踏入宫门即是禁省，按照礼制无论文武入了宫门都要步行，曹时与公主就下了马车步入宫廷，跟着公主亦步亦趋不敢有丝毫差错。
    长乐宫的规模非常大，除去进门的广场外内有十四座坐北向南宫殿相互连接，西侧临近未央宫的方向有长信宫、长秋殿、永寿殿、永昌殿四座建筑群，窦太后就住在长信宫内，王皇后则住再稍远一些的椒房殿里。
    这次觐见有皇后诏命在身，但阳信公主却领着曹时向长信宫的方向去，想来椒房殿以及永巷是皇宫里的禁区也是去不得的，两个引路的宦官低着脑袋闷声不吭的走在前面，直到登上长信宫的三十六级台阶才躬身行礼退下。
    小夫妻一前一后低头步入宫室，这时候谒者高声唱道：“阳信公主刘婠，平阳侯曹时到！”
    曹时才想起夫人的闺名，这女子的小名寻常是极少被人知道的，除非名气很大或地位极尊的女子才会留下自己的名字，在史官的眼里皇后有这个资格，公主却没那个必要。
    进了宫室内暑热骤然一消，清凉的风徐徐吹来让人心神放松，阳信公主走到廷中大礼参拜：“阳信拜见皇祖母，母后，几日不见皇祖母气色依然这样好，母后身体也越发的康健，妾心里十分欢喜。”
    “婠儿这丫头生来一颗七巧玲珑心，每次总能哄的我这瞎老婆子开心，起来吧！”窦太后年过六旬，一头花白的头发梳理的非常整齐，除了一身没有纹饰的锦袍之外，看不到任何配饰或金步摇，显然是个崇尚简朴的人。
    秦汉制度虽一脉相承，但是在立国思想上却截然不同，汉家自有以孝治国的制度，天子皆居未央，而长乐常奉母后，虽然天子也会去椒房殿与皇后相聚，但长乐宫的主宰依然是窦太后。
    曹时也跟着站起来，他终归领着外臣身份不便插嘴，行过礼入席后才抬起头，见王皇后看着他点头说道：“这就是平阳侯曹时吧？三载不见已经长成了英挺的公子，太祖（刘邦）潜龙未兴前曾说曹太公（曹参）威仪不凡，来日必可为王侯也，汉家功臣里曹太公位居第一，应了太祖的箴言，平阳侯仪表不俗想来可继承曹太公的秉赋。”
    “臣年幼无知，自以为比起太公只才，臣如莹莹之火，而太公如皓月当空，太祖仿若泰一神的化身，威光遍照九州大地，莹莹之火怎可与皓月争锋，太阳凌驾于天授光于诸天星辰，余者遍洒大地温暖世人，而皓月有阴晴圆缺晦日之避，又怎能与高挂天穹的太阳争锋呢？”
    曹时一通马屁拍在刘邦身上，窦太后与王皇后果然大喜过望，汉家皇帝自诩受命于天而为天子，将太祖比作泰一神的化身更加遂了皇室的心意。
    “平阳侯乖巧懂事，此一番萤火、皓月、太阳的比喻想来是有大道理的，吾家长女嫁给平阳侯是享福了。”王皇后满意地望着曹时，本来这三个女婿就没有一个中意的，眼瞅着三个女儿愁眉不展的，居于深宫禁中的皇后至尊也无可奈何。
    未曾想峰回路转发现平阳侯的才能，王皇后的心情正如发现家中的铜门挡竟然是价值连城的金错刀，心里高兴嘴上连连夸赞女婿贤能。
    “听说平阳侯不爱野游也不爱流连游女，没有寻常列侯的恶习积弊，的确是个佳婿。”窦太后也点点头，她的眼睛早在十几年前就看不到人影，对这平阳侯家的孩子也不甚了解，只觉得孙女能找个有才能夫婿就是件好事，总比飞鹰斗狗骄奢淫逸的纨绔子弟要强。
    阳信公主高兴极了，神采飞扬地说道：“皇祖母，母后有所不知，我家君侯有志于为天子立功，在河东守孝三年里钻研制器术学有所成，造出许多利国利民的好物什，得知今天要入宫觐见，特意赶制一批献给皇祖母，父皇，母后，还有太子。”
    守在殿外的侍卫早早的架着沉重的器物等候，得到窦太后的默许便缓缓抬进来，王皇后望见布匹遮挡的物什甚是诧异，那侍卫揭开布匹的一刹那惊奇的瞪大眼睛：“吾听说，东西二市传闻平阳侯于侯国内制得铁器有成，这铁器莫非就是此等器物？”
    宫女捧着镂空龙凤雕黄铜壶递到窦太后的面前，老太太摸了摸光滑的表面仔细问了又问，只因汉代烧水之物无外乎陶釜、陶罐，皇家用料讲究换做青铜料也仅此而已，铜壶一物却是闻所未闻之器物。
    王皇后走下廷中，看着侍卫们抬起沉重的铜炉放置在宫殿的角落里，没一会儿功夫投入木炭引火再加入石炭助燃，坐在铜炉上的小水壶就烧开了水，阳信公主亲自下手提起小巧的铜壶在陶杯中倒入滚热的沸水，几片干燥的荼叶在陶杯上轻轻飘荡，不大会儿功夫水温下降茶水成，取出荼叶恭敬的递到太后的案前。
    “这是甚什么？喝起来芳香入口回味无穷，又是你这丫头弄来的稀罕物来哄老身。”窦太后第一次露出笑容，老人家上了年纪精力不济，初尝茶汤之美顿时被这清香扑鼻的味道吸引住，又招手倒了一杯慢慢品尝。
    王皇后见多识广，也依然忍不住品尝第二杯：“此物好似长沙王所进献的荼叶，只是形制有些不太一样，吾尝过长沙王送来的一笥荼叶生涩难喝的很，远没有此杯中之物甘美。”
    “此为臣派人前往零陵采买来的鲜荼，经过晒制、炒制、揉制、团制、复放置、压、蒸、复压可成团荼，只需几片放入沸水中可成荼水，常饮荼水可以提神醒脑，涤荡肠胃，只需注意身体不适与睡前忌饮即可。”