她仿佛从杨坚眼中看到一丝尴尬，却不明白他尴尬什么。
    尴尬的不该是她吗？睡着睡着便僭越冒犯。
    看杨坚那紧绷着的脸，怕是生气了。
    伽罗脑子尚未清醒，却触到火炭般起身，旋即跪在旁边，“睡得太沉，失礼处还请殿下恕罪。没碍着殿下吧？”
    “没有。”杨坚眸色深沉，神情不冷不热，与先前在昭文殿时的样子判若两人。他答得极快，见伽罗微诧，旋即补充道：“口水糊了我的衣裳，只好拿软枕垫着。到地儿还得拉你起来。”
    伽罗脸上一红，继续认罪，“是我失礼了，请殿下恕罪。”
    “下车。”杨坚倒没再提，重新坐回去，暗暗抖了抖僵硬的双腿。
    伽罗依命出了车厢。
    时近傍晚，西边斜阳颤巍巍的挂在山头，红透了半边天。秋雨洗过的天地格外清新，郊野凉爽的风立时灌入领中，带着凉意。她慌忙拽紧了披风，将脖子缩进披风里，却因这凉风的侵袭，令头脑清醒许多。
    环顾四周，山碧水清，平林漠漠，极远处的农家已有炊烟袅袅升起，织作极淡的画。
    远处山峦披着红光，近处草叶带着雨珠，映射夕阳余光。
    她的面前是低矮迤逦的红墙，在碧草间蜿蜒，墙边或有海棠，或有桃李，蜿蜒流水相绕。中间朱漆双扇门敞开，雕花彩绘，精致却不威仪，两侧各有浓茂的柳枝掩映，更添平易悠闲之感。
    杨素带着四人侍立在外，里头老仆恭恭敬敬地跪地行礼。
    伽罗当然不敢率先进门，只安静站在车旁。
    过了片刻，杨坚才掀帘出来，望了眼远山烟岚红霞，旋即大步进了别苑。
    伽罗跟随在后，却觉杨坚今日步伐奇快，像是身后有虎狼追着似的，三两步就将她丢在身后。她不明所以，暗想杨坚应当不至于为了口水糊在衣裳上的事情生气，那他这般姿态是为何？
    看向杨素时，那位也罕见的目露茫然。
    面面相觑，各自摇头。
    杨素遂向伽罗道：“路途劳顿，独孤姑娘先歇息吧。待晚饭时，我派人去请你。”
    “多谢战将军。”伽罗虽客居建章宫，身份还是待罪的傅家之女，得他这般客气，投桃报李，微微屈膝致谢。
    杨素笑容微顿。
    从前跟着杨坚北上时，杨素并未将伽罗太放在心上，偶尔伽罗求见杨坚，他行了方便，伽罗屈膝道谢时，他也没觉得什么——
    论官职，他与苏威齐平，皆是官居四品，少见的青年才俊。论身份，他是杨坚的旧臣，也是他最信任的心腹，身手出众、应变机敏、忠心耿耿，还有一同长大的情分，将来必是仕途顺畅。受伽罗的礼，实在算不得什么，坦然得很。
    可自打回京，杨素渐渐察觉了不同。
    十数年的时光，他跟杨坚是最好的玩伴，也是最密切的君臣。于杨坚的性情，他比谁都清楚——甚至比杨坚的父亲隋太祖杨忠、妹妹谢英娥、恩师韩擒虎都要清楚。所以他看得出杨坚对伽罗处处破例背后的深意，看得出杨坚对伽罗的殊遇，更知道以杨坚的性情，但凡认定了，即便困难重重，也会立誓得到。
    眼前这位姑娘，虽说身处逆境，却是主子藏在心里，暗赋深情的人。
    这意味着什么，杨素一清二楚。
    所以杨素看着伽罗屈膝行礼的姿态，竟然觉出一丝惶恐。
    他下意识的侧开身子，避过伽罗的礼数，召来别苑的管事，亲自安排人送伽罗去歇息。
    待伽罗走远了，才往杨坚从前惯爱的住处眉山堂去。
    眉山堂外，两溜仆从保持着跪伏在地的姿势，想必是杨坚走得太急，没来及让他们免礼。杨素心里诧异，走到屋门前听了听，里头没什么动静，尝试着轻推屋门，发现里面竟然是反锁的！
