西苑厢房内。
    戚皇陛下的左右手齐约趁着月色来访他家主子，半点没惊动孟府夜巡的府卫。
    齐约抱拳道：“不出陛下所料，七年前那场动乱确实有谢不周在背后推波助澜。”
    戚昀掌中握着一段上好的木料，他眉峰下压，漆黑的眼底是霜雪惊涛。
    戚昀低呵一声，笑容嘲讽：“她对所有人都很好，结果只是养出了一群中山狼。”
    陛下，您这不是把自个儿也骂进去了？
    齐约眼观鼻鼻观心，不敢接话。
    恕他大逆不道，他们家陛下这话，好酸呐。
    戚昀用拇指拂去木雕上的残屑，目光沉沉：“青龙令主为谁所杀，可有了眉目？”
    齐约摇头：“郑焦大人那头正马不停蹄查着呢，只是凶手一看便是熟手，没留下半点破绽。这桩案子还有得查。”
    戚昀眉尾有一抹赤红，“没有破绽？”
    “这个世界上，”他身上是不掩饰的杀意，像荒古战场上残存的血腥与杀戮。“除了死人谁都会遗留线索。”
    齐约低着头，不敢去撩虎须。
    “属下等办事不利。”
    戚昀眼底蔓延上一片血色，他握着木料的手一寸寸缩紧，青筋爬满骨节分明的手背。
    沉默了好长一阵子。
    他突然出声道：“去查一查孟家三娘。”
    “是。”
    只是这孟姓着实好熟悉。
    齐约琢磨了半天，小心翼翼地问：“孟家的三姑娘……是老孟的嫡女？”
    戚昀点头，握着锉刀的手一顿。
    “罢了，继续盯着承恩侯，不必在这里耗费人手。”
    *
    翌日。
    孟怀曦乘着车再次路过永安街时，前日里那座来头不小的酒肆已经由大理寺查封。
    大理寺。
    孟怀曦用扇骨敲了一下手心，据崔娘子的消息来看，这大理寺一门俱是新皇最得力的鹰犬。
    鹰犬做事这么利索，除却主子的号令，她还想不出第二个缘由。
    所以，这位戚郎君和皇宫里的人有关？
    孟怀曦眼底的兴味淡了淡。
    真是可惜，她这辈子不想和皇宫扯上半点关系。
    穿过永安街，不多时便到了平康坊。
    平康坊原是瓦肆勾栏聚集的地方，在这寸土寸金的上京城，地皮也相应便宜不少。
    她当年与苏狸建立明月坊时，索性将这一整条街巷都买了下来，充作明月坊的发展基地。
    是以也可以说明月坊的根基就在平康坊内。
    戚昀说的那个香料铺子也开着门，只是生意不大好，仅有小猫两三只围在柜台边。
    孟怀曦只扫了一眼，提着裙摆朝对面戏园楼上走。
    她逝世前夕，怀玺曾下令将明月坊逐出上京以后，这一条街便收归朝廷管辖。
    现如今，明月坊的联络点竟然还在平康坊。
    着实让她有点意外。
    不过，既都到了明月坊的大本营。
    孟怀曦自有妙法知道她想知道的，再无须他人推说。
    甫一进门，孟怀曦就听见了熟悉的声音。
    “禁庭春皱，莺羽披新绣。”
    姒玉着一身水绿色舞裙，站在二楼中心戏台上，柔媚和婉的声音里带着些哀愁。
    “百草巧求花下斗，只赌珠玑满斗。日晚却理残妆，御前闲舞霓裳。谁道腰肢窈窕，折旋笑得君王。”
    美人蹙起尖尖蛾眉，弯唇似喜非喜，叫一众看客心痒难耐。
    只是碍于云水苑的规矩，连上二楼近观美人芳泽的机会都没有。
    可孟怀曦不一样，作为半个内部人员，她自有门道。
    孟怀曦悠悠闲闲走到二楼雅室门口时，姒玉正好唱完了一整首《清平乐》，敛衣退下台来。
    “玉姑娘歌喉果真名不虚传。”孟怀曦靠在门廊的大红柱上，拊掌一哂，“只是不知道玉姑娘这儿，可还有新醅的青梅酒？”
    姒玉水袖一挑，眼尾上扬勾起一个媚意横生的笑：“小娘子不知农时，现如今哪来的新酒，就是那枝头的青梅可都还涩着呢！”
    孟怀曦歪理一套一套的。
    她唔一声，用扇骨撑着下巴：“玉姑娘的酒千金难买，有价无市。我这也是未雨绸缪，早早定下嘛，只当排个队也好。”
    “有理有理，只是——”姒玉用团扇捂着唇，只露出一双笑弯了的眼眸：“小娘子要拿什么东西来买我的酒？”
    孟怀曦用扇子撩开南珠串成的门帘，丝毫不客气地坐在姒玉对面。她将刻着“凰髓”二字的漆盒推了过去，“这个，够不够？”
    雅室内静了一瞬。
    姒玉脸上的调笑一寸寸消下去，她起身盈盈一拜：“客人稍等，姒玉这便去向坊主通传。”
    茶白的窗幔被一只手撩开，苏狸背身站在里间东南向的户牖底下。
    她手里握着一截匕首，刀鞘上坠着的络子有些旧，看得出来主人经年把玩的痕迹。
    姒玉朝苏狸与孟怀曦各行一拜，莲步轻移退了下去。
    门一下子合上。
    苏狸眼皮惯常耸拉着，像是这世间诸般物象，没一个能让她提起兴趣的。
    她的肌肤并不是很白，更偏向健康的小麦色。薄唇上唇珠圆润，涂着正红的唇脂。
    苏狸抬眼，滟潋光影倒映在眼底。她沉着声问：“你究竟是何人？”