引子
    大雪天气，长京城大明宫中已遍地银霜素裹，唯有太液池平滑如镜，随着檐角泠泠铃音，绯红金紫的鲤鱼间或摆尾，池面便随之又散开一圈圈涟漪，又轻又缓，无声无息，微风掠过似的。
    池边跪着一列宫装女子，皆被缚着手脚蒙着头脸，被一个个绑了青砖袋子沉下水去，躯体轻送入水，不起一个水花，口鼻下了水，才浮起一串嘟噜噜水泡。余者瑟缩着发不出声，虽看不到眼前景象，却也猜得出大半，周身只剩恐惧的颤抖。
    宦官们都白了脸，不过当朝皇帝嗜杀成性，当权的郑皇贵妃也是狠毒之辈，他们见惯了如此场面，只一个接一个将人沉下去。一个新进的小宦官抖着手腕将年轻的嫔妃扯起来，推向水池，不经意碰到她的掌心，却是一惊——触手滚烫，垂眼再看，她裸露在外的苍白皮肤上都似蒙着一层不正常的晕红。
    郑皇贵妃善妒，这些年轻妃嫔平日虽不得随意走动，有什么灾厄病症却是他们都清楚的，谨备着一有什么毛病便将人送往冷宫去。唯有近日皇帝病得有些不详，这看守松了些，于是顾贵妃得风寒的事便被几个不愿多事的宦官瞒了下来。
    顾贵妃生得好，招得皇贵妃疑神疑鬼，进宫三年都不曾见过龙颜，近一年更是被严加看守，掐指算算，如今她才十七。
    十七岁的少女身量未成，一把细腰瘦伶伶地束着腰带，越发显得身段娉婷，只是步子有些跌撞。他不知为何有些难过，足下却不停，将人推着一步步踏进太液池。水冰刺骨，她一声没吭，大约病得全身发软，脚一绊便跌了下去，溅起些水花。
    蒙白的水珠划过他的视线，他懵懵然想起了些什么——顾贵妃是已故定国大将军顾量殷的独女。早几年，长京城里人人都叫得出她的乳名，“谁不知道？顾家有女名佳期，顾将军亲自敲打的巾帼，耆夜王亲聘的王妃，顾佳期啊——”
    被他沉了塘的人是顾佳期。
    这念头来不可遏去不可止，连带着翻涌出了王朝烂到骨子里的潮腐气息，“顾佳期被沉塘了”、“顾将军早已死了”、“将军府九族尽没”“皇帝也要薨了”、“小太子才十岁”……
    莫名的悲痛浑如一记闷棍敲到了他热烘烘的头上，他站在冬风中怔忡了一霎的功夫，突地抹了一把眼睛，咧嘴大哭起来。
    年轻人的哭声突兀刺耳，老宦官连忙将人扯了回来，一群人七手八脚将他绑了，塞了口鼻丢到一边，终究是将嫔妃全推了下去。他蜷在地上，没来由地哭得上气不接下气，却听得到隔着数座宫殿那沸反盈天的争吵声，还有后宫苍老冷漠的哭嚎、凌乱的马蹄敲地、刀剑相抗、随即是长长久久的寂静。
    眼见岸边的妃嫔几乎全沉了，宦官们全没听到那些异常的动静，直到纷乱的人声径直杵到了耳朵里，一列黑甲兵将太液池拥了个水泄不通，随即全跳下水去，将人一个个解了砖石捞起来。一人站在岸边，手里握着匕首，刀光闪动挑开蒙面的黑布，露出一张张美艳青春的面孔。
    不少人已死了，不知是冻死的还是淹死的，在寒风中肆意横陈着曲线窈窕的身体。那人紧抿着薄唇，脸色森然，手中犹不停，又撕开一张黑布，随意瞄了一眼便要伸手去扯下一个人，却蓦地愣住了，木然移回视线。
    匕首失了准头，在手下少女湿淋淋的颈上划开一道浅浅血痕，血色稀薄，衬得那张脸失之鲜活，在灰淡日光下现出了病态的苍白，硕大的雪片压在睫毛上，像是悬着一片小小的云。
    满庭寂寂，唯闻淅沥水声，水流沿着池边落回水中，激得鲤鱼一阵阵骚乱。小宦官看到那陌生男人的嘴唇动了动，上下唇微碰，随即微张。
    恍惚是一句无声的“佳期”。
    众人纷纷围上去，医官钻进人群，小声叫着：“殿下莫急，先松开娘娘……”
    “是了，”他在心底冷笑了一声，不失尖刻地想：“耆夜王回来了，你们等着吧。”
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