与之相比,被处以叛国罪的乔治·博林的下场便凄惨了许多,其头颅被展示在伦敦塔的护城河边,身体则是被扔到郊外,任由野狼将其啃食殆尽。
而在博林家迅速跌落之时,安妮·博林在宫里的痕迹都被她的后继者清理得一干二净。
按理说,未婚夫妇得在订婚四十天后再举行婚礼,好向所有人证明他们成功克服了恶魔的四十天诱惑,得到了上帝的承认与祝福。然而在亨利八世的强烈要求下,这一时间被缩短到了十天,所以珍·西摩前脚穿完订婚礼服,后脚就披上了婚纱。
威廉·都铎猜测亨利八世一而再,再而三地简化结婚流程,就是为了在珍·西摩像安妮·博林那样,无法履行王后的职责时,能够尽快地甩掉她。
而真到了那一刻,没有加冕仪式和没有经历四十天的恶魔考验便是最好的理由。亨利八世甚至都不必经过议会的调查,便能以英格兰教会之首的身份判定他跟珍·西摩的婚姻无效,然后用更快的速度迎娶第四任妻子。
对此,无论是托马斯克伦威尔还是萨福克公爵都没有发话。
就连与珍·西摩是利益共同体的西摩兄弟,都不怎么在意自己的妹妹并未得到亨利八世的完全承认——因为对于他们而言,能从中捞到他们奋斗十年都不会有的东西,便称得上是够本的买卖。
至于珍·西摩要是生不出儿子。
想必真到了那一天,珍·西摩会在西摩兄弟的“劝说”下退位让贤,防止亨利八世翻脸不认人。
“威廉,玛丽。来见见你们的新继母。”亨利八世与珍·西摩正式结婚的第二天,便将自己的新王后引荐给威尔士姐弟。
“王后陛下。”面对这个曾当过两任王后侍女的珍·西摩,玛丽公主尽可能地不表现出尴尬之情。
好在尴尬的也不止她一人。
珍·西摩在见到玛丽公主的那一刻,几乎是条件反射地想要行一个半蹲礼,但是她的右手被亨利八世牢牢地握住,所以在膝盖弯曲的那一刻便制止了这种行为。
对,她现在是王后,是玛丽公主和威尔士亲王的继母,所以不该由她来行礼才对。
威廉·都铎注意到珍·西摩的神情有些忐忑不安,从而联想到他并未在王后的侍女团里见到安妮·西摩(爱德华·西摩的妻子)的影子。威廉·都铎猜测新王后肯定是与她野心勃勃的兄弟间有了隔阂,否则也不会让举报丈夫的罗切福德子爵夫人担任侍女长一职,而不是将如此重要的职位交给自己的亲属。
“祝您新婚快乐,王后陛下。”满脸假笑的威廉·都铎恰如其分地表达了对新王后的祝福。
而亨利八世也不希望儿女打扰到他的新婚蜜月,所以让威尔士姐弟走完过场便早早地回到圣詹姆斯宫,等着年底的圣诞节与洛林公国的联姻计划。
“伦敦近日好像涌入了不少贫民。”在威廉·都铎的影响下,玛丽公主的信仰虽然没有以前那么偏激,但还是保持着自己的天主教信仰。为此,加德纳主教将其视作英格兰的信仰拯救者,希望通过玛丽公主来影响威尔士亲王的信仰。
“前段时间的瘟疫导致大批的耕地无人打理,所以近几日也没什么收成。”威廉·都铎让理查德·克伦威尔回到威尔士进行粮食救济活动。
事实证明,他在彭布罗克城堡附近种植土豆的决策是非常正确的,因为这种征服欧洲的农作物的成熟周期在60到100天,产量却是需要8个月生长周期的小麦的三倍,所以威廉·都铎在半年内就已经收获了三批土豆,将其与苹果一同放到地窖里,好让土豆的保存周期能够延长几个月。
“威尔士的居民还好吗?”玛丽公主见威廉·都铎再给前去救灾的理查德·克伦威尔写信,于是关心道:“他们的食物可还够?”
“我不太清楚,因为理查德还在清点救济人口,所以他还没给我回信。不过彭布罗克城堡里的食物还算充足,所以没有出现大规模的流民。”威廉·都铎粗略计算了下威尔士的粮食情况。
英格兰的人口大概在三百五十万到四百万之间,而威尔士的人口大概在五十万上下,所以每个月至少要消耗4500吨土豆或是四百四十万加仑的小麦。
而威廉·都铎只播了两亩地做实验,这三个月的土豆产量也只有二十四吨,还不够威尔士居民吃上一顿。
“让理查德组织壮年男性去山上打点东西,然后让沿海一带的渔民加强收获的力度。”考虑到国家稳定问题,玛丽公主并不希望人口大规模地向某地迁移,这会导致那一带的防御力量变得十分脆弱:“疫情期间的粮食收成还够撑几个月?”
“两个月不到。我正考虑从别的国家收购一批粮食,怎么也得让威尔士撑过三个月。”紧急状态下的威廉·都铎必须将威尔士的粮食紧缺问题拖到下一批土豆成熟之后。所以他在理查德·克伦威尔出发前下了一道旨意,通过减税,补贴救济粮的方式,让威尔士居民大规模地种植土豆。
要是换作正常时期,这个政策至少要花半年的时间才会有所成效。
但是饥荒时的人们还有什么可顾虑的?
性命当前,秉着税收能少一点是一点,死马当活马医的态度,威尔士居民感恩戴德地接受了威尔士亲王的新政策,从彭布罗克城堡里领了土豆回去种,顺带还尝了一小口这个来自美洲的新鲜玩意,发现它的味道不比小麦差,甚至烹饪方式也比小麦要简单,至少不会发生牙齿被磨面粉时混入的石子所磕掉的事情。
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