烈之家。到时候，唐氏母子姐弟，指定会更加猖狂。
    老太太心中也明白个中厉害，但她还是帮着刑氏这个嫡长媳道：“妾就是妾！贵妾也是妾！她休想去肖想那些不属于她的。”
    又安抚刑氏：“你放心，有老侯爷与我在一日，唐氏休想爬到你头上去。”
    有老侯爷在，刑氏自然不怕。但，老侯爷百年之后呢？
    至于老太太，刑氏就只能笑笑了。
    老太太自然是待榕儿萧儿好的，但待叶桃叶千荣也很好。老太太嘴巴说得厉害，耳根子却太软，她是万万靠不住的。
    薛护才进成贤书院没几天，就遇到了一次大考。不过虽然他人瞧着文文弱弱的，没什么魄力，但书是念得真不错。
    大考中，他名次中上。虽比叶萧落后几名，但却堪堪比叶千荣高了一个名次。
    这回不但叶萧压了叶千荣一头，连薛护都压了叶千荣一头，刑氏自然十分高兴。再看薛护的时候，目光比往日要暖一些。
    “护哥儿还真是不错。”刑氏也不吝啬赞美之词，夸薛护道，“这成贤书院里的学生，大半是要参加秋闱考的。并且，每次的中榜率很高。若这回的考试就是乡试的话，护哥儿指定就中了。”
    又叮嘱：“但不能骄傲，得稳中求升才是。”
    薛护立即说：“请姨母放心，护儿定会好好苦读的。”
    刑氏点点头。
    叶萧也道：“母亲与姨母不必担心，书院里有最好的夫子，他们会对表弟有很大的助益。今儿夫子也夸了表弟，说他早该来成贤念书的。”
    薛姨母立即说：“可怜护儿命不好，投身在我肚子里。这若是投身在四妹妹你的肚子里，与萧哥儿是兄弟，指定早跟萧哥儿一样出息了。哪还等得到今日。”
    又对薛护说：“护儿，你姨母与表兄待你这般好，日后若你飞黄腾达了，定要好好报答你姨母。待你姨母，要跟待为娘一样孝顺。”
    薛护当然会报恩，立即承诺：“护儿一定！”
    刑氏懂薛姨母话中意思，瞥眸看了她一眼，却偏不顺着她话说，只对薛护叶萧道：“秋闱在即，万不能掉以轻心。安也请了，你们回去吧。切要记得，好好读书，也就苦这几个月了。”
    “是。”叶萧薛护同时抱手告退，“儿子告退。”
    叶千荣不是考得不好，他只是考得没有叶萧跟薛护好。当两次考试名次都落了后程后，叶千荣也不淡定了。
    毕竟才十三岁，虽然素日里瞧着比同龄人稳重，但接二连三的挫败，也会让他受到沉重的打击。
    这次回来后，得知父亲也在家，于是叶千荣亲自来书房找父亲认错。
    他考得没叶萧好，姨娘便回不来。身为儿子，竟不能让生母回到父亲身边，这是他的大不孝。
    “儿子无能。”站在父亲书桌前，叶千荣主动承认错误。
    叶世子倒是没怪他，只说：“一次两次考得不好，也不打紧。为父是知道你的才能的，下次再努力便是。”
    父亲越是这样说，叶千荣心中便越是愧疚。
    “儿子不孝。”叶千荣面色沉重，的确是非常的自责，“儿子考得不好，姨娘便回不了家。”
    叶世子却说：“等你舅舅回京，她迟早也得回来。”
    舅舅领兵出门打仗去了，叶千荣是知道的。但是战事厮杀激烈，先太子余孽兵力太强，一时半会这仗肯定打不完。
    若是两年打不完，姨娘还得等两年吗？
    这不是叶千荣此番前来的目的，他的目的是，想让父亲想别的法子接姨娘回家。
    “父亲，这仗……”
    “好了，别说了。”叶世子打断他的话，“为父知道你要说什么，你是想你姨娘了。但是，眼下的情况你是知道的，为父不好提。”
    “是。”叶千荣没再提。
    叶世子道：“好不易休息一日，你回去好好歇着吧。也别着急，离秋闱还有几个月，八月里才是定胜负的时候。”
    叶千荣自然应下。
    打发了叶千荣后，叶世子一个人安安静静坐在书房内愣了会儿神。之后，他起身离开书房，去了刑氏那里。
    刑氏以为这回