得了，死期到了。
    死就死了罢。史官总要记她这一笔，在一众或是娘家失势、或是争宠失败的废后中，她祁果新将成为历史上第一位因焖土芋而被废的皇后，多么的与众不同，多么的标新立异，也算是不枉此生了。
    祁果新视死如归地站了起来。
    一对上皇帝那双冰冷彻骨的黑眸，祁果新不自觉打了个哆嗦，腿弯子一打颤退了半步。
    算了算了，还是别死了罢。山清水秀，鸟语花香，活着多好，想不开是图什么哪。
    祁果新有了计较，立马咧嘴挤出一个谄媚的笑，“万岁爷，您稍待半刻，奴才得把土芋捎上。”
    这人都死到临头了还不知悔改，皇帝简直惊了，“还惦记你那几个破土芋？”
    祁果新敛眉哈腰说是，“奴才从一堆歪瓜裂枣里挑出最漂亮的几个，打算焖好了孝敬万岁爷的。万岁爷您在宫里炊金馔玉的应有尽有，铁定没尝过这一口纯朴的天然的山芋蛋子，您赏脸试一口民间吃法，也能算是与民同乐了。”
    连帝王的盛怒都制不住她了，她是不是蠢到不知道要怕死？就算自个儿视死若生，也不怕连累家里一道死？
    皇帝突然像是脱了力，气也撒不动了，“你专门给朕留的？”
    语气里软和与别扭交缠，气势全无。
    再掰开揉碎了往这句话里琢磨琢磨，竟然还能品觉出一星半点儿的喜悦来。
    祁果新用力猛点头，一眼从土芋堆里找出了最俊的那个，双手当宝贝似的托至皇帝身前，“万岁爷，您瞧这一颗，是不是浑圆饱满，像不像合浦南珠？”
    皇冠上嵌的名贵珍珠，被她拿来跟土山芋打比方。皇帝斜眼睨着，就这圆咕隆咚的，皮儿上还裹着泥土木灰，不值钱的破玩意儿，他不屑地挥手格开，“皇后，你当朕是瞎了？”
    祁果新悻悻放下手，“奴才不敢。”
    看来这招没奏效啊，那可怎么办才好。
    皇帝默不作声地瞥了一眼不知死活的祁果新，心口像闷了一座大山，他喘息困难，“皇后，你眼里到底有没有朕？”
    还有救！祁果新眼睛一亮，“有有有！奴才将万岁爷时时戳在眼睛里，刻刻描在心尖儿上……”
    皇帝显然是不想再听她妖言惑众，转身就走。
    祁果新兔子一般纵起来，紧紧跟在皇帝身后。
    皇帝步子迈得大，走得飞快，只留给祁果新一个渐渐远去的背影，和一句听得不甚清明的圣旨。
    皇帝好像说的是……带上？
    太不可思议了，祁果新搓一把耳朵尖儿，茫然地转头问榜嘎：“万岁爷说什么？”
    皇帝还没走太远，榜嘎不敢吱声，耸肩缩脖子指了指地上的合浦南珠。
    不是刚还大发雷霆吗？端的是帝心难测啊……
    祁果新呆滞地眨巴眨巴眼。
    皇帝摆了摆手，不让人跟着，就帝后二人，一前一后穿梭于秋林中。树叶子们已经度过了叶生中的最后一环，有人从旁踏步而行，叶子被步伐带起的轻微声浪一震，缓缓回归大地。
    皇帝在一片棕红的叶雨中停住了脚步，“皇后，你真给朕留了？”
    说罢转过身来，视线落在她的眼中，满满都是端量。
    帝王的眼光是被臣工历练出来的，毒辣得和她不是一个水平。对视是绝不敢对视的，祁果新瞅准时机垂头跪下去，错开眼神，“是千真万确的真，是海枯石烂的真。万岁爷万万要相信奴才这一片赤诚的心。”
    皇帝不说话了。
    祁果新跪坐在地上，怀里抱着几个生土芋，不无惋惜地感叹道：“可惜了了，这几个山芋还没熟，还得再焖上一会儿。”
    皇帝突然说拿来罢，“朕给你露一手。”
    祁果新先是一惊，旋即两眼里尽是怀疑，“您连这个都会？要不还是别了，把庖长叫来，没的浪费吃食可不好。”
    在皇后眼里，坤都行，他就不行？皇帝刚熄了大半的心火刹那间复又烧得旺盛，偏要杠上了，“朕能文能武，焖个土芋，能难得了朕？拿来！”
    皇帝腕了袖亲自上阵，先生火，再焖土芋。动作纵然不算太利落，好赖是成了。
    这龙吃饭睡觉都被人小心伺候着，竟然能成功生起火来。兴许是从前对他的印象实在太差了，稍微有一点转折就惊为天人，祁果新觉得的确不容易，她对皇帝刮目相看了，拊掌夸得真心实意，“万岁爷，您可真了不起！”
    皇帝也很得意，瞧！他不仅仅是天底下最尊贵的爷们儿，还能生火，也知道怎么抓流萤，明显他和皇后更能处到一处去。一个坤都算得了什么？
    不过，刚才是谁因为会引发山火而怒火中烧来着？
    假意没发生过，谁都别再提了。
    横竖四下藏了不少侍卫，小溪也就在几步开外的地方，万一真烧起来了，救火肯定来得及。
    火堆旁肩挨肩地坐下，祁果新卯足了劲儿拍龙屁，“万岁爷不愧是万岁爷，您真是无所不能，叫奴才大开眼界。”
    皇帝是这世上听奉承话听得最多的人，是故不为所动，良好的教养使他谦虚，“到底是生疏了。”
    等吃还有好一会儿，不说话干坐着也发闷，祁果新好奇地问皇帝：“您是打哪儿学的这些？”
    皇帝缄默会子，上一回脱离四方宫殿大口喘息是什么时候？皇帝忆起了不少往昔岁月，话里是淡淡的怅惘，“做阿哥的时候，朕出外办差也不少。”