阿娇不敢留在原地，她偷偷地往远处跑，一边跑一边仓皇地往后看，突然，她撞到了什么，身子一歪跌坐在地。
    阿娇最先看到的是一双黑靴，跟着是深紫色的衣摆，与他腰间的佩刀。
    这些已足够让阿娇魂飞魄散，她抓紧遮掩不了多少肉的轻薄衣襟，瑟缩在假山角落哭着哀求：“别碰我，别碰我……”
    就在此时，之前追赶她的那个蓝衣捕快追了过来，见到紫衣男人，蓝衣捕快涎着脸道：“赵爷，这窑姐儿长得又白又嫩，您若是不要，赏了我吧？”
    阿娇哭得更凶了，终于抬头朝紫袍男人看去。
    与那些畜生一样欺辱妓子的蓝衣捕快不同，阿娇居然看到了一张冷如冰山的脸，他剑眉紧锁，厉声呵斥追赶她的蓝衣捕快：“传我口令，缉拿嫌犯要紧，再有人玩忽职守趁机欺凌楼中女子，皆以奸淫良家妇女之罪定论！”
    他抽出一截寒光闪烁的佩刀，蓝衣捕快肩膀一缩，遗憾地看眼阿娇，原路返回传令去了。
    紫衣赵爷也要离开，走了几步突然折了回来！
    阿娇还以为他兽性大发也要欺人，尖叫一声夺路要逃。
    赵爷一把抓住她的手腕，阿娇被他扯得转了半圈，整个人都撞到了他怀里。
    阿娇哭着打他，赵爷紧扣她双手手腕，冷声审问她：“你可知老鸨身在何处？”
    阿娇恨老鸨，比恨舅母还要恨！
    看出老鸨闯了大祸，这位赵爷只想抓老鸨，并无意强她，阿娇眼泪一滚，抱着一丝希望乞求道：“官爷，如果我带你去抓她，官爷可否护我周全？官爷有所不知，民女原是本县秀才朱昶的外甥女，四年前被舅母狠心卖到这里，民女至今仍是清白身，求官爷体恤！”
    赵爷听了，沉默片刻，允了。
    阿娇得了生机，便带着他沿老鸨离开的方向去追，后来还是赵爷目光敏锐，发现一处机关，将老鸨活捉了出来。老鸨见到阿娇，破口大骂，被赵爷用破布堵住了嘴，阿娇害怕那些仗势欺人的蓝衣捕快，寸步不离地跟着这位看起来颇为正直的赵爷。
    赵爷心细如发，快要离开时，突然押着老鸨停在一处房门外，提醒阿娇去里面换身衣裳。
    因为他的这句提点，阿娇成了那日花月楼里穿得最齐整的一位姑娘。二十多个捕快们押送几十个青楼女子前往县衙大牢，百姓们争先恐后地前来围观，阿娇身边的姑娘们因为衣不蔽体，都举着手遮遮掩掩，只有阿娇，除了脸，什么也没有被人看去。
    关进大牢后，很多妓子都被牢房里的狱卒趁夜抓出去玷污了，但没有一个狱卒碰过阿娇分毫。
    直到回到舅舅家，直到听说舅舅家隔壁住了一位赵官爷，阿娇才突然明白，是赵宴平赵官爷暗中打点过，才免她吃了牢狱之苦。
    所以阿娇感激赵宴平，赵宴平就是她的再生父母。
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    绕过一条街，便是庆河了。
    岸边设了一排河埠头，有船的时候停船，没船的时候供百姓洗菜、涤衣。
    前几日一直在下雨，今日终于放晴，妇人们都早早过来抢位置洗衣裳，大家一边忙碌一边聊天，东扯西扯家常琐碎，倒也能消磨时间，忙起来就没有那么枯燥疲惫。
    朱双双跑去跟一位交好的方姑娘母女一起去洗了，三人旁边还有闲位置，但朱双双警告的眼神告诉阿娇，三人并不欢迎她。
    身子再清白，她的名声已经坏了，除了舅舅，无人肯接纳她。
    阿娇垂下眸子，提着木桶沿着河边往前走。
    阿娇所过之处，妇人们纷纷议论起来：
    “看，朱秀才外甥女又来了。”
    “她怎么有脸出门，是我去过那种地方，干脆一根绳子吊死算了，居然还敢抛头露面。”
    “别这么说，听说花月楼查封时，她还没有待客，还是黄花大闺女呢。”
    “呸，这种话你也信，我跟你们说，窑子里调教人的法子多得是，小姑娘们进去都哭都不肯脱衣裳，老鸨就派几个大汉先把人扒干净，里里外外彻彻底底瞧了去，到那时候，再倔强的人心也死了，脸彻底没了，让干什么就乖乖干什么，她肯定也免不了。”
    “这样啊，那朱秀才怎么还扬言给外甥女找门好婚事？傻子才会娶这种女人吧？”
    “心虚呗，人家好好的外甥女来投奔他，被他那狠心婆娘给卖了，他当舅舅的不照顾好外甥女，死了怎么去见妹妹妹夫？”
    ……
    议论声不绝于耳，或道听或途说或自编，或真亦或假。
    阿娇听得都要麻木了。
    终于，阿娇走下了一处位置不太好的河埠头。
    她蹲在水边，拿出舅舅舅母的被套，用力拍打起来。
    河面清澈如镜，映照出一张白嫩如花的脸。
    第3章
    阿娇费了很多功夫才将舅舅、舅母的被套洗干净。
    她将洗好的被套放在一旁，正要将表哥朱时裕的被套拿出来，前面突然传来一声惊呼：“哎，我的袍子！”
    阿娇觉得这声音有些耳熟，抬起头来，就见一条紫色长袍从上游飘了过来。这边河水较急，眨眼的功夫就能将衣裳带远，阿娇来不及多想，一手撑着石阶，一手拿着捣衣杵探进水面，勉强碰到一截衣摆，再稍费些力气，总算将水中的紫袍捞了上来。