“你也觉得，朕封了个异族之女为妃，就与昏君无异了？”
    “皇上，”徐锦融笑不出来，昏君不昏君岂是一个妃子就能为此担责，但这不是此事重点：“臣敢问皇上，那日马场试火枪，皇上早早打发我走掉，是不是准备去陪美人游乐？”
    “……”
    眼看是了：“陛下知道我当时的心情么？”
    御案之前，元坤帝略噎住，双目瞪得微圆：“……我大昱与北狄有修好盟约，大势已定，”
    徐锦融心里升起一阵不耐。
    “对俯首称臣之国略施恩惠，朕心中也有数。若整日念叨打打杀杀，岂不加剧敌对之势，过犹不及。”
    端详了元坤帝神色一会，徐锦融似笑非笑：“皇上看来真是喜欢那个北狄小女，”
    皇帝面色一干，就听她再道：“臣没有想要整日打杀。只是觉得，若我们歇兵停火，北狄便也不会俯首称臣、献上美人。”
    元坤帝眉头皱着，抬手快速拍了下扶手：“好了好了，我知道了，”他话里还是有所不快，“朕也无不重兵火之意，你们不用总来担心这个。”
    言罢板着脸问了几句军备进展，就渐渐无话多说，但徐锦融还是站在那里直看过来，元坤帝皱眉：“还有什么？”
    “感觉陛下还有话要问？”
    “……”
    是有，但是……
    罢了，若是父皇，恐怕一开始就不会招致这么多的反对：“无事。穆平侯且回去吧。”
    短暂的安静里，君臣相对，元坤帝和徐锦融都有一会没说话。
    当初徐锦融有一段时间歇了太学，钦点为太子伴读。刚进宫那日，回府时经过御书房，准备先去见见启安帝。
    启安帝在同人谈话，房门开了一小半，徐锦融本要出声，听到谈话跟自己有关。
    “……心智勇略过人，总归也是个女儿身，如何封赏，也不必担心有功高震主之嫌，亦可见我朝惜才纳士，不问出身。”
    启安帝在跟谁谈话，有几人在旁应声，徐锦融脚步一下定在那里。
    她转身往回走，走出两步，门开了又合上，有人走出来，一下愣住：“徐锦融？”
    当时的琛太子就那样立在阶前，双眼睁大，与徐锦融四目对视。
    “臣告退，”终于点头行礼，徐锦融转身要走，但出去一步，又似乎想起什么，皱眉稍稍回身，看来的目光让人浑身不舒服：“听说人才不过十四岁……皇上怎么下得去手。”
    “徐、锦、融，”
    闭了闭眼，元坤帝深吸一口大气，完全后悔为何要召徐锦融来问她怎么看待此事了：“你十四岁的时候都能造火炮上前阵了，怎么别人就不能出阁了？”
    御书房门关上，一身窄袖制衣的修长女子从中步出，向门外老太监一个谦逊颔首：“付总管。”
    付公公也点头回礼：“穆平侯。”
    看她走去了，他才进了书房中，给脖子都粗了一圈的皇帝满上热茶。
    “圣上喝点茶润润嗓子，”
    “民间十叁四岁嫁人生子的姑娘，不是到处都是？”元坤帝不知受了什么刺激，脸色红白，噼啪啪啪倒了一通，“再往前几十代，十四而未有子之女有罪！徐锦融也就好在生得够晚，否则看她干的那些好事，早够示众不知道多少回了！”
    这……付公公干笑两声。
    穆平侯从做太子伴读那时开始，就处处压人一头，文策机略，太子众师，总不约而同要拿她的习作在堂前，向太子和一干伴读做标榜示范；并且她我行我素得厉害，精力充溢得吓人，把当年的琛太子气得快哭都不是一回两回了，他都只能假装没看见。
    不过穆平侯一直叫他付总管，那个调调他听着总觉舒心：“圣上消消气，御膳房有下火的粥，老奴去盛一些来……”
    ***
    “小王爷先吃点小菜，”
    高管家给贺昭布菜，高兴得很，“这些小菜是咱们侯府上专做的，锦融天天都吃不腻，小王爷尝尝看合不合口味。”
    “很好吃。”
    贺昭上筷吃了一点，天色已经黑了，徐锦融还没有从宫中回来。经过早朝上那一番争论，他也难以想象皇上此番召她进宫，会感受如何。
    寒暄闲聊着，高管家神色有些忧郁。
    “小王爷平日有空，也多帮我留心留心我们侯爷，”他沉吟许久，才这么说了出来，“虽说锦融这阵子情况不错，不过我怕朝中要有不顺，她做了什么惹了圣怒，我也没地儿帮忙去。”
    “皇上近来关心祭天大典，”贺昭心知新皇即位后，许多事情同从前已有微妙区别，高管家是从堰头城过来、在徐锦融手边待得最久的徐家副官，自然也忧心得紧，“锦融若计划回堰头城，也当在此之后。”
    高管家一愣：“锦融同小王爷说回堰头城的事了？”
    “是，”贺昭看高管家面上讶异，顿了一顿，直盯去问：“她要去查那案子？”
    “案子，”高管家脖颈耿直，“什么案子？”