李渭笑了笑，漆黑眼眸一亮：“你想起什么来了？”
    “跟...我在红崖沟跟随的那支商队一样，香喷喷的包囊...夹杂着一丝丝若有若无的苦涩。”
    李渭摇摇头，抽出箭囊里的一支羽箭，握在手中，一笔一划在沙地上画下两个字。
    浅浅沙土上被锋利箭头划过痕迹，春天仔细看那两字。
    大黄
    “大黄？”
    “这一支商队也是从河西偷渡出来，为了躲过十烽的盘查，铤而走险的走了这条道，要不然，也不会请叩延家的向导。” 他声音极低，若有若无的飘在沙雨之间，春天看不清他脸上的神色，只听得他轻声道，“近两年近官中为了控制西域一带，也为了和突厥对抗，严禁民间随意贩卖大黄，现今北地的大黄，一两一黄金，很是贵重，重利之下必有勇夫，你在红崖沟，也遇上了一支私运大黄的商队，谁料半路被有心人劫了去。”
    春天想起当日红崖沟之事尤觉得手脚冰凉，“那我们...”春天挠挠脸颊，”怎么办？“
    “权当不知。”李渭低叹，“不过是一路偶遇，管不得太多，况且大黄是药，这些大黄，也不知能救起多少牧民的命。
    黄三丁找到了驮群中的郭潘，两人略说了几句话，整理行囊，发觉自己的水囊都已见空，撑不过一日的水源，两人无奈对视一眼，郭潘抿唇，背手，指使黄三丁：”再去问他们买些水来，好歹要撑过到了野马泉。“
    “好说。”黄三丁寻到了胡商之间，慢声笑道：“各位兄台，我兄弟两人的水囊快空了，不知诸位是能还能舍半个水囊出来？”
    胡商们互相张望几眼，颇有些难为的摇摇头：“黄兄，对不住了，我们的水也不太够了....还有几日就要野马泉了，等到了野马泉，就有水源补给。“
    黄三丁作揖：”谢谢各位，刚水囊掉地...实在是没有法子，请各位帮帮忙...
    他缓缓亮出一小把瑟瑟珠。
    这沙雨足足扬了一整日，风沙扬的人人双目通红，困倦不已，傍晚风沙停歇了一阵，一入夜间，冷风肆虐，砂石滚走，头顶是一片诡异又青紫的天空，不见星月。
    骆驼们都安静的匍匐在地，骡马不耐风沙，时不时厮鸣几声，微光昏暗，整个戈壁笼罩在一层迷雾中，几乎是伸手不见五指，胡商们也不敢行路，只得在此留宿。
    春天用毡毯将全身蒙起来，听着冷风刮过石壁的刺挠声，忽见眼前绿光点点，如幽暗绿眼浮动在幽冥中，静静的打量着这一行窜入的生人。
    “尔等...尔等...尔等....让路----让路----”似有断断续续的含糊声音从地底浮现，又有“咄咄...咄咄...”似木屐踏地的声响在戈壁间回荡。
    “这是什么声音？怎么如此古怪。有人在低声问。
    ”他们在走路。”老叩延静静的闭上眼睛。
    “他们...是谁？”
    是叩延英的轻笑声：“当然是沙碛里的鬼喽。”
    冷风窜过春天身体，她突然觉得头皮发麻，回头看了一眼李渭，无声呼唤，“李渭。”
    李渭往她身畔挪了挪，察觉她在发抖害怕，将身上的毡毯披在她身上，贴近她：“别怕，是磷火和风声。”
    她点点头，用毡毯蒙着蜷卧在他身畔，听见风声越来越紧，音如提弦，仿若下一瞬就要乍然迸裂，又若惊雷，轰隆滚动。
    李渭见她睡得不安慰，隔着毡毯轻拍，慢慢安抚她入睡。
    沙暴足足滚了一日一夜，第二日早上，高邈天际，风平浪静，天空深蓝，一丝云朵也无，阳光极其明媚，青冥红日，黄沙漫漫，正是一副恬淡如画风景。
    春天夜里迷迷糊糊醒来几次，仿佛听到些声响，但这一觉睡的还算安稳，从毡毯里起来，李渭已不在身边，环顾四周，只见众人脸色神情不辨，冷凝围在一起。
    她上前去探看，李渭听见她的脚步声，先过来拦她，脸色有些不好:别去。”
    春天瞥见沙地上横着一双黑靴，似是躺了个人，不解问道：“怎么了？”
    黄三丁死了。
    面色青黑，嘴唇干裂，没有伤痕，没有血迹，身体僵硬，姿势诡异，似乎是有人拖着他的双足往里拖，他却挣扎着往戈壁外爬行。
    春天愣住，结结巴巴的道：“死了。”
    叩延英呼出一口气：难不成昨夜被鬼带走的？”
    ”八成是。昨夜沙鬼泅沙，黄兄定是那时沾惹了什么东西...
