范闲兄妹二人只好自己去了，陈萍萍身为长辈，加上他与范建当年的战友关系，范若若回京后，若不去拜见，怎么也说不过去。
    一入陈园，风景依旧，或许更胜从前，老秦家叛乱时的那一把火，除了让陈萍萍多了更多向内库要银子的理由外，没有造成任何影响，青青假山还是那个山，外围山林里的埋伏机关依然森严，园子里的美人儿姬妾依然是那般美丽，就连唱曲儿的也还是桑文的妹妹。
    入园后略说了几句，范闲本想向陈萍萍细细讲述一下陛下在西凉的布置，以及院内的处置问题，不料坐在轮椅上的老跛子挥挥手，直接阻止了他的开口。
    已经两年了，自从范建告老归澹州之后，陈萍萍便把监察院的权力全数放下，甚至是连听也不想听，其中隐藏的深意，或许范闲能了解一二，但他依然不习惯。
    因为他这一生睁开眼睛，最先看到的人便是五竹叔和轮椅上的老人，从澹州时，直至入京后，他的一生都在这位老人的细心呵护和残酷打磨下成长，陈萍萍的意旨贯穿了他的生活，就像是澹州后园的树，替他挡风遮雨。
    他习惯了陈萍萍站在自己的身后，替自己解决最大的烦恼，一旦陈萍萍陷入了沉默，他便陷入了微微的不安。
    如今的陈萍萍日见衰老，眼角的皱纹愈发地深了起来，好在两年里不用处理院务，只是在陈园里散心，精神还是不错。他没有在意范闲此时有些黯然的不安，微笑着与范若若说着闲话，提及北齐那座青山，说到苦荷的死亡，也自有些喟叹。
    老跛子越来越像村口的一个普通老头儿，而不是当年权控天下的黑暗君主，这种转变，即便是范若若一时也有些不适应。
    从陈园出来后，在马车上，范闲沉默了许久，轻声问道：“他还能活多久？”
    今日带若若前来，一来是拜访，二来也是要借妹妹如今精湛无比，传自青山的绝佳医术，来确认一下陈萍萍的大限之期，范闲当然希望这位老跛子能够有更久幸福的晚年。
    “院长十几年前受过几次极重的伤，双腿早断，经脉不通，两年前又中了一次毒，依理论，体衰气竭，随时都可能有危险。”范若若眉头微皱，有些不解，“但这两年里太医院调理得极好，应该还能支撑几年。”
    范闲没有做声，从怀里取出几张纸递了过去，说道：“太医院似乎没有这般好的手段，开出这张药方，能够将老院长的身体照料得如此好，甚至比费先生还要厉害一些。”
    范若若接过药方细细察看，心头一惊，忍不住看了哥哥一眼，说道：“这是陈园里开的药方子？”
    “是不是有些眼熟？”
    “用药诊症，水准在我之上，十分准确，没有一丝多余……而且手法很熟悉。”
    范若若轻咬下唇，知道哥哥让自己看这药方是什么意思。行医用药其实如同武道修行一般，各有流派，每味药用多久，针对何症，用何手法，只要是在医道上浸淫久了的人物，总能嗅出些味道，更何况写出这几张药方的人，与范若若还有不浅的关系。
    范闲闭着眼睛说道：“在青山上教你医术的那个木蓬是不是已经有两年没有回北齐？”
    范若若看着兄长点了点头，欲言又止。范闲知道妹妹在担忧什么，那位苦荷的入门弟子木蓬从某种意义上来说，是妹妹在医术上的老师，妹妹当然不愿自己的兄长对他出手。
    “我谢他还来不及，怎么会对付他，我只是不明白，他身为天一道弟子，为什么要来南庆做这些。”范闲闭着眼睛，冷冷说道。
    ……
    ……
    要查一件事情，最简单的便是当堂对质，当面质问，尤其是涉及不可告人秘密的问题。
    在一个阴天的下午，京都西城荷池坊这座龙蛇混杂的所在地，一位戴着笠帽的黑衣人，很直接地走上了一座二层小楼，悄无声息地进入，手掌一翻，一把黑色的匕首幽幽然地探了过去，轻轻地横在一个人的脖颈上。
    屋内阵设很简单，这人正在床边收拾包裹，似乎准备远行。他身上做着郎中打扮，此时感觉到脖子上的寒意，刺得他脖颈处的汗毛都竖了起来。
    他叫木蓬，是苦荷入门二弟子，整个北齐医术最为精湛的医生，两年前奉大师遗命，深入南庆，想尽一切方法接近了陈萍萍，用自己绝妙的医术获得了陈萍萍的信任，又找了个借口，掩去了自己的身份。
    他虽是位大夫，但苦荷的弟子岂有寻常人，能够被人悄无声息地借荷池坊喧闹声摸进门来，并且将刀剑横在自己的脖颈上，他知道身后这位刺客，一定是天底下最顶尖的人物。
    木蓬没有回头，也不见他如何动作，便见一团粉末噗的一声击打在黑衣人的脸上，这一手阴寒无比，极见功夫。天一道入门弟子，果然不简单！
    粉末顺着笠帽簌簌落下，范闲闭着眼睛，没有闷哼，甚至没有呼吸，因为他知道这一蓬药粉里蕴着极可怕的毒素——一着失算之下，他并没有横抹黑匕，却是指尖轻轻一挑，将一枚毒针扎进了木蓬的颈后。
    木蓬身体一麻，抢在身体僵硬之前，啪的一掌拍碎了包裹里的小瓷瓶，毒烟喷洒了出来。青布一晃，范闲的手从他身后如电探出，只用一块布便将那些毒烟拢于其中，一丝一缕都没有漏出来。