身处其中才知道，享受根本没有，一场宴会，吃喝反而成了最末枝的事情，几乎没人真的在国宴上大吃大喝。
    枯燥、乏味、无趣、虚伪……一个晚上，杨锏脑中闪过许多词汇来形容这场晚宴，每一个词都是贬义。
    宴会结束，在百官宗亲的恭送中，他和皇甫楹含笑缓步登上了回宫的车辇。
    这一晚因为他生辰，敬事司虽然照例等在门口，但没有破坏气氛再问上一句，提笔记了几行字，默默退下。
    杨锏和皇甫楹进了内殿，宫女们围上来帮他们更衣。
    去掉厚重的礼服，两人松了一口气，既是身上轻松了，也是完成了庆生宴这个大任务，心头放松。
    杨锏捏着皇甫楹的肩膀，推着她往浴池走，想洗洗歇息了；皇甫楹转了个身，拉着他往相反的方向走。
    “今天太累了，有什么事明天再说吧。”杨锏脸上露出了疲惫，劝她。
    皇甫楹抿着唇摇头：“不行，这个事必须今天做。”
    杨锏见状，吸了一口气打起精神陪她走出去。
    走出寝殿，杨锏被皇甫楹拉着在桌边坐下，看了一眼执书。
    执书领会，朝着门口喊了一声：“上膳！”几个宫人手中端着托盘有序进来。
    一碗长寿面三个寿桃，卖相一般，与宫廷出品搭不上边。
    杨锏心头一动，期待地看着皇甫楹。
    皇甫楹将筷子递过去：“今日是你生辰，外头那些繁文缛节你肯定觉得不开心，这是我单独为你过的庆生宴。”
    杨锏慢慢接过筷子，试探地说：“这些……是你吩咐御膳房做的吗？”
    皇甫楹看到了他眼中暗藏的期待，轻笑：“不是，御膳房哪里能做得这么难看？是我做的。”
    杨锏眼睛一亮又是不敢相信又是惊喜：“你……亲手？”
    “是！啊呀，别说了，快吃，不好吃也不许抱怨！”
    杨锏脸上露出大大的笑容，整晚的疲惫烟消云散，立刻低头尝面，吃了几口，又满是期待地夹了一个寿桃塞进嘴里，一口大半个。
    嘴里满满当当都是吃的，皇甫楹连忙让他慢慢吃，杨锏鼓着腮帮子竖大拇指，含糊地说：“好吃！”
    皇甫楹一边笑一说数落：“傻不傻？谁会和你抢？”
    杨锏埋头苦吃，来不及说话。吃到一半，又挑了面条喂到她嘴边，你一口我一口，将剩下的面条和寿桃全都吃光了。
    “下次我生日，你能再给我做吗？”消食的时候，他期待地问。
    “看我心情！”皇甫楹没有立刻答应。
    杨锏眼神失落了一下，点点头：“也是，太累了，偶尔一次惊喜最好了。”
    皇甫楹看他掩不住的失落笑了：“看我心情再决定是给你做长寿面还是给你准备别的生辰礼物。”
    杨锏咧开嘴，又硬生生憋住，吭哧吭哧地说：“别累到你自己。”却舍不得说不要。
    皇甫楹笑倒在他身上，这人口是心非的模样怎么这么有趣呢！
    杨锏知道她在笑自己，脸颊热了热，最终宠溺地看着笑个不停的她：“不瞒你，这是我十多年第一次收到生辰礼。”所以很开心，很幸福，很希望以后还能有。
    皇甫楹慢慢收住了笑，对上他还未收回的宠溺视线，好久后装作惊讶的模样说：“你怎么知道我还会送你生辰礼？”
    杨锏没听懂。
    她从腰间的香囊中取出一块折叠整齐的帕子塞到他手上：“呐，生辰礼。”
    杨锏就着宫灯打开手帕，不是宫里常用的上好锦帕，只是一块寻常的棉帕子，上头绣了常青松柏，落款“楹”字。
    “在外头可以常用。”皇甫楹解释了一句。
    杨锏明白她的用意，这块帕子不仅是她新手所绣还考虑到他在军营锦帕不实用，特意选了普通的棉帕，虽然他们训练时连棉帕都不会用，可她在其中种种用心，让他心头暖极了。
    杨锏看了又看，最后依依不舍地小心折叠好，塞进胸口：“我会日日带在身边的。”
    皇甫楹故作满意地点头表示赞许。
    从来不过生辰的杨锏，在这一年，体会到了皇家虚假的仪式也体会到了心爱之人带给自己的温暖，他对皇家的仪式心生抗拒，但是越来越沉溺仪式背后皇甫楹带给他的温暖小家。
    他好像找到了皇家生活的平衡，真的开始适应了。
    秋。
    天公作美，女皇大婚这一年风调雨顺，民间大丰收。
    杨锏在神机营呆了近一年，终于也到了丰收的时候。
    神机营将近来武器改良和训练新成果写成了奏折上报兵部，兵部看完奏折，立刻递交给内阁。
    内阁震动。
    只被大家记住皇夫身份的杨锏，再次以一个武官的身份出现在朝廷上。
    神机营攻克了火枪最大的弊端，并将火枪中队训练有成，扬言可以以一敌三，步兵骑兵都不是问题。
    如果这是真的并且可以扩展到全军，我朝的军事力量就可以暴涨三倍！
    杨锏半个月没回宫，和内阁派来的大臣在神机营呆了十几天，用事实向对方证明，奏折所言半点不虚，甚至还偏保守了！
    太好了！天佑我朝啊！
    内阁欢喜疯了。
    在他们任期有这么大的成就，这一届的内阁可以洗去之前所有过错，并且青史留名！