门前经过, 与太傅府一条街上的府邸也若有若无地打开门往这边看。
    谢太傅暗骂他无耻之辈，但任其站下去说不定会传出什么风言风语来，故而只能捏着鼻子命人请他进府。
    “岳父，一切都是小婿的错。”刚到了谢太傅会客的地方，祁朝晖一甩袖子, 拱手躬身行了一礼, 语气温和, 显出几分谦卑之态。
    与他冷厉无情的行事作风可谓是大相径庭，谢太傅一惊之下差点摔了手中的茶杯。
    “小女已经和你和离了，老夫当不得镇北侯一声岳父。”谢太傅回过神来，冷冷地道。这厮在知道明意有孕后上门，其中心思昭然若揭。若是明意未怀有身孕，他想必也不会承认自己的过错吧。
    “镇北侯若是为了明意腹中的孩子而来，老夫就直接同你说，太傅府虽比不上你镇北侯府势大家大，但供养两个孩子是绰绰有余的。”
    太傅府人丁稀少，平日里只有谢太傅、云夫人几个主子，冷冷清清的。他心中对谢明意腹中的孩子很是期待，更何况女儿要将他们养在太傅府。这时候，看到人模狗样的祁朝晖，难免就生出不快来。
    祁朝晖闻言面不改色，只眼眸深了些，温声道，“岳父莫气，夫人怀着身孕十分辛苦。小婿心中担忧不已，只盼能见夫人一面，药材大夫也是为夫人调理身子之用。”
    “小婿知道之前对夫人有诸多不对之处，也想当面向夫人赔罪，宽解夫人。听闻孕中的妇人心思都要重一些。”祁朝晖耐着性子，竭力摆出一副温文尔雅的模样。
    谢太傅闻言冷哼了一声，但想到女儿之前受到这厮的冷落，她的心中定是有个结在。他凝眉沉思几瞬，才看向婆子，开口说道，“带镇北侯去清桐院，两刻钟后就送客。”
    婆子领命，引着高大俊美的男子往清桐院而去。
    祁朝晖眼帘低垂，躬身朝着谢太傅又行了一礼，做足了表面上的礼数。文臣多好于此，谢太傅也不例外，他要求得夫人的回转就得能放下身段，虽不屑这种表面功夫，但镇北侯也不得不按照谢太傅喜欢的来。
    清桐院祁朝晖还是第一次白日里过来，院中长着繁茂的梧桐木，左角处摆了几盆睡莲，莲下有几尾金鱼肆意游动。
    风轻扬，梧桐树叶簌簌而响，水波荡漾能闻到莲花淡淡的清香，一副岁月静好的场景。
    他状似无意地问婆子，“夫人喜欢这些？”侯府正院端庄肃穆，四四方方的房子，倒没有这么风雅的讲究。
    婆子闻言恭声道，“院中一切皆是按照小姐的喜好布置的。”
    清桐院中也有一处小小的书房，正临着一棵梧桐树，夏季之时人待在里面有树冠遮挡不必用冰也觉得十分凉爽。
    谢明意午睡方醒，得到谢太傅派人传来的消息，就让祁朝晖在这里静候。
    她穿着一身轻薄的罗裙，随意让细云帮她梳了个发髻，未上妆，一副素面朝天往书房而去。树影婆娑，身形高大的男子听到声响一双黑眸锁定她，眼中深不见底，使人摸不清他的情绪。
    “镇北侯，父亲说你要为你以往的过错向我赔罪？”谢明意避开他的目光，坐在一处小榻上，淡淡地开口说道。
    婆子静守在一旁，虽低着头但眼角余光认真地看着，以防镇北侯做出出格之举。
    要知道，现如今小姐是和离之身，纵使怀有镇北侯的子嗣，他也是不折不扣的外男。老爷防着他呢！
    祁朝晖多日未这么安静地看她，又没有旁的人打扰，眼神颇有些贪婪。从她梳的松松的发丝到疏淡的眉眼再到莹润的下巴、露在外面一点点的精致锁骨，最后视线落到女子平坦的小腹处。