    杨素意外极了，却也猜得杨坚是有要事，当即门神般站在廊下，给皇上护驾。
    杨坚确实有要事，而且是十万火急的要事。
    二十岁的男人血气方刚，火气一旦汹涌起来，便很难压制，譬如此时。
    车厢中伽罗睡得沉，浑然不觉，他却忍得辛苦极了，尤其马车颠簸，她的脸颊凑过来时，荒唐的念头就在脑海中疯长，火气直窜，忍得极度辛苦。
    好容易到了别苑，强忍着沿途的折磨，千辛万苦的踩着刀尖走到眉山堂，杨坚当即锁了屋门。然后在隐秘的内室中，想起她被压在案台时娇软的身躯，诱人的香气……柔软娇艳的红唇，薄汗后微红的脸蛋，娇羞退缩的神情，疾行后忍不住的微喘。
    许多念头在脑海飞窜，她的娇软仿佛触手可及。
    杨坚的手愈来愈快，终于在一声压抑的低吼后，归于安静。
    确实该娶妻开戒了，否则他会被折磨疯的。
    杨坚站在那里，如是想。
    晚饭就在眉山堂外的花厅中。
    暮色四合，夜风微凉。
    花厅设在三尺高台上，阶下种的牡丹海棠早已凋谢，却有几株金桂散着香气，随风送来，沁人心脾，又令伽罗欢喜怀念。仿佛回到幼时，同娘亲和父亲坐在濂溪小院的暮色中，瞧着渐渐沉下来的天幕，闻着时断时续的桂花香气，听他们说家常或者讲故事，觉得岁月那样安详、美好。
    而今旧景重温，不觉得伤悲，反让伽罗觉得慰藉。
    比起建章宫的膳食，别苑的饭菜清淡许多，却无一不精致。
    菜色都是伽罗爱吃的，蜜酒鱼片、糟鹅掌、清炒笋片、桂花豆腐，虾丸鸡皮汤，外加鸳鸯卷、双色马蹄糕、金乳酥和梅花香饼四色糕点小食，比起建章宫的珍馐，当然只能算寻常美食，却无一不是伽罗爱吃的。
    这当然不会是巧合，所有的菜色糕点都做到她心坎里，神仙都没那本事。
    建章宫的人绝不可能知道她的口味，连苏威也并不知晓。
    唯一的解释，就是华裳。
    杨坚竟然会不动声色的从华裳那里套问出这个？
    真的是费心了。
    别苑不同于建章宫，没有庄重威严的规制，没有近在咫尺的天子，唯有美景，令人畅意。
    伽罗暂时忘却昭文殿里的尴尬，往杨坚杯中斟酒，又给自己添满，举杯道：“虽不知殿下带我来这里是为何事，但伽罗这厢，先谢过殿下。”
    说罢，含笑饮酒。
    杨坚亦举杯饮尽，这才道：“为何谢我？”
    “殿下英明睿智，自然知道我的意思。”伽罗翘着唇角，半含打趣，捋了捋晚风中吹乱的发丝，“已有很久没这样吃饭了。以前在濂溪的时候，父亲官署后院里种了许多丁香，不远处还有成片的桂树。我那时候不守规矩，非要到院里吃饭，父亲总是迁就。殿下应该能想到吧？也是这样的暮色，丁香开得久，比饭菜还要香。坐在花树底下用饭，比闷在屋里有趣多了。”
    杨坚笑了笑，颔首。
    “父亲和娘亲都很疼我。衙署里不忙的时候，父亲会给我讲故事，平常就是娘亲。那时候无忧无虑，不知道侯府尊贵，不知道高门显赫，也会喜欢绫罗珠宝，但最爱的，还是那小院——哪怕它还不及侯府中一处院落华贵宽敞。”
    对面杨坚没打搅，只将她酒杯添满。
    “听着故事睡着，是很有意思的事。夏日里天气热，娘亲喜欢在院里纳凉，有时候我睡醒了，她还跟父亲坐在院里，明明是家常闲谈，却让我觉得像喁喁私语，仿佛世间的什么都没了，只有我们一家人，安静得很，又让人心里踏实。”
    伽罗垂眸，捏着酒杯送到唇边，宇文宇文喝进去。
