日头坠下，天边开始铺上彤红的薄云，沙漠中仍是火辣辣的热，然而每个人在听了凌随波的这句话后，都感到一阵彻骨的冷意。
    青芜抬起头，问道：“凌少君，灵均的师父变成了什么东西？会不会……”她咬咬嘴唇，艰难地说：“我们所寻找的人，有可能都和灵均的师父一样……”
    凌随波避开众人忧虑又焦急的目光，望向沙海尽处，只冷漠地回答了后一个问题，“是，这便是我找上你们的原因。它们很凶悍，生命力极强，唯一的弱点，是还没完全忘却生而为人时的记忆，所以我需要你们帮我对付它们。”
    青芜嘴唇颤抖，喃喃道：“怎么会这样？”
    苏黛脸色发白，追问道：“凌少君，好好的人为什么会变成那样，你知道原因的对么？还有风神谷莫名其妙的沙化，包括昨晚突然发生的沙暴，所有这一切，你都知道对不对？”
    凌随波看她一眼，仍是调开目光，“不错，我全都知道。”
    这时赵叁搂着阿纹道：“青姑娘，苏姑娘，太阳快落山了，天一黑沙妖就来了，这里也不是说话的地方，长安他们还等在前头，你们是打算先出结界还是……”
    苏黛询问地瞧向青芜，青芜苦笑，“如今这个情形，我们还能安心出结界么？”
    苏黛站起身，抖抖身上的沙子，“那我们就去和大家汇合，赵叁哥，你带路。”
    凌随波已经重新戴上斗笠，这时双臂环胸，嘲讽了一声，“你们中州有句话，早知今日，何必当初——”
    苏黛一听便来了气，“凌少君既然全都知道，为什么不事先告诉我们？你没有长嘴吗？多说两句又不会妨碍你多少，你就说一句会有沙暴，那我们也不至于绕这么一圈。”
    赵叁突然咳嗽了几声，朝苏黛狂使眼色。
    “说了你们会信吗？”凌随波冷笑一声，“何况我也不知道沙暴来得这么快，你们只要老老实实听我的，根本就不会出错。”
    苏黛气鼓鼓的，毫不示弱：“就算要我们听你的，也得知道为什么呀！你就不能把事情原原本本告诉我们吗？多说些话有那么难？”
    赵叁见示意苏黛无效，改朝青芜递眼色，青芜却只顾握着灵均的手想着心事，几个小孩呆呆看着两人你一言我一语争执不休，对居然敢和魔少君叫板的苏姐姐又多了一层敬佩。
    “难道不是你们先来给我找麻烦的吗？”凌随波反倒笑了，只是笑容仍旧含着讥诮，风扬起他身上破烂的衣袍，袒露出来的部分胸膛和手臂上血迹斑斑，显见昨晚经历了一场艰苦的恶战。
    他保持着双臂环胸的姿势，下颌微微一抬，傲慢神色尽显，“对于没长耳朵的人，我也没兴趣说太多。”
    阿纹从赵叁怀里挣出脑袋，嚷道：“凌少君，我有耳朵，您说给我听！”
    他见凌随波朝他看来，面上殊无笑意，眼神幽冷锋利，又吓得一哆嗦，吞了吞口水往赵叁怀里躲，“……我……我洗耳恭听……”
    赵叁忙将他耳朵一揪，拎到一边，“洗耳是吧？现在可没有多的水，你拿沙子洗吧！”
    这一打岔，剑拔弩张的气氛倒是松快了不少，凌随波拍了拍肩上的落沙，不耐烦道：“你们到底走还是不走？”
    “走！”苏黛这时也意识到自己态度有些过激了，忙应了一声，招呼众人上车。
    李长安一行人驻扎在二叁十里外的位置，傍晚即将来临，他不敢大意，寻了个开阔的地方，将大伙儿分编成两队，轮流应付即将来袭的沙妖，每个人携带的水囊和食物也都归置到一处，预备按时按点分发。
    庞大的冲车卷着沙尘缓缓驶到的时候，所有人都欢呼起来，李长安大大松了口气，笑容满面地迎上来。
    “来了就好，我本来还担心赵叁和你们错过，这么大的沙漠，一旦错过那就是大海捞针了，”他把苏黛拉到一边，笑道：“有了这辆冲车，大家晚上不必这么辛苦了。”
    “所有人都没事吗？”苏黛问，“你们怎么躲过这场沙暴的？”
    李长安道：“昨晚凌随波让大家收拾了水囊和食物药品，集中到了明老的棚屋，他在那里布了结界，挡住了沙暴，不过后来沙妖来的时候，结界没坚持住，幸好天很快亮了，只有几个人受了点轻伤，总体而言，情况都还算好。”
    “……若是没有凌随波，可能我们就埋在沙海里了，”李长安面色有些严峻地说：“我想，是不是我们都误会了明老临终前说的那句话，他说让我们一切都听凌随波的，应该说的是真心话。”
    两人偷摸摸看向凌随波，他最后一个从冲车上下来，所到之处，原本嬉闹的人群立刻安静下来，退开几步，自动给他让出一条通路。他恍若未觉，径直走到一边，眼光四下里搜寻了一下，往这边飘来。