    “夫人身子可有不适？怀孕的妇人格外的辛苦。”凤眸盯着谢明意稍有些不耐的蹙眉，祁朝晖温声开口。
    谢明意讶异地侧眸看他，这人突然变得温柔起来，与之前在镇北侯府能吓死下人的冷脸比起来变化颇大。不过，她依旧不会给他什么好脸色看，冷声道，“镇北侯若要赔罪就快些，我身子挺好，但看到你会让我不适。”
    毫不留情的话语激的祁朝晖胸口处一滞，他狠狠地推磨手上的玉扳指，一滴血色在人瞧不见的地方落到衣袖中。
    “夫人，你嫁到侯府以后，是我冷落了你对你不住，未尽到夫君的职责。”祁朝晖凤眸深深地看她，嗓音略略带着些沙哑。
    谢明意不可否认有一股酸意从心中涌出，仿佛是原身曾经受过的委屈。端起茶杯抿茶，情绪平息之后，她抬了眸子，“既然镇北侯自觉有愧与我，以后就离我远一些吧。”
    见男人棱角分明的脸绷着，听得他开口，“夫人受过的委屈，我会一一弥补你。夫人安心将孩子生下，不必多想。孩子是本侯的嫡长子女，在楚京也不会有任何人敢欺辱。”
    嫡长子女？谢明意眯着眼睛，沉声道，“孩子的生父的确是侯爷，但我已经决定将他们养在太傅府，他们的以后同镇北侯府没有关系。当然，镇北侯作为他们的父亲，隔些日子看望一次也是人之常情，我不会阻拦。”
    祁朝晖脸上一僵，险些维持不住自己的表情，不过他却敏锐地抓到另外一点，急声道，“他们是何意？”
    “我腹中是双胎。”谢明意索性说个清楚，“是京中林大夫诊的脉。”
    祁朝晖摩挲扳指的手顿了下来，心中五味杂陈，凤眸紧紧地凝视着女子的腹部，里面满是柔和。血浓于水，这是他的子嗣。
    “看又有何用，侯爷可是亲口说过往后你我两个男女嫁娶各不相干。”谢明意看到他眼中的柔和，心中划过一丝异样，扭过头冷笑。
    瞬间，祁朝晖的那颗心凉了个透，收起了温文尔雅的伪装，沉着脸看她。
    “镇北侯，该说的我都说了，你走吧。”谢明意不以为意，起身命婆子送客。
    “侯爷，您请。”婆子颤着声音，微低着头。
    祁朝晖最后目不转睛地盯她，直到谢明意转过了身去，才大步离去。时间还很长，孩子是他的，人也跑不掉。
    他一走太傅府紧张的气氛消散开来。
    太傅府上院，辛老夫人身边的婆子将看到的听到的禀告给她。“老夫人，虽说小姐气性大，不会轻易原谅镇北侯。但老奴偷偷看着镇北侯可不像是善罢甘休的模样，哎呀，他盯着小姐那眼神看得老奴心中慌慌的。”
    辛老夫人脸上的法令纹很重，听到这里耷拉了脸皮，“都已经和离了，明意是万万不会再回镇北侯府的。否则，我谢家的脸面往哪里放，我谢家女又岂是他们召之即来挥之即去的。”
    “老夫人说的是。”婆子开口附和。
    “六七月的时节炎热，老身记得云氏在京郊处有不少个陪嫁庄子，明日就让明意到庄子里避暑。”辛老夫人思索了一会儿，已经打定了主意让谢明意远离内城的纷扰。
    “老夫人想的周到。”
    翌日，谢太傅下了早朝，用膳之时，辛老夫人就将此事和谢太傅、云夫人还有谢明意说了。
    谢明意脸上带了些意味，点头应允。恰好，她也正有此意。镇北侯府这日又孜孜不倦地拉了药材还有些珍宝过来，一辆又一辆，谢明意觉得物什送过了一遍，再过几日镇北侯府伺候的人怕是就要上门了。