    酒香而绵软，直至入腹，才觉出舌根残留的些许辛辣苦涩。
    就像有些事情，当时浑然不觉，直到时过境迁，才知其珍贵，继而后悔。
    那时候娘亲将她疼到了骨子里，她又是怎样的呢？年少无知，顽劣调皮，虽然大多数时候乖巧，却也常惹得娘亲生气担心。
    伽罗甚至还记得娘亲因为担心她而垂泪的情形，绣着梅花的手帕半覆住手背，她背转过身去，偷偷擦掉眼角的晶莹，转过身来，又是那样慈爱美丽的笑容。
    那些场景，伽罗即便隔了数年，也记得清晰。
    她也不知为何在此时想起了旧事，于此安静暮色中，突然很怀念过去的事。
    伽罗瞧着杨坚，眼底浮起笑意，却似蒙了雾气。
    杨坚险些伸手，到底忍住了，“死者不能复生，但活着的，总要尽力留在身旁。你父亲的事已安排妥当，不会有差错。放心，他必定会安然回来。”
    伽罗点了点头，觉得这时候说谢字，反倒突兀。
    饭食已毕，暮色更浓，晚风带着凉意。
    伽罗起身，指着那白瓷盘中摆作五瓣的梅花香饼，笑了笑，“这盘糕点必定好吃，殿下赐我作夜宵吧？”
    “让杨素安排人另做，拿食盒温着。”杨坚也起身，出了花厅。
    两人前后脚出了眉山堂，杨坚举步往后园走，行了两步，发觉伽罗没跟上，回过身，就见她迟疑的站在那里。
    “愣着做什么？”杨坚挑眉。
    “我想……回屋歇息。”伽罗瞧着他饭后散心的姿态，霎时想到了建章宫时的数次夜游，继而想到今日在昭文殿时他的奇怪举止。心里的小鼓终究敲了起来，伽罗不知道杨坚想做什么，却总觉得他不怀好意，当然是避开为上。
    杨坚犹豫了下，许她歇息，“半个时辰后来这里。”
    “这是旨意。”他补充道。
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    今天是爱抢戏爱琢磨的杨素的日记：
    殿下进门前脚步匆匆，出来时神清气爽。
    看来那位独孤姑娘大有前途！
    皇上的旨意当然不能违抗, 半个时辰后, 伽罗硬着头皮到了眉山堂。
    天已渐渐黑了, 伽罗没了华裳陪伴，身旁只有个面生的侍女陪着, 心里颇不踏实。秋雨后虽放晴了片刻，此时云层堆叠未散，苍穹漆黑如墨。
    眉山堂前，安安静静挑着盏琉璃宫灯。
    杨坚一身墨青的长衫, 外头罩着玄色披风，正在窗边看书。见了她, 杨坚随手拿了惯用的漆黑铁扇，起身出来, 取过宫灯递给她, “拿着。”
    伽罗依言接过，“殿下，要去哪里？”
    “附近有处山坳。你掌灯，我指路。”杨坚低头, 觑着伽罗。
    伽罗犹豫了下，没敢说推辞的话, 挑着灯笼站在前面, “走哪边？”
    “先出别苑。”杨坚连半个多余的字都不肯透露。
    “哦。”伽罗气闷，却只能遵命。
    她觉得杨坚很奇怪, 对她好的时候，体贴又平易, 在面见隋太祖杨忠的时候出言解围，在她忐忑忧心的时候及时雨般帮忙，甚至连宁远公主那边的事都考虑得周全，还颇有童心的迫她“送”风筝给他，堂而皇之的挂在书房。
    可有的时候——譬如此时——就过于霸道古怪了。
    明明不是公事，却非要拿旨意和身份来压人，而且举止奇怪，叫人捉摸不透。
    她暗中腹诽，杨坚面色坦然。
    出了别苑，转而向西，漆黑的夜色下看不清远处，唯有琉璃宫灯照亮方圆之地。
