吴明凝目望去，神清目明之下，纵然隔着几十丈，上百米，墙壁下那模糊的纹路，也是清晰可见。
    确实是红莲留下的暗记，而且是他亲手教的书写方法，一朵简约到了极点的莲花，中间一个阿拉伯数字。
    但神州秘术无数，吴福和桑菁菁被杂家惑心之术所迷，吴明不查之下中了圈套，累及两位老人家不得不已死示警，容不得不妨。
    “是她！”
    吴明取出一方血色令牌，施展秘术催动，引得带血破布之上的血渍，化灰飘散，凝于令牌之上。
    最终确定，必是红莲无疑，从暗记纹路和血渍波动可以判断出，时间不出半月，甚至更短！
    灯下黑 吴明从未想过自己会犯这么低级的错误！
    当日脱困而出，连斩三大魔尊，数次动用神意刀和钓海术，各种杂念纷至沓来，倒是真的没有多想。
    现在再看蛛丝马迹，种种迹象表明，红莲或许在三年前，就没有离开过京城地界！
    “红袖招！”
    吴明神色阴沉，将血布和命牌揣进怀里。
    “我查看过周围地形环境，发现了几处疑点，许是玄圣老祖不在神州，我这一路追查下来，竟发现不下数处有战斗痕迹，虽然被刻意隐藏，却留有蛛丝马迹！”
    青竹沉吟少顷，目中隐现怒色道，“可以断定的是，出手之人绝对是不同势力，甚至有人刻意帮此前出手的势力打扫战场，将对方残留的痕迹清除。而且，故布疑阵！”
    “以你的实力，即便是寻常半圣，都未必能察觉，看来是有人故意隐藏，到底在遮掩什么？”
    吴明揉了揉眉心。
    自三年前起，再加上数月前脱困而出，这段时间里，蚁穴从隐入暗中，再到遭受重创，以至于断了联系。
    外地的还好说，不至于全军覆没，收到信息后可以藏身，可京城附近的，凡是贩夫走卒，无不遭受严查，城狐社鼠最惨，但凡有劣迹者，无不被官府衙门缉拿。
    如此一来，下层消息来源，甚至隐藏的暗子，过半受创，近乎灭顶之灾。
    显然，各方势力已经察觉到，这是吴明留下的地下势力，更是掌握了超乎想象的刺探情报之能！
    痛定思痛之下，打算以雷霆扫穴之势，予以连根拔起，最不济也要重创！
    可惜，除了京城外围，大宋境内的蚁穴势力虽隐入地下，却在隐遁之前，留下了无数烂摊子。
    贩夫走卒，城狐社鼠，乃是构架底层势力的基础，关系着民生，其中不法之徒占了七八成，无不与衙门有着千丝万缕的联系。
    这年头，当官的就没几个干净的，这些人在隐藏前，只要将劣迹和证据传的人尽皆知，就足以让当地官府焦头烂额。
    当然，即便再强的地下势力，也无法跟朝廷机构对抗。
    但只要造成混乱，在对方腾出手来之前隐遁，这就足够了！
    “可以确定的是，大哥在三年前被困之时，双圣于京城交手，红袖招有不小的动作，并与红莲姐爆发了矛盾，只是圣术三缄其口之下，我们的人根本刺探不到任何有用的情报！”
    青竹拧眉沉思少顷，目光灼灼的看向吴明，“只是不知道，此番出手的势力中，红袖招是否又插手了！”
    作为吴王府子弟兵最早的班底，吴明的铁杆追随者，他很清楚吴明和红袖招之间，有着怎样的瓜葛，更知道这神州三大杀手势力之一，到底有多么可怕。
    剑圣李十二娘，足以令天品宗门忌惮！
    但事关红莲，这是当年对他最为照拂，也是当做亲人看待的姐姐，哪怕是圣者，他也敢拔剑。
    只是如今的青竹，不再是当年的愤青，而是懂得了隐忍，坚韧不拔，能屈能伸，懂得蛰伏，绝不会冲动行事。
    “哼！”
    吴明目中寒芒一闪。
    遥想当年，李十二娘以绝顶半圣之身，威逼利诱，险些置他于死地，虽然中间隔着楚楚和李思思，但吴明可没有一刻或忘。
    他本就不是什么大气的人，此番若真敢招惹到自己，绝不会轻易与之罢休。
    青竹微微一笑。
    这还是自己的大哥，纵然三年未见，依旧是那傲骨嶙峋的绝世天骄，并未因三年囚禁，而消磨了自身英武之气！
    “还轮不到你小子来担心我！”
    吴明笑骂一声，摸出血书灵契，掐诀点指其上，五个光点一闪而逝。
    在青竹面前，几无任何秘密有必要隐瞒，前者也不会过问，这是两人十年交情得来的默契。
    “大哥，我还查到你的冷月刀，落入谁手了！”
    青竹知道这是吴明在安排人手追查，话锋一转道。
