多莉丝在人群中找到了兄长,他看上去并不担心。
贵客们的抱怨和声讨一直没有停止,整个休息室都充斥着躁动和不安。船员局促地站在一旁,低着头接受着贵客的指责。
“其实并非什么大问题。”1900平和淡定的声音在此时显得格外冷静,“刚才的震动即便是在正式航行中也不算意外,海浪中的暴风雨可比这可怕多了。史密斯船长经验丰富,一定不会让泰坦尼克号出事的,对吗?”
“那是当然!”史密斯船长感激地看向了1900,他作为船长,也不好直言这样的事情其实并不算是严重的事故,“我并不赞成伊斯梅先生的建议,他坚持要客人们也来参加试航。卡鲁瑟斯先生作为验船师,要和我测试在多种危险情况下船体的应对措施是否完善安全——哪怕这些情况很小概率会发生。”
外行人的指点才是最可怕的事故!伊斯梅先生对航海的危险一无所知,贸然地坚信泰坦尼克号这样的巨物不会出任何意外,坚持要头等舱的客人们参加试航。
他声称所有人都会被泰坦尼克号所折服,他打赌试航到首航中间的十天内,美国来的商人们一定都会争先恐后地从口袋里掏出美元,购买白星公司的股票。
尽管史密斯船长和他的副手们都不赞成,可是在伊斯梅先生搬出了股东的身份时,船员们也无能为力,只好让步。
“泰坦尼克号做得很好,这样大体量的客轮在急速前进的情况下很难紧急停滞,史密斯船长经验丰富,才在短时间内就将船速控制了下来。先生们,女士们,我作为验船师,也会对我的评判负责。”卡鲁瑟斯先生从门外走了进来。
“那么您的意思是,泰坦尼克号并没有故障,它很安全?”卡尔追问道。
“当然。”卡鲁瑟斯先生点头,“不过,史密斯船长,通讯设备还需要进一步检查。泰坦尼克内部的线路出了问题,影响已经不小。如果在航行中和塔台以及其他轮船只沟通时遇到了故障,那后果就不堪设想了。”
撞到其他轮船或者迷失方向,这样的事情并不是不会发生。
“可是客人们刚才都受到了惊吓,甚至——”施特劳斯先生指了指卡尔的手腕,“已经有人受伤了。”
布克特夫人紧张地叫了起来,险些晕了过去,好像这才发现了卡尔的伤。露丝别开了脸,羞耻地不愿意看她母亲浮夸的举动。她的及地连衣裙下,一只脚踩在了另一只脚上,被瓷器划出的细小伤口好像已经渗出了血。
多莉丝看了一眼卡尔,只见他神色痛苦,急忙大声问道:“医生呢?为什么到现在都没有来?”
她的突然发言引起了许多人的注目,隐隐能听到似乎又有人在讨论她的身份和离奇沙哑的声音。
多莉丝的脸霎时变得通红,她结结巴巴地补充道:“刚才露丝的脚也受伤了,她好像踩到了碎瓷片……”
露丝猛地转头看向了她,她的眼睛格外明亮,似乎还含着泪水。
又是一阵兵荒马乱,好在很快,船上的医生就提着大箱子从门外跑了进来。他在众人的注目下熟练地从医药箱里拿出了工具,为卡尔检查着。他的副手——一位年纪不大的女医师也将露丝带到了小包间。
多莉丝担忧地看向了卡尔,只见他刚好也看向了自己。他的唇边扯出了一个安抚性的微笑,尽管他的额头上已经冒出了冷汗,嘴唇也变得苍白。
他的黑色眼睛里似乎只有她的倒影。
多莉丝想要过去听一听医生究竟说了什么,可是面露关怀的先生们和女士们不知不觉间都围聚了过去,仔细询问医生卡尔究竟如何,多莉丝的眼前被站立着的人墙挡住了。
“他没事。”1900在多莉丝的耳边说,“最严重也不过是脱臼。否则他这样的大少爷才不会硬撑那么久也不吭声。”
“可是……”
“你看,现在还有人在质询泰坦尼克号的问题吗?”1900冷哼道,“商人的苦肉计!有人受伤了,可这人反倒本应该是对这件事负责的人,谁还会真心怪罪了?”
多莉丝有些生气:“他是因为保护我才受伤的!哥哥,你怎么能这样想他?并不是所有的商人眼里都只有利益,他也并不是因为要逃脱责任才——”
“多莉丝,你现在已经完全信任他了吗?”1900的脸色也严肃了起来。
“……不是的。”多莉丝哑然,“我只是想说实话。”
可是,哥哥那样讽刺的话语,将卡尔形容成了一个眼里只有利益的小人,这让多莉丝忍不住为他辩解。
她仍然记得,刚才游轮在巨大的牵引力中,他将她紧紧地护在了怀里,隔着衣物也能感受到他滚烫的体温,安全感直达心底。
1900沉默了,他明白多莉丝的心情,但是他对人鱼那种几乎冲昏了头脑的好感非常没有信心。多莉丝尽管已经竭力克制,可是在她的天性驱使下,仍然需要旁人时不时帮她发热的头脑降降温。
泰坦尼克号又开始发动,休息室的窗户被打开了,清凉的海风呼啸着灌了进来,驱散了一室的燥热。
*
卡尔的伤并不严重,医生用巧力将他脱臼的手腕掰了回来,并且用厚重的绷带绑了一圈又一圈,仔细嘱咐卡尔身边的贴身管家乔伊洛夫,千万不能让他再次疏忽影响恢复。
泰坦尼克号再没有出现问题,正如验船师所说,紧急停船只是测试中的一环,原本并不会出现什么大问题,但是恰巧船上的通讯设备受到了磨损,让客人们毫无准备的情况下,因为强行减速的惯性和海浪的冲撞受到了惊吓。
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