“但如今家家户户借着这稻田鱼和卖油的营生得了几个闲钱, 那屠夫便两日杀一头猪了, 而这附近村落的猪是有限的，养多了还发病, 可见这里头的前景。”
    张家大舅犹豫：“三娃啊，不是舅舅不信你, 只是这地就是咱们的根啊，这不种些粮食咱心里不踏实。”
    “对对对, ”其他几位也附和，“还是要种地啊！”
    “而且，”张二舅舅小声道：“而且家里头也没有这么多银子啊，不管是猪崽子还是羊羔子, 都费银钱, 可只养三五只的也不够数。”
    “三娃啊，有没有像你们这稻田鱼一样, 不费什么本钱的营生？我们不怕吃苦的！”
    “对啊, 我们一点苦都不怕！不管是给人割稻子还是盖房子, 甚至是劳役, 舅舅们都有经验得很。”几双眼睛都看着他，殷切期待着。
    陈世文苦笑，“几位舅舅，这些活累，而且也不是长久营生，此前家里养这稻田鱼的时候，我也曾想告诉舅舅们，可一来你们那种不了稻子，二来即使养成了可又如何？”
    “出来一次要耗费近两天，这鱼在路上都要臭了。”
    “这不怪你，”张家大舅叹气，“是我们那没这福气啊！”
    “不如这样吧，”陈世文想了想道：“几位舅舅还是养羊吧，让表兄表弟们每日一早赶到山上去吃草，下响午再赶回来，至于舅舅们就还是忙活地里的活计，如此也两全其美。”
    “至于羊羔子，我娘子的庄子上有一些，她那边人手不够养这许多，本来也是打算卖的，我和她商议过了，可以抱给舅舅们六只。”
    “除此之外我再去问问看谁家还养了羊，买十四只凑够了二十只让你们抱回去，等明年你们再把养大的羊还我。”
    “这中间生下的羊羔子就都是舅舅们的，如此舅舅们不用出银子，而我也赚些肉吃，如何？”
    这……
    “竟还有这样的法子？！”张家大舅惊呼，“这羊一年能下两次崽，那你不就吃亏了吗？不成不成。”
    陈世文：“不会，我今年买羊羔，明年就得了羊，费些时日而已，尽赚的怎么会吃亏呢？至于舅舅们，尽心养上一年便能有三四十只羊，往后每年卖一些，也能得一百多两，如今一石谷子不过三五百文，再不会饿肚子了。”
    张家几位舅舅听着便很心动，再私底下商量了一番，便同意了。
    由于要带着羊羔回去，几位舅舅和舅母表哥表弟妹们就在家里住了几天，刘玉真让庄子上养羊的那人带着羊过来和他们交流，顺带问了一下冯庄头庄子上的事情。
    “姑娘，”冯庄头弯着腰，“您让种的胡菜都收了，种子晒干了存起来，除了先留下的十亩地外另换了五亩地的种子，合着是十五亩地，这些种子要如何处置还请姑娘示下。”
    “取一些给你儿子吧，让他试试用来榨油，”刘玉真道：“这油榨出来了，我也赏他。”
    冯庄头再次听到这样的话，想到先头那黄豆，顿时就二话不说，应诺道：“姑娘放心，我那儿子旁的不说，榨油那是很拿手的，如今那油坊我给他多配了几个人，榨出来的油够两个铺子使的了。”
    刘玉真：“那就好，若是出了油，你便向附近的村落收这种子，今年再多种一些。”
    “只一点，这胡菜能榨油的事情你得给我捂严实了，一两年内都不能外传。”
    冯庄头也是知道轻重的，连连点头，“姑娘您就放心吧，庄子里的人都是不出门的，误不了您的事。”
    对这冯庄头一家，刘玉真还是放心的，“我先头吩咐你养鱼，如今如何了？”
    说到这个，冯庄头喜形于色，“姑娘大喜啊，依着您给的法子，小的抓了些苗放田里头，用草和豆渣喂食，后头这些鱼又吃起了田里的杂草和虫子。”
    “越长越大，如今已有三指宽了，这田里的收成也多了一两成，小的估摸着到了年底能有一斤多。”
    “还有那新挖的两个池塘，如今每天都要喂两遍呢，一担子豆渣和草料刚放下去就被那些鱼抢没影了。”
    刘玉真：“那就好，记住我的话，池塘里面的鱼，一个喂豆子，一个喂草料，莫要弄混了。”
    冯庄头拍着胸脯，“姑娘放心，错不了。”
    正说着，春杏进来喊她，“姑娘，太太请您过去说话。”
    刘玉真站了起来，往门外走去，“可有说是什么事？”
