梦中，洛金玉见到了他的母亲。
    他顾不上礼节，急忙追上前去，如幼时一般扑入母亲怀抱之中，千言万语，一时之间都说不出口，最终竟只能趴在母亲怀中嚎啕大哭。
    母亲又是慈爱，又是无奈：“男儿大丈夫，有泪不轻弹，你这样有负先生教诲。”
    洛金玉心中明白这个道理，可他却忍不住。
    他终究是在慈母膝下长大的孩子，母亲虽在学业与品格上对他严格，可又怜他无父，愧不能给予他更好的生活，在别处对他很是宠爱。加之洛金玉自小生得模样好，更有学问礼节，来往诸人多对他关切推崇，使得十六岁以前的洛金玉虽家境不好，却着实也不曾受过多少委屈。
    也因此，十六那年的牢狱之灾，令洛金玉一夜间从人人仰慕的才子沦为阶下囚，使得他大受打击。更令他崩溃的是，他在牢狱中听到了母亲为他伸冤而一头撞死的消息。
    那是君路尘故意让人捎带给洛金玉的消息。
    杀人诛心，不过如此。
    一时之间，洛金玉竟没了求生意志，水米不进，加之环境不佳，他在牢狱中大病一场，便想追随母亲而去，远离这污脏人间。
    洛金玉混混沌沌地躺在草席上，只剩出的气儿了，忽然便被人扶在怀里，听得熟悉的声音，远远近近，有些飘忽：“叫大夫来！赶紧来！迟了我教你们全死了！”
    那人发了一通火，声音又小下来，低声道，“洛金玉，你听得到咱家叫你吗？洛金玉……”
    洛金玉没有说话，仍惦记着死。
    那人竟也不顾他狼狈，将脸贴着他额头，似在自言自语：“烧成这样……快拿来！”很快，洛金玉滚烫的额头上便垫了一条冰凉的湿巾，那人仍嫌不够，催促道，“多弄两条，给他擦擦手心。”
    洛金玉好受许多了，迷迷糊糊的又听那人叱喝道，“东厂是使唤不住你们了，咱家要护的人，你们也敢弄成这样，活得不耐烦了！”
    那告诉了洛金玉他母亲死讯的狱卒忙着求饶：“沈公公，小的们也只是听命行事，死囚……”
    “谁告诉你，他是死囚了。”那声音阴恻恻地问。
    狱卒一怔：“这是死牢……”
    “咱家与你打个赌，”沈无疾冷笑道，“你绝对比他早死。”
    ……
    丑时的东厂里，小宦官送来酒菜，放到屋里的八仙桌上，正要为两位大监温酒，却听得厂公何方舟道：“不需你，下去吧。”
    宦官便弓着腰退了出去，将门关上，隔绝了外头飘扬着的雪。
    何方舟站起身，执着衣袖将酒壶提起，放入温酒的小炭炉子上，温和地笑道：“奴婢亲自服侍沈公公。”
    沈无疾理也懒得理他，闷头继续喝酒。
    “还是等酒温一些再喝吧，伤肝伤胃伤心肠。”何方舟忙伸手去拦着他，“你这又是何必呢，借酒消愁，愁更愁。”
    沈无疾手中的酒杯被抢，倒也不发脾气，冷着脸，拿起筷子夹下酒菜吃。
    何方舟坐在他身旁，也拿起筷子陪着吃，一面道：“刚说到哪儿了？”
    沈无疾不说话。
    何方舟想了想：“说到那狱卒……当时那人吓了一跳，恐怕也没想到你说杀就杀，话音还没落，剑就飞过去了。他那神情，我到现在还记着，眼睛瞪得铜铃一般，他本就长得和牛似的……”
    沈无疾终于开口，冷笑道：“结果，又是你坏我好事。”
    当时那狱卒以为自己就要命绝当场，却又听得人道：“无疾，洛公子要紧，为难这种小卒无用，你还得收拾。”
    这人正是何方舟。
    何方舟笑了起来：“洛公子说得没错，沈公公就是爱记仇。”
    沈无疾瞪他一眼。
    “你好武艺，剑出得快，我都险些没看见。好在，当时虽我迟了那么些时候出手，仍让剑刺入那狱卒心口几分，可好歹是挽回了他那条小命。”何方舟缓缓道，“我也不是为救这狱卒，只是你我皆知，这狱卒背后乃是君太尉，曹国忠那时在明面上与手握兵马大权的君太尉河水不犯井水，甚至还有几分忌惮，也正因如此，那些时日里，曹国忠再三敲打你，还有意将你调远去做差事，无非是怕你为了儿女私情强救洛金玉，得罪君太尉。谁都知道，你沈无疾沈公公是曹国忠最器重亲近的干儿子，若你打了君太尉的脸，君太尉自然连着曹国忠一起记恨，曹国忠又如何愿意呢。”
    沈无疾仍不说话，冷着脸看温酒的炉子。
    何方舟摸了摸酒壶，提出来，为沈无疾与自己各自斟了一杯，看着沈无疾仰头就喝，不禁叹了声气，继续回忆道：“可你这个没阉干净的情种，却如何都不肯放弃。你往日里是最听曹国忠话的，可为了洛金玉一事，你和曹国忠闹得不可开交，求也求了，跪也跪了，头也磕了，这都不算事儿，你竟还当着众位兄弟的面，和曹国忠吵了起来，将帽子一扔，说要去劫狱，无论成败，都与曹国忠无关！”
    回想起这段往事，何方舟又有些好笑，也喝了一口酒，道，“曹国忠多好脸面的人啊，哪里拉得下脸，险些被你气死，当场令人扣下你往死里打，还是让我执刑。我也不敢糊弄盛怒中的他，结果，你就结结实实挨了那三十杖，打得皮开肉绽，血肉模糊，最后被曹国忠锁在房中反省。”