    谢太傅摸着胡须作沉思态，今日早朝魏王一派的官员揭露皇长子安王同临安王勾结，一起参与到瑞王谋反一事中，陛下大怒命大理寺彻查此事。
    随后，朝中又有人挑明四皇子满月宴的纰漏是宫内的柔妃所为。唇枪舌剑往来不绝，直将一个朝堂搞得乌烟瘴气。
    如今正是多事之秋，安王与魏王互爆其短，之后定有一场明争暗斗，离开楚京也好。
    想着谢太傅对着辛老夫人和云夫人开口道，“母亲、夫人，庄子里面凉爽清净，你们也同明意一起去吧。”
    云夫人看了看女儿，又看了看谢太傅有些不舍，“谢郎，府中只剩下你一人我放心不下。”
    辛老夫人闻言撇了撇嘴，冷哼了一声，“云氏就留在府中，老身和明意一同去，在庄子上看不到她老身还能多活两年。”
    见状，谢明意给谢太傅使了个眼色，谢太傅会意，无奈地拉着云夫人的手笑道，“夫人既然担心，那就留在府中陪我。”
    眼看着云夫人眼神又飘到自己身上，谢明意立刻开口说道，“母亲，庄子上有不少人伺候呢，祖母也在，您不用担心我。”
    云夫人这才舒展了眉头，只将自己身边靠得住的一个婆子给了谢明意使唤。
    自打定主意去庄子，辛老夫人早就将行装收拾好了。
    物什满满的装了两辆马车，祖孙二人乘着另一辆马车缓缓离开楚京的内城。走到一处街道时，外面喧哗声极大，马车被迫停在一侧，谢明意掀了帘子隐隐看到几个人进了一处府邸，那衣着隐约是宫里的样式。
    之后一队身着盔甲的禁军带着煞气围在府门口，往来的马车也被勒令停在一旁。
    “刘嬷嬷，派人打听一下发生了何事？”谢明意皱了皱眉头，楚京内城住的人家都是高门大户，宫中派禁军过来这么大阵仗若不是大喜之事那就是灭门的祸事。
    不过片刻后，刘嬷嬷就一脸欲言又止的上了马车禀报，“小姐，宫中的禁军围了临安王府，我们还是换条路走吧。”
    临安王的封地虽在河安，但在京中也有一座府邸，逢年节时临安王回京就于此居住。如今，临安王和王妃等人仍在封地，住在里面的只有临安王世子妃江宛宛。
    谢明意若有所思，江宛宛不过是一个守节的世子妃而已，还不值得宫中这么大手笔。除非，是临安王出事了！
    “和祖母说一声，马车换另一条走。”覆巢之下无完卵，临安王出了事江宛宛也逃不脱被治罪。
    谢明意勾了勾唇，怪不得江宛宛急着同狗男人扯上关系，想必她早就有所预料吧。
    就是不知那人会不会对她施予援手了。
    临安王府，江宛宛颓然跪在地上接旨，只觉得眼前一片漆黑。
    长信宫中的掌事嬷嬷面无表情地宣读了皇后娘娘的懿旨，“兹临安王世子妃江氏，心诚向佛，祈福……于慧佛庵。”
    “世子妃，皇后娘娘体恤您年少丧夫，特为您挑了太妃们常去的慧佛庵。望您不要辜负皇后娘娘的一番好意，一心向佛洗清自己身上的罪孽。”
    “臣妇谨遵皇后娘娘懿旨。”江宛宛扑腾了几个月最终还是逃脱不了落得一个惨淡的下场，慧佛庵是宗室庵堂又如何？还不是清苦度日，再无翻身的机会。
    看着禁军在王府中不停翻找，抬出一箱又一箱的东西，江宛宛知道临安王府已经危在旦夕。她狠狠地扯了头上的银饰摔在地上，这让她怎么甘心，怎么甘心！