    伽罗强忍着走了一程，心里越想越不是滋味，“深更半夜，殿下去那里做什么？”
    “散心。”
    “战将军和侍卫们都在，能护着殿下的安危，多个人挑灯，也能更亮。”伽罗回头，带些试探的道：“要不，殿下叫他们过来？我胆子小，若碰见危险，只会连累殿下。”
    “有我，你怕什么？”杨坚依旧吝于开口。
    怕的就是你啊！伽罗心里着急。换在平常也就算了，偏偏昭文殿中杨坚一反常态，又特意出城，给她备了那顿贴心至极的晚饭。当时满怀感激，又想起旧事，所以没忍住说了几句真心话，这会儿越琢磨，就越觉得不对。
    若她傍晚记得没错，前面不远处就是山脚，别说人家，连个道观寺庙都没有。
    别苑渐渐远去，夜色下，前路漆黑未知，一团昏黄的光中，只有她和杨坚沉默前行。偏偏那位还不说话、心思难测，山林里的夜枭叫声随风递来，清晰撞入耳中，愈发让伽罗忐忑害怕。
    她越走越慢，最终停下了脚步。
    “要不殿下自己去吧……”伽罗垂着头，断然将宫灯递给杨坚，“我不想去了！”
    杨坚没接，只低头道：“害怕？”
    “嗯。”
    “怕什么？”
    “反正我胆子小。”伽罗横了心，“没什么能帮上忙的，殿下自己去。”
    “怕黑？还是——”杨坚垂首靠近，攫住她的目光，“怕我？”
    怕的就是如此反常的你！
    伽罗很想这样回答，到底没这胆气，正想编个理由出来，忽听夜风中有奇怪的动静。
    须臾，不待她反应过来，杨坚手中的铁扇斜滑向侧旁，铮然一声，锋锐的兵刃自扇柄弹出，随他挥臂的动作，刺入疾冲而来的黑影体内。铁扇收回的同时，温热的血随之溅出，杨坚单臂揽着伽罗，腾身躲开，待伽罗双脚沾地，又如利箭离弦，凶猛的鹰般扑向来人，口中随即发出一声绵长的呼哨。
    变故陡生，伽罗惊魂未定，手中宫灯摇晃。
    借着昏暗疾晃的光，她看到地下匍匐着一道黑影，通身漆黑的衣裳，戴着漆黑的面具，暗夜里十分可怖！那人显然是被杨坚重伤，尝试着想要爬起，两次都未能起身，趁着杨坚对付旁人的间隙，竟自手脚并用，朝伽罗爬过来。
    他的手里握着短剑，漆黑的面具上溅了血迹，瞧着狰狞，令伽罗毛骨悚然。
    她下意识的后退，猛听叮的一声，似有利刃落向脚边。
    伽罗想都不想，蹲身捡起那匕首，举在前面，摆出个防守的姿势。
    杨坚出手向来狠辣果决，身手也比杨素等人迅猛狠辣许多。今晚他没带侍卫，又突然遇袭，为速战速决，用的全是凶险招数，方才那动作看似轻而易举，却是听风辨音后所用的最凶狠的招数，只用一招，便让那人重伤至难以支撑。
    然而夜幕下，不知是从哪里冒出来的黑衣人，竟有五名，团团攻来。
    伽罗心惊胆战，正想大声喊杨素的名字，忽觉疾风闪过，有只手牢牢钳住她的肩膀。这人来得如同鬼魅，无声无息，虽未伤及伽罗，却叫她大骇，当即道：“殿……”
    “下”字尚未出口，便被那人捂住口鼻。
    保命的珊瑚金针毕竟太慢，伽罗想都不想，扬起手中匕首，刺向身后。
    那人反应极快，格开伽罗手臂，拎着她的肩膀就走。
    伽罗“呜呜”的叫着，见杨坚正被人缠住，背向这边，尚未发觉暗处的动静，灵机一动，扬起手里的琉璃宫灯，砸向背后的人。那人想都不想，挥拳迎上去，将琉璃宫灯击得粉碎。
    琉璃破碎的声音动静很大，杨坚猛然回头，看到微弱灯火下伽罗的裙角。
    他心中大怒，飞身踢开来袭的突厥人，离弦之箭般奔向伽罗。