    昨夜风浪滔滔，搅的人心惶惶，众人听见了什么声响，也未曾在意，晨起一个胡商出去小解，却发觉地上卧了一个人，惊呼了一声。
    郭潘这时也发觉黄三丁不知所踪，上前查看，恰是黄三丁僵卧在沙地上，已死去多时，禁不住哀恸大哭。
    “黄兄，黄兄，你我兄弟两人，一路扶持，出生入死，从晋中走到此地，你对我一路照料，如何...如何就此去了...”
    “以前有有过这样的奇事，沙碛里好好的人，半夜起来突然摇摇晃晃往外走，径直走出几里地，咚的扑倒在地上。这说的就是沙碛里的厉鬼，拖着活人索命。”
    众人欷歔一场，敬过死者，沙地无火，只得挖了个浅坑，将死者草草掩埋。
    李渭不肯让春天上前看，怕引她害怕，春天心头惴惴，叩延英又在一边跳上挑下，叨叨絮絮。
    见她面色紧皱，唇角紧绷，歪头笑：“你害怕死人？”
    她见过黄河水面突然掀起漩涡将人畜拖卷其中，连呼喊都来不及，当地人称之为水鬼，也经历过商队被突厥人杀戮的场面，但毕竟是深闺安逸的少女，春天反问叩延英：“你不害怕？”
    叩延英摸着自己唇角的笑容：“等你杀过人，就不会害怕了。”
    暴风沙后沙碛静谧又绚烂的景色，很快在热气里扭曲的近乎融化。
    因为这场风暴，耽误了商队两天的行程，原本此时，应该已经到达了野马泉。
    胡商们的昨日换了半袋清水给黄三丁，自己的水粮已经不足，撑不过一两日。春天的水囊也几乎要见底，李渭把他的水囊换给她。
    加之这场肆虐的沙暴和黄三丁的死，人人精疲力竭，心头布满阴翳，前路，还有两三天的盐碱滩。
    第41章 金钵谷
    李渭指节扣着岩壁, 同老叩延商量：“走金钵谷，早一日到野马泉。”
    老叩延磕了磕烟袋，深抽一口：“那里不能走。”
    “爷爷, 为啥不能去。”叩延英问，“我们要断水了。”
    老叩延瞪着孙子：“那里去了要遭殃。”
    金钵谷, 是坐落于莫贺延碛北侧的一座圆形山谷, 被黄沙砾漠包围, 形如金盆，山谷正中有个废弃的小村子。
    “叩延大爷，既然有快道, 那为何不走, 我们也受够这鬼地方，都快烤成肉干了。”胡商们道，“骡子们的草料已断, 都要撑不住了，到伊吾还有好一段路程, 可不能折在半道上。”
    老叩延吧嗒将这管烟抽完, 叹了口气，将烟枪背在手背后, “老汉先把话说在前头，到了金钵谷, 别嫌晦气。”
    胡商们不等天黑，重装行囊, 要穿行金钵谷前往野马泉, 一番收拾妥当后，见郭潘神色痛楚，仍跪在那一龛坟茔前。
    众人招呼他前行, 郭潘抹抹脸颊，一瘸一拐行来：“一时心痛难耐，却把腿儿跪麻了，我这家收拾行囊，跟大家一起上路。”
    一行人径直走到深夜，见远处有枯瘦的山脊起伏，说是山脊，其实只是一片高耸连绵的岩山，停下就地休息，这是一片极荒凉的盐碱地，满地是白色的沙碱和坚硬的骆驼刺，皮靴踩上去尤且觉得靴下刺硬，不能卧躺，只能择地而坐。
    好不容易熬到天微亮，众人朝岩山行去，这片岩山满地是破碎砾石，其色紫黑，或是赭黄，有奇形怪状的巨石，被风塑造成各种形状，踞立如鹰隼，又如石菇。行路艰难，马儿容易踩踏悬空，众人无法，只得下地行走。
    穿过一片砂砾，爬上高高的岩脊，眼前突然开阔，呈现在众人眼前的是一片极其广阔的山谷，形如一只黄沙和山脊围裹的大圆钵，他们正站在碗沿，俯视眼前的景色。
    叩延英兴奋的吹起了口哨：“你们看，下面有村庄。”
    这片山谷依旧荒凉，一簇簇芨芨草、白刺、梭梭在风中无言伫立，远远望去仿佛是大地凝结的黑痂，山谷底部隐约可见倾塌荒废的茅屋，枯死的胡杨林，风低低的吹，有如哭泣。
    叩延英首当其冲的纵马冲了下去。
    “这鬼地方，怎么还会有房舍？从来没听说过莫贺延碛还有人居住。”
    春天也好奇的跟随李渭走入山谷，山谷多是砾石，一蓬蓬沙棘结出了青色的小果子，向阳处的几挂沙棘果已然见红，如珊瑚珠一般悬于灰绿枝头，分外的耀眼可爱。
    叩延英眼前一亮，从马上跳下，伸手去采摘沙棘果，却被叩延爷爷喝止：“不可。”
    “为何不可？”叩延英悻悻问道，“这莫贺延难得见一丛沙棘呢。”
    “这果子见青，滋味酸涩，也解不了渴，就让它们去吧。”李渭劝道。
    ”大爷，这里没有人居住么？“春天左顾右盼，见前头有不少黄泥瓦的屋顶，好奇道，”这里有好些房子呢。“
    “这里已经荒败三十多年了，很少有人涉足。”李渭低声道，现今知道这个村子的人也不多了。”
    春天见前方有一片踞立如菇的赭黄风岩，已然一溜烟窜走的叩延英朝着众人招手：“这里还有字。”
    风岩上有一块地方被刮平，用刀镌刻了几行大字，却已经被风刮的模糊不清，春天凝望片刻，突然蹙起眉头：“李...桃...”
