招商钱庄的大掌柜忽然面露为难之色，说道：“明少爷，有一件事情不知当讲不当讲。”
    明兰石眉头微皱，心里却咯噔一声，心想莫不是招商钱庄忽然对明家产生了某种怀疑吧？
    果不其然，那位面相普通的大掌柜试探着说道：“这两月里不错，可是听说……钦差大人马上就要回江南了。”
    明兰石冷哼一声，心想整个天下都知道自家与钦差大人范闲不和，可你招商钱庄以前不怕，怎么现在却怕了起来？
    大掌柜温和笑着说道：“明家执江南商界牛耳百年，咱家一个小小钱庄自然不敢怀疑什么，只是……提醒少爷一声，这天下挣钱的买卖多了去了，何必非要和朝廷争气？”
    明兰石心里一动，这正好契合了他想将明家转移到另一条轨道当中的意图，只是他毕竟不是明家当事人，对于这位大掌柜忽然的提醒也产生了一丝怀疑。当着这个外人的面，他自然不肯说什么，微笑说道：“什么生意能比内库挣钱？”
    大掌柜呵呵笑了两声，没有再说什么。
    ……
    ……
    待明家的马车离开那条青石板组成的街道后，招商钱庄的大掌柜微佝着身子，回到了后面禁卫森严的内库房，库房里存放着现银和各处开来的票据，而大掌柜明显很重视手头明家的这张调银单，他小心翼翼地放到一个单独的木格里，眼光瞥了一眼里面。
    里面的单据已经很厚了，如果招商钱庄此时逼着明家还钱，明家又不可能与朝廷毁约，从内库出销事宜中脱离出来，那就只有变卖自己雄厚的家产还钱。
    当然，招商钱庄不会做这种事情。
    大掌柜忽然想到了一件事情，笑着对身旁的助手说道：“明六爷借了多少银子了？”
    “已经超出额度了。”那名助手恭恭敬敬说道，他对于大掌柜的手段十分佩服，因为他清楚，此时的招商钱庄实际上已经拥有了接近一半的明家，虽然明家的产业价值绝对不止这些，但是财富这种东西，一旦反映在票据上，一旦处于某种比较巧妙的时刻，总是会缩水很多的。
    “那位客人……带着印契？”
    “是。”
    大掌柜点了点头，知道主人家准备动手了，只是……他不是还没有回江南吗？
    在招商钱庄背后的那间偏房里，大掌柜一眼就瞧见了那张青幡，恭敬请示道：“这位大人，接下来应该怎样做？”
    王十三郎一入苏州，便来到了招商钱庄，他当然知道这家钱庄与明家的合作关系，但他无论如何也没有想到，不，应该说是全天下的人都没有想到——这家钱庄……居然是范闲的！
    他的嘴唇有些发苦，再一次感觉到师尊为何会如此重视范闲，为什么会让自己来代表他的一部分态度，他也清楚，范闲在那间破神庙里和自己说的话并不虚假，招商钱庄已经拥有了明家足够多的借据，在这件事情里，自己只是一个要帐的打手……并不可能改变这一切。
    就算他此时通知东夷城，通知明家，也不可能改变已经注定的事实。
    明家完了，准确地说，在明青达跪在范闲面前，暗中杀死明老太君，以悲戚的态度，求得天下的同情，把范闲的雷霆一击拖住之前……明家就已经完了。
    明家所做的这一切努力，都只是很多余的动作，很无力的挣扎。
    范闲之所以一直没有动手，是因为他以前还要对付来自京都的压力。而现在他动手，一定是因为他清楚，京都里的贵人们再也没有多余的力量可以帮助到明家了。
    王十三郎皱起了眉头，心想范闲会用什么样的手段，拖住京都里长公主对明家的支持呢？
    “我不懂这些。”王十三郎叹了口气，“什么时候去要帐，我跟着你去。”
    大掌柜笑了笑，很久以前，他是户部一名很成功的官员，现在，他是一名很成功的高利贷操作者，对于清铺这种事情，他很拿手：“东家那边还会有行动配合，麻烦大人在苏州城里多等几天。”
    王十三郎心想，范闲要清算明家，光靠借据肯定是不够的，他还会有什么动作呢？
    ……
    ……
    范闲在江南的动作提前开始，因为他需要打这个时间差，而真正导致江南动作的京都动作，也在这一刻慢慢开始了。
    二月中的一天，被拖的焦头烂额的东夷城绣布庄老板终于得到了一个好消息，送出去的银票起了作用，明天，对，就是明天，绣布……就要进宫了。
    第七十九章 一个宫女的死亡
    二月里来是春分，花开花落依时辰，未到百花朝天时，暂借巧手种春魂。这春之意，春之魂种在何处？便是种在人们的衣裳上，那些花瓣招展，蓬蓬叠叠的金边绣花里。
    头一天，东宫皇后娘娘指名要的西洋绣布终于进了宫，拢共不知道多少匹布，却是劳动了宫里不少太监，在宫外调布进来的是洪竹，但像今天分放这种小事情，这种需要体力的小事情，他自己却懒得去做了。
    他呆在东宫的正殿里，注意到太子并不在，一边小意拨弄着香炉里的黄铜片，免得香燃得太快，一面小声吩咐那些宫女勤快些，赶紧着把那三层棉褥子铺好，因为皇后娘娘呆会儿便要看书了。
    不多时，一阵香风拂过，内帘掀开，眉如黛，唇若丹，拥有一双流波丹凤眼的皇后娘娘有些恹恹地走了出来，斜倚在矮榻之上，喝着泡好的香片儿，看着手里的书。