    春杏走在前头给她撩起竹帘，“听来传话的小丫鬟说，好像是和四姑娘的及笄礼有关。”
    陈家四姑娘陈荷花是六月底出生的，的确是差不多到岁数了，刘玉真一边走一边想着，不但是及笄礼，婚配也要提上日程。
    成亲可以晚些，但是定亲就得在一两年内，不然过了十八按这里的规矩就是老姑娘了，找不到什么好的。
    进了门，张氏笑盈盈地招呼她，“老三媳妇，你坐，我和你商量个事。”
    张氏的发髻上戴着他们夫妇两个送的翡翠镶金头面，旁边坐着四姑娘陈荷花，见她进来了连忙站起，头上的珍珠步摇随着她的动作晃动。
    “娘您请说。”刘玉真坐了下来。
    “就是四丫头那什么及笄的事，”张氏道：“正巧她舅都在，我和他爹就想着干脆给办了，也好说亲，不过这里面的门道我们都不会呢，可不得你来拿主意。”
    “娘、三嫂，我，我先回去了。”陈荷花害羞地站起来。
    “诶这孩子，”张氏看着她出门不由得叹气，“这性子可让人怎么说才好！”
    “娘想要怎么办呢？”刘玉真问，“是家里头的人办个小的，还是要把亲朋们请来，办个大的呢？”
    “要办个大的，”张氏道：“其实按我的意思吃碗长寿面就得了，不行就再杀只鸡，鸡汤也好喝。可是老三和他爹说我们家就这么一个姑娘，要好好的办一场，把亲戚们都请来，也瞧瞧有没有合适的人家。”
    “老三媳妇啊，这事就你来张罗张罗，我看去年刘家给你办的及笄礼就很好，我和他爹都老了，这荷花的婚事还得靠你们哥嫂呢。”
    “我明白了。”刘玉真点头应下，“这是四妹妹一辈子的事，不会给她办差了的，正巧段嬷嬷有经验，我这就喊她来。”
    ……
    陈荷花的及笄礼后，刘玉真再出门那许多人话里话外的就是打探起她的婚事，和此前的乡下媒婆扎堆上门不同，如今打听的都是有些家底的人家，讲究规矩都是先托了人私底下询问，双方有意再请媒人。
    这种事刘玉真较为熟悉，统计了拿给陈世文看，“四妹妹这边家里是怎么个章程？今日我四姐姐也问了，她认识的一个秀才娘子托她给自家儿子做媒，他们家在城外有六七十亩地，吃喝不愁。”
    “想要聘了荷花去做次子媳妇，那是个读书人如今尚未下场，四姐姐未瞧过但钱姐夫说学识一般，不是读书的料子，倒是他们家长子有几分才气。”
    “我们若是有兴趣过些日子四姐姐家的长女办百日宴，请了我们同去瞧瞧，若是合适便定下来。”
    “还有这个地主家的儿子，家里有四百亩地，就在我们隔壁镇上，这是姑太太提的，对了他们家里的那表妹和杨家的婚事定下日子了，你可要去喝喜酒？”
    “还有周家、付家、都想要给他们家旁支说亲呢，请你去吃席，你可想好了？”
    陈世文皱眉，“怎么这么多人请我们去吃席？”
    刘玉真哈哈笑，“如今的你啊，就是个香饽饽，这县城里谁若是把你请到了，那是很有面子的一件事。”
    “我这里还有好些呢，这是诗会，请你去作诗的；这个是满月宴，还有这个，这个，这些啊和去年一样，并且更多，你要不要去？”
    陈世文摇头，“不去，不去，你就说我尚未痊愈，就不去了。算了，你四姐姐家的长女白日和表妹的婚事还是去一去吧，其他就都推了。”
    “那四妹妹呢？她的婚事你准备如何？娘说我们做兄嫂的要把好关，她和爹也不认识许多青年才俊，让我们先相看相看。”
    “荷花这事，”陈世文沉吟了片刻，道：“我的确是有个人选，你莫急，待我先去打探打探再说。”
    “你有人选？”刘玉真急问，“是谁？”
    想了想追问道：“莫不是像杨家那样的吧？那可不成啊，四妹妹性子弱，遇上杨太太那样的婆婆还不得给吃了，你可不能挑这样的人家，要我说得选个老实敦厚的，这才适合四妹妹。”
    “老实敦厚的没什么出息，”陈世文道：“我瞧上的这个人机灵，将来有出息。”
    “是谁？”刘玉真推了推他，“你先跟我说一说。”
    陈世文无奈，“是县衙的一个账房，现年二十岁……”
    他说的这个人以前是他的同窗，但后来因家贫辍学了，借着家里的关系在县衙谋了个缺做账房，为人机灵能干，缺点就是年岁大了些，以及穷。