    她扭头看向李渭：“这是汉字，是汉人住的村子吗？”
    李渭点点头。
    转过这片风岩，眼前霍然开朗起来。面前是几棵枯槁倾倒的胡杨，胡杨枝干虽已枯萎，却又从断裂处挣扎着冒出几支纤细的绿意，几只石龙子趴在胡杨上，谨慎的看着闯入的一行人。
    胡杨树旁，是倾颓倒塌的低矮房舍，墙壁的黄泥已然剥落，露出红柳木枝缠绕的墙坯，胡杨木做的门窗半挂在墙上，被风一吹，吱呀吱呀作响，地上沙土里掩埋着木片枯草，陶盆歪片，甚至还有一只已然枯槁的鞋履，十分萧瑟。
    整个村庄除了那些穿梭在沙土里的虫蚁，完全一片死寂。
    “阴森森的，倒有些吓人。”有人带着笑意说了一句。
    一扇锈掉的门訇然倒地上，地上虫蚁四下窜走，众人吓了一跳，原来是叩延英推开了一间屋子。
    “屋里都是沙土，什么也没有...”叩延英撇撇嘴。
    “你这混小子，别到处招惹，快过来。”老叩延横眉竖眼，“仔细我剥你的皮。”
    叩延英丝毫不惧自家爷爷，笑嘻嘻的往前走去。
    春天也从马上下来，拨开风帽，很是好奇的打量这个荒弃的村子，李渭跟在她身后：“走吧。”
    “这个村子房子不少，怕是有百来个人吧。”春天扑闪着眼，盯着李渭，“他们都搬去哪儿了？”
    “都走了。”
    前头突然有人道：“这里以前是一片湖。”
    听见有湖，众人以为有清水可用，上前一看，原来是白茫的盐碱地，旁边绕着一圈枯死的红柳树，地上雪白的沙碱一圈一圈画出圆形的涟漪，应是当年水泽蒸发萎缩的痕迹，盐碱滩中土质犹如泥壳一般，有草根扎在其中。
    老叩延点点头：“这以前是村子里的水源，是一片海子，海子中有数十个泉眼汩汩冒出清泉，这水清冽回甘，滋养了整个村子。”
    见一行人眼神都望着他，老叩延也憋不住内心的叹息，幽幽道：“随着泉眼出来的，还有一种叫青泥珠的珍宝。这种青泥珠最大不过拇指头大小，小犹如米粒。这珠子可是个好宝贝，能寻宝，传闻把这珠子投入泥潭里，能使泥水澄净如清水，水底的珍宝都自发冒出来，谁手里要是手握一颗青泥珠，那就是身后跟着数不尽的宝贝。”
    “这个村子居于莫贺延碛腹地，但在很多年前，有很多商人不畏艰难，专门来此地收购青泥珠，一颗青泥珠，能换十匹骆驼，但这青泥珠转手售到甘州，售到长安，能值万贯。”
    “既然这水里出这样的宝贝，这村子又如何又落败？是因为这海子枯竭了，村民们都搬走了么？”
    老叩延停下烟枪，不言语，叹了一声：“你们等会就知道了。”
    众人不过停下歇息片刻，原想在此多留一阵，老叩延偏要走，要一行人在白日里赶出金钵谷。
    春天也悄悄问李渭：“大爷，我们不能在这歇一夜么？这里有现成的屋子可以住，还有可以生活做饭的灶台...
    此处不宜久留，还是尽早出去为好。”他看着她，知道她这些日都是幕天席地而眠，多有不便之处，见此处情景难免心动，走吧，早一点到野马泉，那儿有水有树，比此处合适。“
    众人重新上路，老叩延在前路回头，突然回头道：“前头就要出村子了。”