    “小姐，您求求镇北侯吧，他与您有旧一定会帮您的。”身边的丫鬟也慌了神，跪在地上哀求。小姐当日能从王妃手中逃脱就是镇北侯帮的忙，这次，镇北侯也一定会帮小姐的。庵堂那是什么地方，去了那里哪还有活路在。
    听到镇北侯三个字，江宛宛转了一下眼珠子，嘶哑着嗓音，“拿纸笔来。”楚京中不止一个镇北侯，还有人可以救她。
    丫鬟还以为小姐是要给镇北侯写信，孰料她暗中托人将信送往魏王府去。
    第25章
    位于楚京郊外的庄子是谢明意嫁妆中最大的一处, 占地面积足足抵得上三个太傅府。因为内里有一处湖泊在, 夏季的时候风吹拂湖面夹杂了水汽，整个庄子十分的凉爽。
    刚到了庄子里面, 谢明意就感受到丝丝的凉意, 舒服地喟叹出声。她是有孕之身，在太傅府的时候即使屋中闷热也不太敢用冰盆，入寝时常不能安睡。
    庄子里面住着李管事一家并几个婆子护院, 往前不远处低矮错落的房屋中都是这庄子上的佃户，约莫有四五十户。
    听说主家要在这里小住一段时间，李管事领着庄子里的下人慌慌忙忙地收拾了正院。谢太傅在朝为官, 云夫人身子娇弱, 两人数年中也只有几次到庄子里面小住。后来, 这庄子给了谢明意当做陪嫁, 她困在镇北侯府不敢轻易出门, 也未仔细看过这里。
    此刻，辛老夫人先行歇下了, 谢明意端坐在略显简陋的正房中, 在与李管事他们说话。
    她扫了一眼忐忑不安的李管事一家，眼神在他衣摆处停留了一瞬。庄子管事穿着绸缎制的衣衫，配着这主家破败的正房，倒是十分有趣。
    “小姐, 车马劳顿, 今日您先歇息着, 明日老奴再让庄户们来拜见您。”李管事有些不敢与清凌凌的女子对视, 后背的汗水浸湿了衣服。
    主家是太傅府千金，若是她发现了庄子上的猫腻，他们一家人可就是吃不了兜着走。
    谢明意往后看了低着头不语的婆子和护院，颔首让他们先行退下。
    “小姐，李管事一家住在后面的小跨院中，房子修的都赶上正房了。”跟着她到庄子上的有十数人，方才转了一圈，就发现了李管事有问题。
    “明日先让庄户来见我。”谢明意也有些劳累，细云和刘嬷嬷等人又将正房收拾了一遍，摆上了从太傅府带来的物什和被子。
    庄子里面的婆子送来了膳食，谢明意稍稍用了一些就歇下了，凉风习习，一夜无梦。
    次日，谢明意见了庄户，看他们穿着还算整齐，精神面貌也都带着一股生机，这才放下了心。看来李管事只是贪了一些，未在庄户身上大肆剥削。
    “窦伯，您和我说一下庄子里的情况吧。”庄户里面最德高望重的是年岁较大的窦老，谢明意温声询问。
    “不敢小姐您如此称呼，庄子里种了黍麦，前几日才收，收成好。您看，庄子里种了不少的菜，湖中也养着鱼……”
    主家是官家千金，窦老头还以为她只是随口一说，没想到跟着他仔细地看遍了整座庄子，甚至还去庄头上看了收完黍麦的田地，又认真地问了这几年的年景如何。
    窦老不敢隐瞒，一一都如实说了。等到几人回到房中，就看到李管事青青白白的脸，身后几位护卫抬着一箱财物，都是在小跨院中发现的。
    主家是个心中清明的，窦老头捋着胡须笑了笑。
    处置了贪银钱的李管事，谢明意又将刘嬷嬷的儿子提拔为庄子管事。之后，她又命工匠在庄子里修了几处青石砖的厕房，正院石板铺地，一侧围起来栽了好些花才舒舒服服地住下来。