    刘玉真听他这么说便觉得没戏，这男子看人的角度和女子看人的角度是不一样的，尤其是在婚事上。
    陈世文觉得未来妹夫出息最要紧，家世、钱财都不重要，因为他迟早能挣到；但是刘玉真则认为照四妹妹那有些弱的性子，得给她挑个一家人都老实敦厚、家里有些产业并且规矩不多的。
    往后才能夫妻和睦，日子顺遂。
    至于出不出息除非是陈世文这种，不然苦熬个十几二十年那幸福也有限。
    果然，经过多方比较，在张家几位舅舅抱着羊羔回去，何杨两家婚事举办完毕后，陈家最终把陈荷花定给了隔壁镇上有四百亩地的谭地主家小儿子，这家人人口简单，都是老实的，娶陈荷花是想孙辈能出个会读书的。
    出不了也不要紧，有陈家这样一门亲那收税的上门也客气些。
    谭家境殷实，平常也是使奴唤婢的，张氏和陈荷花都很满意，两家交换了庚帖，约定等陈荷花十八后成婚。
    陈礼忠还说等今年的鱼卖了，也给她买两个丫鬟做陪嫁。
    张氏嘀咕道：“哪用得着花这个闲钱？石榴和那郑寡妇干活还算麻利，给她一个也就是了。”
    “你懂什么，”三个子女的婚事都定下了，陈礼忠这些日子都乐呵呵的，听到她这话顿时道：“你瞧瞧咱们两个儿媳妇，老大家的天天忙个不停，如今让芙姐儿也帮着她织布了。”
    “老三家的则什么心都不操，凡事都有能干的丫鬟婆子，自己整天都吃吃喝喝，得闲了还驾车出门。你想荷花以后过什么样的日子？”
    陈礼忠语重心长，“你说的那两个一个笨得很，另一个也不聪明，哪比得上三媳妇带来的那几个能把家里管得井井有条？”
    “现在买两个小丫鬟给荷花，也能让她这两年跟她嫂子学学怎么调理人，到了谭家才不露怯。”
    张氏想想觉得有理，这才不说话了。
    第74章
    县城·油铺门口
    一大早就有人候在门外，太阳升起时三三两两的聚了几堆人, 有的挑着两个装着小缸的箩筐, 有的捧着一个油罐子，有的背着一麻袋黄豆，还有的什么也没拿, 踮起了脚尖往里头张望。
    “怎么今日这般迟？这东家可是睡过头了？”一个打着赤膊的汉子凑近了门缝观望, “半点动静也无, 我还等着买了油去西市转一转呢。”
    “是啊, 是迟了些，我还等着吃他们家的油条就包子呢, 他们家的油条也不知道是怎么做的，香酥爽口, 旁的都做不出来那味。”旁边摇着大蒲扇的老头咂咂嘴。
    “怎么做的，油炸的呗！”杵着根扁担的汉子笑道：“往多了放油, 草根也能做得喷香！”
    这话引起很多共鸣，“对对对，西市那边有个卖粉面的铺子，他们家也是可劲儿放油, 做出来的油条一样好吃。”
    “他们家的粉也大碗, 汤也好喝，炸的酥肉也香, 连着汤水喝下去饱肚子, 半天也不会饿。”
    “嘿嘿油水足当然不会饿了, 他们家洗碗的桶里头都飘了一层油呢！”
    一时间议论起了县城里各处食铺的拿手菜。
    “你们都是来买油的啊？”有那熟悉的过路人看着这么多人便凑过来问, “咦，今天怎么还没开门？”
    “不知道呢，”那打赤膊的汉子困惑地回他，“往常这会儿早就开了，也不知道这铺子的东家今日是怎么了，难不成病了？”
    路人噗嗤一笑，“这铺子的东家是谁你都不知道吧，你咒她生病被人知道了可了不得。”
    “东家不是一对母子吗，好像是姓李？”同样不知道的另一人问道：“和善得很，那炸过油条的油都送幼慈院去了呢，除了他们母子就还有一个不爱说话的伙计，好家伙力气大得很，一缸油都能搬动。”
    “这你可是想差了，”那路人得意洋洋，“李家母子只是下人，替主人家看铺子的，真正的主家啊另有其人！”
    “说来你们也认识，就是出了文曲星陈三老爷的陈家，这是陈家三太太开的铺子！不单单这个，这县城里凡是卖油条油饼最好的铺子都是陈三太太开的。”
    “哇，那可不得好些？！”好些人凑过来问，“西市那家卖粉面的也是？”
    “自然。”
    “东市那边那家油铺也是？”