“事情办妥了？”
    “都按照奶奶的吩咐，和马家的娘子在窗户底下说的。”
    马车帘子撩开，一个梳着双丫的丫头从荷包里掏出两粒金豆子。
    妇人伸手托于掌心，和耳朵上的金米粒一起泛着盈盈的光。这笑得高兴的可不正是刚刚在浣衣的那个胖妇人。
    “你做得很好。”这丫头夸了一句，将人打发走，回身坐进车厢，“奶奶，接下来去那儿吗？”
    “嗯。”祝曼扶了扶头上的小白花，面无表情。
    过了今日，陆榕就要下葬了，族里第一件事就是强收二房的财产。她必须要在今日解决这件事。
    陆恒明第一次提出要把二房财产暂置公中那天，她就去县衙告官了。结果不如人意。
    “就算本官强行让陆恒明把财产还给你，你觉得你能经营下去吗？”单知县把她请到了书房，问她，“那些林子，药铺，不说交易渠道，就是g活儿的有多少是姓陆的？”
    祝曼心一横，“大不了，我把这些卖了，重新做生意。”
    “傻子哎，那他不就抓住你的把柄了？你新置的产业姓陆还是姓祝啊？”单知县脸皱成一团，颇有不忍直视之感。
    “大人给民妇指条明路吧。亡夫尸骨未寒，家中还有小叔要养，民妇不能眼睁睁看着钱财都交付公中啊！”
    单知县捏了须，沉y片刻，“看在你叔父的面上，我给你出个主意。现在行宫里来了位大人物，里面花草树木的采买肯定会和陆家打交道。若是因为你，事情有了波澜，陆恒明必会先暂缓收公一事。”
    行宫，赵立暄刚选完花苗种类，头疼得很。脑子里全是什么花期久还是短，颜色艳还是素，香味浓还是淡，还有那些树要多高多粗多少年头的。
    香桦站在一旁安静地给他肉着太阳穴，身侧一个天青釉三足小香炉飘着清雅的香。远处传来一阵人声……
    沉静的氛围被打破，赵立暄面色不虞地看着眼前的人，孙德忠一抹汗，“行宫门口有人在哭闹，侍卫们已经把人赶走了。”
    “怎么回事？”
    “好像是说陆家要卖的林子是她的，她拦着不肯卖。还说什么亡夫尸骨未寒，她也保不住亡夫的家产，不如一头撞死在这儿。”
    “啧，还是躲不过。”赵立暄拉过香桦的手拍了拍，“你看，缘分。”
    又让孙德忠把那妇人和陆恒明一起带进来，他要好好断一断这桩侵占财产的案子。
    “陆掌柜，这妇人说你要卖给我的桂花树是她的，怎么回事啊？”
    陆恒明低头哈腰，“大人，这事是这样的。这妇人是我的三侄媳妇祝氏，前几日三侄子因病去世，二房就剩了她和九侄子两个人，诸事不便。族中商议后，便决定先将二房的财产暂置公中，每月按利发给二房。等将来九侄子长大了，财产还是会还回去的。”
    “那这么说，这林子的确是她的，你擅自卖了是吗？”赵立暄语气不善，手上的茶盖与茶杯相碰发出不小的声音。
    陆恒明有点激动，“大人，您今日挑的众多花苗中，只有满条红、堰红桂和朱砂桂这几种丹桂正好出自二房的林子罢了。结算的银钱还是会进二房的账的，小人并不是强收强卖啊！”
    “你怎么说？”赵立暄看向坐在另一边的祝氏，她穿着黑白孝服，头上带了一顶黑纱帷幔，进来除了请安还未曾说话。
    她轻咳了一声，“大伯父说我二房新寡稚童，诸事不便，侄媳想问大伯父哪里不便？”
    他被祝氏拦街吵闹，不知丢了多少脸，早就头昏脑涨了，“哼，你一个寡妇，难道还要出去抛头露面谈生意不成？岂不是丢尽我陆家的脸了！”
    “侄媳嫁进陆家有三年了，二房的生意也在我手上谈了三年了，我生意做得是赚是赔，看看账本就知道了。亡夫也从不曾说我丢过陆家的脸，倒不知，我怎么丢脸了？”
    “以前榕哥儿在，那没关系，可现在他不在了，寡妇门前是非多啊！”
    “原来大伯父是为了侄媳的名声着想，我还以为您是怕我暗地里转了陆家的钱财呢。”
    陆恒明一甩袖子，“祝氏，你也不必出言讽刺，我承认，我是怕你暗地里c纵了财产。你年纪轻轻就守了寡，谁也不知道你会不会哪天就改嫁了，到时候二房就一个桐哥儿守着留下的烂账过吗？”
    祝氏攥着手绢的手微微发抖，“那你要我如何？我发个毒誓说我此生不再改嫁吗？”
    抢在陆恒明开口前，赵立暄出言打断，“依我看，二房的东西还是留在二房，不过将来祝氏想改嫁了，除了带进来的嫁妆和陆家的月例，别的都不能带走。这样如何？”
    陆恒明生怕和赵立暄做不成这笔生意，自然不敢不从。祝曼也达到了目的，因此两下就都依了。
    陆恒明直接赶回了陆家，要把结果和族中众人解释一番，祝氏来行宫哭闹一事怕是早已传遍合水县了。
    祝曼则由香桦领到一间屋子，让人打了水给她净面，重新梳头。
    屋子敞亮开阔，床铺装饰粗看不见贵重之物，但细瞧俱是别致精巧。这位领头的姑娘鹅蛋脸，柳叶眉，面带三分柔和笑意，t态七分矜重有礼。看做派架势像极了主子，可她梳的又不是妇人的发髻，倒叫祝曼不知道怎么称呼了。
    “这位夫人，我叫香桦，不知道这些东西您用得还合意吗？”
    “很好，多谢香桦姑娘费心。”
    祝曼是新寡，自然不能用装饰之物，这梳妆台上除了一些梳头的物件，就只有一瓶无香的绵羊油。
    “夫人方才在秋风里吹了许久，脸上怕是不适。”
    祝曼拿手绢拭过泪痕，“让姑娘见笑了。”此番泼妇姿态实不是她的本意，无奈之举罢了。
    “这次，多亏了大人的垂问，不知道我能不能亲自给大人磕个头道谢呢？”虽说单知县没明说，但就看他在行宫里自如的模样，怎么也是位得宠的宗室亲贵了。祝曼知恩图报，
    香桦正要答话，却听屋外传来梅染喊她的声音，她应了一声。旋即，一片红粉锦裙踏了进来，“香桦，你在这里做什么？快来尝尝我新做的……咦？这是哪位？”
    梅染上下一打量，好似是个小寡妇？
    这厢祝曼惊了一瞬，这位姑娘b香桦姑娘更为娇媚可人，也是个婢女吗？连婢女都是这样的人物，这位年轻的大人怕是个了不得的人呢……
    “这是少爷刚刚帮了的一位夫人，正要给少爷道谢呢。”
    梅染点点头，让香桦忙完再去尝尝她新学的菜。
    等来等去，最后等到香桦神色有异地对她说：“好像出事了……”
    太子见到那个祝氏的脸，脸色登时就不对了……
    作者有话说：这个新人物是个关键人物……Ｐó二０二1.cóм(po2021.com)