七年前,这里曾进行过一场惊心动魄的游说战,为了让中国加入WTO,包括波音在内的数百家跨国公司联合起来,组成了一个数百人的超豪华游说团,发动了一场史无前例的游说战。从国会到州议会,数百名说客往来奔走,整个游说团公关了将近一年,花掉了1.12亿美元,最终让中国加入了WTO。
这些游说公司的厉害之处在于公司的说客非同一般,很多是在华盛顿混迹多年的政客,包括前议员、前政府官员和他们的前助手们。他们凭借熟悉的政府网络和人脉关系,很容易一箭中的。如挂名麦克弗森——汉德游说公司门下的鲍勃·多尔和乔治·米歇尔,他们原来的身份都是国会参院多数党领袖,多尔1996年还曾与克林顿一较高低,角逐总统宝座。
张然这次他们雇佣的游说公司艾金·岗波律师事务所,在国会也有极深的人脉,他们在06年的政治捐款覆盖了30多名国会议员;而张然要共进晚餐的艾伦·拉森正是美国前副国务卿,05年离任后,成了艾金·岗波事务所的高级合伙人。
没过多久,汽车开到了宾夕法尼亚大道的万豪酒店。从车上下来的时候,张然看到了大街尽头国会大厦标志性的圆顶。宾夕法尼亚大道是华盛顿市中心的一条大街,因为白宫与国会都位于这条大街上,所以这条大街被认为是一条政治大道,类似于北平的长安街。
因为接下来张然可能需要到进入国会,与外国投资委员的人见面,澄清自己的立场,住在了这里,能够节省不少时间。
在酒店安顿下来之后,张然洗漱一番,换了一身干净衣服,就打开电视机,看起新闻来。
到了六点半,李云明过来敲门,通知张然该去餐厅与艾伦·拉森共进晚餐了。
从楼上下来,李云明驱车前往K街一家叫ThePrimeRib的牛排店,他告诉张然,这家店的牛排是整个华府地区最叫座的。
张然他们刚把车停在餐厅外面,守候在那里的服务员立即招呼着走上前来,打开车门,恭候张然他们下车,然后替他们停车。
进入餐馆的正厅,一位服务生走过来招呼张然他们,在问清情况后,马上将张然他们引领入座,并热情殷勤地为他们展开洁餐巾,小心翼翼地斟满冰水,必恭必敬地递上菜单。艾伦·拉森还没有到,张然他们也没有急着点菜,让服务员等一等。
张然看了一下餐厅的环境,装饰得豪华而不失古典。餐具都是银的,座椅都是真皮的,四周墙壁上挂满的装饰画大都是名贵的真迹。而李云明小声的告诉张然,现在餐厅里有不少政府官员,甚至包括副财长。
差不多过了五分钟,一个五十来岁,满头白发的男子走了进来。李云明马上告诉张然,艾伦·拉森来了。
第647章 单刀赴会
艾伦·拉森虽然担任过副国务卿,但并没有政客的虚伪,整个人显得非常的爽直。
跟张然寒暄过后,他直接道:“奈飞的说客是詹姆斯·兰顿,布什总统的密友,曾经为布什总统竞选连任募款,担任总统过外国情报顾问委员会主席,是个很难缠的对手。不过我们最大的威胁不是他,而是众议员吉姆·库尔贝森提交的报告,里面有一个观点,在线视频是有线电视的延伸,可能被用于政治宣传。既然政府不允许外国人在美国组建电视网,那也应该禁止外国人经营在线视频!”
来美国前张然就觉得奇怪,外国投资委员会一般只审查涉及国家安全的项目,怎么会审查对奈飞的收购,现在他彻底明白了:“哈斯廷斯,这份报告一定是他弄出来的!”
拉森道:“重要的不是谁提出来的,而是如何解决这个问题。”
张然深以为然:“你说得对,那我们现在该怎办?”
拉森就道:“主要是沟通,向国会议员和外国投资委员会提供信息,强调世纪巅峰的收购是商业行为,没有政治意图。我建议你接受《华盛顿时报》的专访,你知道这个报纸吗?”
张然摇摇头,他只知道《华盛顿邮报》。
拉森介绍道:“《华盛顿时报》比较反华,特别喜欢鼓吹中国威胁论。尽管只在华盛顿地区销售,销量很小,但在美国政界影响很大,被外界视为美国政府的护卫舰,甚至是中央情报局和五角大楼的政治风向标。如果你能够通过《华盛顿时报》发出正面的声音,那将起到良好的宣传效果。不过这个报纸反华,接受他们的采访一定会被问很多刁钻,甚至是尖锐的问题,会是很大的挑战。”
说完,拉森看着张然,想知道他是否愿意接受这次挑战。
张然耸了耸肩膀,不以为意地道:“没问题,星期一我直接到《华盛顿时报》的报社去,当面接受他们的质询!”
拉森吃了一惊:“你直接去报社?那你将面对一群充满敌意的记者,那是很可怕的!”
张然笑着道:“也许很可怕,但这样更容易获得他们的信任吧?”
拉森点了点头,能够拿出这种气度和勇气确实能够征服很多人的,就道:“那我祝你成功。不过要获得政客对外国公司的好感,光靠媒体和说客是不够的,最有效且长期的途径是雇佣美国人。当美国的选民利益与外国企业有密切关联的时候,企业在国会中的政治压力会小很多。假设你的公司为加州制造了2万个就业机会,国会要是对中国问题指手画脚的时候,加州工人就会对本州议员说:你们干嘛?这些中国人给我工作和工资呢!”
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