赵宴平深深地看着她：“你把多年的积蓄都拿出来了？”
    阿娇眼里含着泪，扁着嘴道：“谁让那是我儿子，我能替他还上，就不用向旁人讨钱，我都没跟昭哥儿说皇上赏了一千两，不然他知道了，这辈子在皇上面前都抬不起头，我不想他觉得自己欠了皇上什么，我又不是没钱……”
    阿娇趴到丈夫怀里哭了起来。
    舍不得儿子被人议论，舍不得辛辛苦苦攒下的积蓄就这么拿了出去。
    但儿子比银子重要多了，银子她还能再挣，王家若还了银子，她马上又是小富婆，儿子的尊严却禁不起一而再再而三的消损。
    今日她甘愿一掷千金，换儿子堂堂正正地做人。
    欠父母的不算欠，欠外人尤其是皇帝则不一样。
    赵宴平明白阿娇的意思了，抱着她道：“好，就按照你说的办，以后我的俸禄除了府里的花销，剩下的一半放在公账，一半都给你，如果王家还不上银子，王家的宅子、铺子也都记在你的名下，随你处置。”
    阿娇捶他：“谁跟你要银子了，你当好你的大理寺卿，在外面照顾好孩子们就行了。”
    她现在一年能赚一百两，没多久小金库就会重新鼓起来，加上赵宴平的俸禄一年也能攒一百多两，将婚期定在明年，到时候她再从姑母那里借点，照样可以把昭哥儿的婚事办得体体面面，而且阿娇相信，人家李御史看上的是昭哥的品行，不是自家的彩礼。
    赵宴平亲亲她的额头，眼底浮现一丝担忧。
    闹出这种事，李御史还愿意与他们结亲吗？
    翌日一早，一家人聚在一起吃饭。
    八岁的赵昉被父母蒙在鼓里，并不知道家里出了什么事，反而很高兴姐姐回家了。
    初锦见父母都露出了笑容，哥哥似乎也被母亲安慰好了，她便压下心底的顾虑，笑盈盈的。
    早饭的气氛很好，饭后赵宴平带上银匣先去王家签订契书，让孟昭先去翰林院。
    赵宴平并不打算安排儿子与王遇安见面。
    孟昭懂，身穿七品文官的青色官袍，骑上母亲特意为他买的骏马，若无其事地去了皇城。路上有认出他的官员，就算嘴上没有议论，神色也能看出窥视好奇来，孟昭目视前方，脑海里是武安县城赵家老宅附近的那条小河。
    河水清澈，妇人们喜欢聚集在河边淘米浣衣。
    就是那些妇人们的议论，曾经差点要了母亲的命。
    母亲一个纤弱女子都不怕，他面对的只是官员们的打量，还没人敢当面说话那些刻薄的话，他又怕什么？
    孟昭昂首挺胸，如一株挺拔的青竹，傲然于世。
    赵宴平从王家出来，进宫后先去求见宣和帝，将那一张千两银票还了回去。
    宣和帝脸色一沉。
    赵宴平低着头道：“这是臣妇的意思，臣妇说，臣家中有两千两存银，虽然一下子拿出一千五百两大损元气，但还不至于无法维持生计，倘若为了省下自己的银子而收了皇上的赏赐，长此以往，容易滋生贪念，有负先帝与您的恩宠。”
    宣和帝听了，微微诧异，赵宴平那个出身不高的妻子，竟然如此通透。
    “你倒是娶了位贤妻。”宣和帝示意刘公公拿走银票，语气也恢复了正常。
    赵宴平平时谦虚，这会儿笑了，道：“得娶臣妇，是臣此生第一幸事。”
    若一个油嘴滑舌的人说这话，宣和帝听听就是了，偏偏赵宴平平时从不与他谈私事，张口闭口案子，此时突然盛夸一个女人，话语才入耳中，宣和帝双臂之上便不受控制地激起了一层小疙瘩。
    “行了行了，退下吧。”宣和帝嫌弃地道。
    赵宴平恭敬告退。
    刚出来，长春宫的贵妃娘娘又派小太监来宣他了。
    赵宴平只好再去见妹妹。
    贵妃这边，永嘉公主也在。
    贵妃娘娘经过的事多，虽然关心兄长侄子的情况，脸上不至于表现出来。永嘉公主就不一样了，她眼中的孟昭清高不可侵犯，昨日竟然被一个欠债的落魄商人之妻拦路认亲，当时必然被其他官员看了笑话，永嘉公主越想越生气，也越来越担心孟昭。
    永嘉公主从小就没受过委屈，连与母妃不对付的皇后见了她都不敢摆嫡母的谱儿管教她什么，永嘉公主喜欢孟昭，她就把孟昭当成了自己人，也不许旁人让孟昭受委屈。
    “舅舅怎么还不来啊？”好几次走到长春宫外张望都没有看到舅舅，永嘉公主一会儿站起来一会儿坐下，心神不宁地道。
    贵妃娘娘奇怪地看着女儿：“你何时如此关心你大表哥了？”
    兄长家的三个孩子，女儿经常提起的是初锦，与孟昭都没见过几面吧？
    心事突然被母妃提起，永嘉公主脸上一红，不肯承认，她又跑了出去：“我去看看舅舅！”
    贵妃娘娘错愕地看着女儿落荒而逃的背影。
    没多久，赵宴平到了，永嘉公主躲在舅舅身后，坐下时也坐在舅舅身边，拿侧脸对着母妃。
    贵妃娘娘暂且没管女儿的心事，打发宫人下去，低声询问王家的事。
    赵宴平一一道来，只省略了孟昭真正的生母。
    按照他的说法，孟昭的生母是王遇安的一个良妾，怀孕时王遇安外出做生意去了，邹氏趁丈夫不在，偷偷将刚出生的孩子扔了，谎报良妾一尸两命，等王遇安回来，良妾早已入土，此事便不了了之。