以罗切福德子爵夫人的角度来看,凯瑟琳·霍华德完全是在强装镇定,甚至都无法控制轻轻颤抖的肩膀。
夜晚的寒风突然钻进房内,导致凯瑟琳·霍华德条件反射地打了个激灵,差点从床上跳起来。
她看了眼身旁的罗切福德子爵夫人,发现对方满脸都是讥讽之色。
而就在这时,门外传来一阵有规律的敲门声。
罗切福德子爵夫人起身将房门开了条缝,确定来者是弗朗西斯·迪勒姆后,才拉开门让他进来。
门开了,薇拉小姐走近了房间,她身后跟着一个穿着斗篷的高大男子,他站在阴影中,凯瑟琳看不清他的样子。
“凯瑟琳,真是好久不见。”弗朗西斯·迪勒姆解下自己的披风,十分放肆地甩到凯瑟琳·霍华德的床上,然后将一旁的椅子拉到情人的对面,满脸轻蔑地打量着凯瑟琳·霍华德的样子,好似他跟罗切福德子爵夫人是一对亲兄妹:“你真是以前是什么样,现在就还是什么样。从兰贝斯宫的破床滚到了国王的房内,也不知道你那方面的技术增长了多少。还是说,你很满足一个又老又丑,又肥又瘸的老男人?”
凯瑟琳·霍华德被弗朗西斯·迪勒姆气地脸色发红,恨不得将身旁的披风撕个粉碎:“你真是……真是无礼至极。”
这一刻,不知是不是想起来诺福克公爵的长期操纵,凯瑟琳·霍华德的面容变得十分扭曲,甚至想跟眼前的这些人同归于尽。
“无礼?”弗朗西斯·迪勒姆玩味地咀嚼着这个词儿,唇边的讽刺越来越深:“你曾答应过我的求婚,但却转身当了国王的情妇,还让老公爵夫人对我肆意侮辱。”
“凯瑟琳·霍华德,你永远别想轻易摆脱我。托你的福,我早就不是当初的毛头小子,所以老公爵夫人打发我的几百英镑,还远远不能抚平你曾给予我的伤痛。”弗朗西斯·迪勒姆得意地舔了舔嘴唇,语气暧昧道:“也不知道你成为国王的情妇后,有没有变得更加诱人。”
“哈!英格兰国王的女人也曾躺在我的身下,还有什么比这更让我感到得意的。”弗朗西斯·迪勒姆说罢,还想将凯瑟琳·霍华德按倒在床上。
看够戏的罗切福德子爵夫人这才咳嗽了几声,示意弗朗西斯·迪勒姆别做过火:“宫廷的侍卫还在门口巡逻。先生,你是想把国王陛下引过来吗?”
“啧!诺福克公爵的爪牙真是无处不在。”弗朗西斯·迪勒姆厌恶地看了眼罗切福德子爵夫人,毫不留情道:“两个抛弃丈夫的毒妇凑到一起,还真是绝配。”
“你……”罗切福德子爵夫人瞪大了眼睛,不敢相信这个被诺福克公爵找来的混球居然连她的面子也不给。
“马上就要天亮了,你就说你想要什么吧!”凯瑟琳·霍华德无比憔悴地松下了紧绷的肩膀,再也无法直视这副她曾爱过的面容:“你是想要钱,还是要土地?如果你愿意将以前的事情全都遗忘,我会帮你在国王面前请一个地方长官。”
在宫里呆久了的凯瑟琳·霍华德也学聪明了,知道将弗朗西斯·迪勒姆远远地打发走才是最优之选。
“哈,我亲爱的凯瑟琳,你以为我会被蝇头小利蒙蔽了眼睛,放弃你这只肥羊吗?”这一刻,弗朗西斯·迪勒姆的容貌跟诺福克公爵微妙地重合,令凯瑟琳·霍华德重温了她在大伯父面前的无力感。
“我说过,你不可能轻易摆脱掉我,所以我会成为你眼前的一根刺,让你永远都记得你曾背弃过我。”弗朗西斯·迪勒姆穿上他的斗篷,如鬼魅般悄然而来,也如鬼魅般悄然而去:“诺福克公爵已经为我找了个宫廷侍卫的职责。我亲爱的凯瑟琳·霍华德,相信我们的未来会很有趣。”
说罢,弗朗西斯·迪勒姆并没有在房内多呆,而是尽快离开了宫廷。
凯瑟琳·霍华德直接瘫痪在床上,随即用枕头捂住脸,发出绝望的,撕心裂肺的哭泣声。
第91章
今年的冬季比往日都要漫长且肃杀。就好似去年的一连串喜庆都只是梦里的惊鸿一瞥,正如湿地里的墙壁,在雪白的劣质油漆剥落地干干净净之后,里面的污垢让人看一眼就只想将整座房屋摧毁。
一砖一瓦都不留。
针对苏格兰愈来愈不安分的举动,亨利八世本着能和谈就和谈,不能和谈就开打的态度,已经在周边部署了军队与物资,甚至让胡安娜王妃写信给恩里克二世,拜托他帮忙截断法兰西的军资船。
对此,犹豫不决的苏格兰内部也被分为了主战派和主和派。
以詹姆斯五世为首的亲法派自是主战的那一方,而以玛格丽特·都铎和安格斯伯爵为首的前任摄政联盟,当然是想借着英格兰的支持去削弱王权。
然而就在两方僵持不下之时,一件突如其来的噩耗让詹姆斯五世下定了开战的决心。
他的母亲,英格兰的玛格丽特·都铎公主于佩思郡的梅斯文城堡去世,享年五十二岁。
至此,亨利八世的所有兄弟姐妹都先他去世,这让英格兰的老国王感到分外沮丧,甚至一度不愿意去面对玛格丽特·都铎的死讯。
甭管这位英格兰公主生前搞出了多少骚操作,但是在维护两国安定方面,她还是做出了无法比拟的贡献。尤其是在亨利八世的眼里,玛格丽特长公主唯一的错处就是像玛丽长公主那样,在婚姻大事上过于的随便。除此外,这位都铎公主至始至终都站在亨利八世(的金钱)那边。
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