多莉丝伸出的手停在了半空中。她原本想把离开的消息通知给卡尔，却觉得自己没有立场这样做。
    可是现在看来，她的身边早已被他的关系所缠绕了。
    这是，多莉丝才终于真心实意地觉得，自己需要从那种混沌的感情中冷却下来。
    她的眼前迷雾重重，辨别不出一条清晰的道路。
    *
    多莉丝和施特劳斯夫人相携着一起下车时，刚好遇上了布克特夫人和她的女儿。
    多莉丝在女仆的帮助下坐上了轮椅时，施特劳斯夫人站在她的身旁，远远地朝着布克特夫人点头示意。
    布克特夫人看着多莉丝的轮椅似乎有什么话想说，可是被露丝扯住了手腕。露丝提着裙边走上来，轻声地向施特劳斯夫人问好。
    “日安，斯特劳斯夫人，没想到我们这么快就又见面了。”
    施特劳斯夫人和善地点了点头：“日安，布克特小姐——你和你的母亲也是来参加下午茶的吗？”
    露丝疑惑地低头看了看多莉丝，又看向了施特劳斯夫人：“不，并不是。我是受邀参加小爱德华洛士先生的野餐聚会，母亲是来送我的，啊——”
    露丝这才意识到了不对劲，又羞又恼地红了脸。
    伯爵夫人邀请她来参加小爱的话先生的野餐，却没有说，她们这些贵夫人们也有一场聚会——若非母亲恰巧有事，要去见律师一趟，让司机顺路送她过来，她们或许甚至都不知道会有这样一场下午茶聚会！
    露丝决定不把这个消息告诉母亲，否则她一定要气疯了。
    “野餐？”多莉丝重复着这个词，“你们要去打猎吗？”
    “并不是。”露丝摇了摇头，“淑女们当然不能打猎，我们或许会在湖边钓鱼、散步和喝茶。通常淑女们的野餐就是这个过程。”
    “好无聊啊。”多莉丝直言道，“也许钓鱼还算有一点意思。”
    露丝赞同地点了点头，这时她突然想起了自己似乎把母亲撂在车上太久了，歉意道：“晚些时候我们如果碰上了再继续说，我先要去和我的母亲告别。施特劳斯夫人，失陪了！”
    施特劳斯夫人点了点头，也不介意自己被两个年轻小姐忽视了。
    多莉丝打开了轮椅的刹车，也准备离开：“她已经瞪了我很久啦！”
    多莉丝早就察觉了，布克特夫人在看见她以后，转身就上了车，似乎完全不想见到她一样。布克特夫人灰蓝色的眼睛在玻璃的反光下看不清楚，可是那锐利、挑剔而厌恶的眼神穿透了车窗的玻璃。
    露丝脚步一顿，没有回头，依然维持着淑女的小步子快速地朝车里走去。
    多莉丝和施特劳斯夫人不再将刚才的插曲放在心上，带着邀请函往庄园的正门走去。
    门口的管家穿着笔挺整洁的西装，早早就在等着。他脸上带着浅淡的笑容，不卑不亢地迎接着每一个贵客，流利地说出了每个人的姓氏。
    “施特劳斯夫人，日安，伯爵夫人已经在小客厅等着您啦！”管家做了个手势，身穿修身西服的年轻男仆带着迷人的微笑，接过了施特劳斯夫人脱下的披肩。
    “这位是多莉丝博德曼小姐，我的小朋友。”施特劳斯夫人介绍道。多莉丝坐在轮椅中冲着管家点了点头。
    另一个年轻男仆也上前，弯下了腰轻声询问多莉丝是否需要帮助。
    多莉丝摇了摇头，无声地拒绝了。
    被拒绝的男仆面色不改，又站回了仆人的队伍之中，眼睛从始至终都没有偏移过。
    施特劳斯夫人客气地同管家说：“伯爵夫人一定对您的工作不能更满意了，先生。像您这样优秀的管家，也难怪备受主人们的信任。”
    “能受伯爵先生的信任，是我此生最大的荣幸。”管家先生接下了施特劳斯夫人的赞叹，笑容里也带上了真诚。
    他见庄园前的旷野上并没有别的汽车和马车了，亲自领着施特劳斯夫人和多莉丝穿过了长长的走道，前往小客厅的方向。
    走廊很长，一面是贴着描金玫瑰壁纸的墙和一个个雕刻精致镀金的房间大门，另一面则是整面的窗户，窗户外面是空旷的原野。
    原野起起伏伏，铺满了草坪，从长度适中的绿草和错落有致的鲜花能看出，这里花费了庄园主人不少的心思。
    在远处和天际相连接的地方，多莉丝似乎看到了一群人。
    “那里是有人吗？”多莉丝好奇地问道。
    管家如同任何一个陌生人一样，因为她的声音微微一愣，随即眯着眼睛看向远方，面不改色地回答：“似乎是小爱德华先生和他的同学们，他们约好了去打猎，现在这个时候，应该是打算回来了。”
    果然，一群人骑着马，在旷野上飞驰而来。远远地就能看见马蹄下飞扬的青草、听到有节奏的马声和鞭声。
    多莉丝的好奇心被满足了，就打算离开。
    她刚转过身，就听到施特劳斯夫人说：“那个年轻人是谁？他看上去不像是伊顿的学生，倒像是个……”
    她的话没有说完，多莉丝转过头，看见了一个在贵族中显得格格不入的熟悉身影。
    作者有话要说：今天更新晚啦~因为一天都和家人在一起，美好的本命年24岁的生日就这么平平淡淡地，在码字和闲聊中过去了。
    直到19年的年末，我才意识到，自己也能从一个忠实的网文读者身份转化成一个作者。这个过程很艰难，但是很有趣，在创作中（容我说大话地称呼它为创作），我能感受到的乐趣远远大于以前所尝试过的任何事情。