思绪飘荡在这几年的岁月里，卫华忍不住失态地长吁短叹了起来，范闲啊范闲，你小子也太不给我面子了，什么事儿都把自己压了一头，本是同行者，相煎何太急？自己这个锦衣卫指挥使，怎么就没有监察院提司过的顺心呢？
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    自从海棠与范若若进入抱月楼以来，厅内的宴席便变得安静了许多。卫氏家族那些老辣的长辈摆足了长辈的模样，与二位姑娘家各自攀谈着，心里却在想，本是想在此次的谈判中，替陛下多吃些好处，这二位一到……尤其是海棠姑娘，她的胳膊肘子究竟是往哪边生的呢？于是对于范思辙的进攻便缓了下来。
    范思辙面容平静，微笑说着话，于闲谈中，便将来年的利润分成和交接细则说了个清清楚楚，今日让海棠与姐姐来此，便是为了给自己加个筹码，至少要乱一乱北齐人的心。
    名义上是他与卫家的谈判，实际上是范闲与北齐皇帝的勾当，席间众人虽不是所有人都心知肚明，但主导卫家的长宁侯父子却是清楚的。
    酒过三巡，议事已毕，双方尽欢而散，只是卫华的脸色并不怎么欢愉，很明显，在这新一轮的分赃协议中，依然被范思辙夺了大头。
    夜色渐深，海棠拿着那块温润的玉狮儿，用一种似笑非笑的眼神望了范思辙两眼，便自离去，将这抱月楼留给了他们姐弟二人。
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    “我不喜欢海棠。”在抱月楼上京分号的一间房间内，范思辙皱着眉头说道。
    “你现在变得越来越老气沉沉了。”范若若习惯性地用手拍拍弟弟的脑袋，微笑说道：“师姐有什么不好？你不是还记恨她拿你当驴使的事情吧？”
    范思辙摇摇头，说道：“那是哥哥的意思，是让我吃苦，我明白。”
    范若若有些惊讶地看着弟弟，偏着脑袋，说道：“真的越来越老气了，真不像个孩子。”
    范思辙自嘲一笑，说道：“在这么个地方，一个信得过的人都没有，想不小心些也没办法……对了姐，你说老气……”他的精神忽然振奋了起来，问道：“是不是说，我越来越像哥？”
    范思辙兴奋地问着，因为在他的心目中，长兄范闲乃是人生偶像，如果能和兄长的形象靠的越近，他自然越是得意。
    范若若掩唇而笑，说道：“是越来越像父亲才是，父亲当年那么打你，看来果然有些效用。”
    她顿了顿又说道：“你先前说不喜欢海棠师姐，到底为什么？”
    范思辙静静看着姐姐的眼睛，半晌没有说话。
    范若若也平静地看着他。
    “姐姐，你应该明白的。”范思辙认真说道：“我们已经有嫂子了。”
    范若若的眉头也皱了起来，叹息道：“是啊。”
    范思辙皱着眉头，想了一会儿轻声说道：“其实哥哥都不知道，这一年多里，嫂子给我写过不少信。”
    范若若微微一惊，问道：“嫂子在信里说什么？”
    “能说什么？还不是家里如何，父亲如何，母亲如何。”范思辙叹息道：“我这个小叔子一个人在异国，嫂子肯定不放心。说实话吧，我这一年里但凡有些什么摸不清头脑的事情，都不愿意去信麻烦哥哥，都是嫂子帮我出的主意。”
    范若若渐渐消化掉心头的震惊，她也是第一次得知此事，品咂半晌，品出了许多种味道，黯然道：“嫂嫂……是个很可怜的人，你也知道，长公主现下被陛下幽禁在别院里，哥哥又在江南。”
    “哥哥只知道把我踹到北边来。”范思辙语带不满，“虽然知道他是在锤炼我，可是他有没有想过，我才多大点儿？这么大个摊子，我怎么弄的过来？只知丢手，哪里像嫂嫂想的那般周全。”
    范若若皱眉斥道：“哥哥在南边何其不容易，如果不是他站的稳，你在北边又如何能够站的稳？他又哪里是丢手了？庆余堂的掌柜们都在暗中帮衬你，监察院在北齐的网络也都在为你服务，为了栽培你，他可是下了大心血……至于说到锤炼，你又不是不清楚哥哥是个怎样的人，他自幼一人在澹州长大，不知怎样艰辛才有了今日的地位，他信奉的就是这个道理，就是这样对待自己，我们是他的弟弟妹妹，他当然也会选择这种方式。”
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    一连串的训斥出口，范思辙仿佛又回到了几年前的京都，其时天不怕地不怕的他，就怕姐姐手中的铁尺，一下子就软了下去，语塞半晌后喃喃说道：“反正……我不喜欢海棠。”
    范若若叹息道：“海棠姑娘暗中帮了哥哥多少忙，你又不是不知道。”
    “只是利益的交换罢了，北齐人除了死掉的庄墨韩，又有几个是真正外物不系于心的圣人？”范思辙冷笑道：“如今别看你拜入苦荷门下，我是首屈一指的大老板，可如果哥哥对北齐再无用处，我们只怕马上就会被人踩到脚下，到那时，我可不指望海棠会替我们出头。”
    范若若认真说道：“我的看法与你相反。”
    范思辙摇了摇头，半晌后幽幽说道：“什么事情……总有个先来后到吧？”
    范若若沉思良久，缓缓地点点头，她的心里对那位可敬可亲习惯沉默与伤害的嫂嫂也是无比怜惜，承认了弟弟的这个看法。只是忽然间，她的心中涌起一丝荒谬的念头，如果说先来后到……自己才应该是最早到哥哥身边的那个人吧？只是命运捉弄……她的唇角浮起一丝苦涩，旋即将这股不应有的情绪压了下去，与弟弟一道为嫂子林婉儿的命运担忧。