    “此事我已知晓！”
    吴明淡漠摇头，似乎全然没有放在心上。
    青竹微讶，他可是知道，冷月刀乃是何等宝物，若有此刀在手，即便是现在的吴明，也可以实力大涨。
    “时机未到！”
    吴明没有多做解释，显然是早有考虑，转移话题道，“剑奴远走西域，现在断了联系，夜叉和敖凉、环真真都联系不上他，石鼓书院之中发生了何事，我到现在也不甚了解！”
    青竹神色一阵晦暗，俊美不失刚毅的脸上，隐有杀机闪过。
    当年他双目失明，吴明不在京城，是桑菁菁传他武艺，吴福亲自教导，附中子弟兵待他如小兄弟，让这个自幼孤苦无依的乞儿，尝到了家的温暖。
    可这一切，都在三年前毁了！
    若非吴明被困，送出宝船和龙圣遗脉之际，留下铁令，绝不准任何人在他归来前报仇，他早就隐于暗中，伺机刺杀当年参与此事的有关之人了！
    “大哥，为什么不让我杀了他们？”
    青竹忍不住问道。
    纵然懂得了隐忍，学会了能屈能伸，可每每想及死不瞑目的吴福和桑菁菁，青竹便忍不住杀意沸腾。
    “呵！”
    吴明露齿一笑，洁白的牙齿，散发森森寒芒，令人不寒而栗，“我们首先是人，大劫将至，擅自挑起内乱，各方势力全力以赴之下，任何势力都会顷刻覆灭。”
    “可……”
    “没什么可是！”
    吴明敛去笑容，神色说不出喜怒，站在窗台前，看着窗外车水马龙，“当年外叔公临渊先生殒于魔窟，玄圣老祖困于天外天，这些人便布下天罗地网，将我困于天牢三年。
    这其中意味着什么，你应该很清楚！”
    “我知道了！”
    青竹缓缓低头，双拳握的嘎嘣作响。
    世间有什么比看着视若双亲的人死在眼前，而自己却无能为力，又明知亲人被囚，受苦受难，却只能隐忍再隐忍，更痛苦呢？
    “所有人都在等，他们在等着魔族入侵，好在大乱之中，斩妖除魔，获得天地赐福，从而奠定自身根基，获取神州气运，即便战死于动乱中，也会福泽后代！”
    吴明轻吸口气，冷着脸道，“我恨，我恨自己当年太过隐忍，一味的选择退让，夯实根基，却忘了武道一途，本就是勇猛精进，锐意进取，不进则退，更想着在魔劫之中，同样取得天地赐福，奠定圣道根基。”
    “大哥！”
    青竹双目泛红。
    他何尝不知，吴明这是在自责？
    吴明成功了吗？
    答案是肯定的，而且出乎意料的成功，可代价呢？
    当年枯晔圣魂窥视天机，隐约便看到了机缘，所以一直嘱咐吴明，把握住机会。
    吴明起初不信，可在后来也察觉到了蛛丝马迹，但看各方天骄，几乎个个都有半圣之姿，却依旧强压境界。
    强如赵书航，亦是在魔劫之中，与魔族战斗而突破！
    三年魔劫，突破半圣者几何？
    纵观神州五国，不下双十之数，这还是在短短三年之中，而且随着时间推移会更多。
    反观之前，百年都未必能出这么多半圣强者！
    为的是什么，早已不言而喻！
    即便如此，吴明和青竹如今的修为，是天下武者九成九，终其一生都达不到的成就。
    短短不到十年，巅峰大宗师之境，触及武道灵台，可战半圣，绝顶天骄，纵横披靡，引无数天骄尽俯首！
    可认真算来，吴明实则只修炼了五年，少林寺自囚两年，只为破局，同时奠定基础，又被囚三年，于四大圣罚秘术中苦熬。
    换做常人，哪怕是绝顶天骄，乃至半圣之尊，恐怕都被折磨疯了！
    “放心，我撑得住，都说天塌了有个高的顶着，我个不高，但头铁！”
    吴明轻拍青竹瘦削肩头，一手拍着头笑，笑的张狂，笑的自信，笑的疯癫，笑的令人胆寒。
    如今的他，就是一颗煮不熟，砸不烂，响当当一颗铜豌豆，令人如鲠在喉，如芒在背，只要活着，就是最大的胜利！
    所以，他不会给敌人任何机会了！
    两人聊了很多，喝着酒，天南海北的说着，多半是青竹说，吴明听，听着前者三年来的经历，好似弥补自身三年的空白，好像自己亲身经历！
    日落星稀，直至日上三竿，足足一天一夜，酒菜换了一桌又一桌，店小二也不怪，这年头，什么样的客人没见过？
    “找到了，走吧！”
    直至日头西斜，晚霞如血，吴明打开血书灵契看了眼，其上五个光点齐刷刷闪动，久久不息，带着青竹结账而去。