    苏黛和李长安忙转开头，李长安道：“天亮后他让我们往沙海腹地走，午后歇息时，有人捉到你的沙牯牛，他才让我们停在这里等，他和赵叁返回去找你们……你怎么看？以后真听他的？”
    “现下这个情形，也只能这样了，他应该没什么恶意，”苏黛眉轻蹙，又偷瞄那边一眼，“就是这人实在太讨厌了，总是趾高气扬的，有什么话都不说清楚。”
    “大家都很怕他，他来得蹊跷，又是这种身份，揣着什么目的也未可知，”李长安有点不安地说，“罢了，走一步看一步吧。”
    近叁十人上了冲车后，将车厢挤得满满当当，苏黛安置好众人，又检查了一遍冲车的各种机关装置，放出车厢底部置于四角的结实木竹脚，牢牢扎进沙地里，以防沙妖强悍的冲击将整架冲车掀翻。
    车头的风轮收起，车壁的兽皮外又盖了一层布满毛尖钩刺的藤网，一切准备停当后，苏黛站在木梯上，倒了一捧清水抹了抹脸，冲凌随波喊道：“凌少君，你不进来吗？”
    他独自抱胸，倨傲而又孤单地坐在离冲车几丈远的沙地上。越来越大的晚风吹起粗粝黄沙，落日红云下的沙海腾起一层灰蒙蒙的沙雾，风烟尘波卷着暮色蔓延开，苍茫浩渺。
    苏黛见凌随波没理她，人也没动，想了想，又拿了一个水囊下了梯子，嘱咐阿纹收了木梯关好车门，走到凌随波身边一丈开外的地方，也坐下来。
    她紧了紧身上斗篷，把风帽扣在头上，抛了一个水囊给他，“你真不进去？”
    凌随波扬手接过水囊，轻蔑地说了一声，“太挤，不去。”
    “是挤了些，”苏黛眺了眺远处地平线上坠着的落日，半真半假地笑道，“若是早知你要来，我一定会把这车做得更大些。”
    “凌少君，”她抬手把额前的碎发塞进帽子里，认真地说道：“之前的事多有得罪，另外……多谢你救了我们这么多人。”
    凌随波有些诧异地注视着她，姑娘笑得挺真诚，柳眉弯弯，眼睛里映着落日余晖，珍珠般的贝齿藏在粉淡唇内，干净纯美得不该是出现在这片鬼蜮沙漠中的人。
    他皱眉，继而移开眼光。
    “没有必要谢我，既是听我之令行事，我自然要护着你们，我不过是为了我自己。”凌随波漠然道，“我说过，要想留住性命，就得听我的。”
    苏黛这回没生气，笑意却也不觉一僵，叹了一声道：“你非要这么说话吗？凌少君，明老不是你杀的吧？为什么不和大家说清楚？”
    凌随波轻哼一声，“我虽没杀他，但他也算因我而死，你们没冤枉我。”
    “到底怎么回事？”苏黛沉默一阵，低声问。
    落日已经沉了一小半在地平线外，风开始卷起一股股的沙旋，高高低低，打着转在沙漠中横行肆虐，距离天色完全昏暗应该还有一点时间。
    “我从头说。”凌随波拔开水囊塞子，喝了口清水，“不过你得保证，我说的这些，你不能告诉这里以外的任何人，即使是他们也不能全说，至少关于幽煌果的部分不能说。”
    他看向不远处的庞大冲车，它静静地伫立在风沙中，如同坚固的堡垒，给里头的人们带来强有力的保护。
    “幽煌果？”  苏黛手肘撑在盘起的膝盖上，托腮听他细说。
    “对，”凌随波深眸微眯，缓缓道：“魔界有一种禁物，叫幽煌果，这种东西可以催生很强的魂力，和流到你们人界的幽冥斑竹、幽昙花一样，都是魔族人费尽心力想要得到的东西，当然，你们中州人也不例外——很少有人能抗拒它们的诱惑，所以为防生乱——”
    “我答应你不说出去，”苏黛声音微沉，他的言下之意她明白，“但我相信这里的每一个人，他们绝不会觊觎那什么幽煌果。”
    凌随波只是模棱两可地笑了笑，显然并不认同她。魔州大陆上因此而产生的欺骗、背叛、争斗和杀戮，他已经见过太多。
    “幽冥斑竹具有和幽煌果完全不同的催魂之力，幽冥斑竹的力量很纯粹，可以辅助我们魔族人修炼魔魂，提炼出来的幽丹相当于你们中州人界用来助长功力的丹药，幽昙花也是如此。“
    凌随波说得很慢，时不时停下，像是思索着如何用准确的人界语言表达出来：“但幽煌果催出来的魂力比幽冥斑竹强大成百上千倍，具有毁灭之力和摄心之能，服食了幽煌果的人，短时间魂力会增长到非常强横的地步，但很快就会受到反噬，久而久之完全被那种暴虐的魔煞之力主宰……一旦吞吃了幽煌果，就如同身体里驻进了一个魔魑异魂一般危险……有点类似于我的情形。”
    他不怀好意地指了指自己眉间，存心提醒她。
    苏黛果然瑟缩了一下，随即不满地瞪了他一眼，“然后呢？这和风神谷的沙化有什么关系？”
    凌随波微微笑了笑，继续道：“所以很久以前，幽煌果就被列为魔州大陆的禁物，很早就已经在魔界绝迹，但两个月前，魔宫用来囚禁魔犯的囚崖下，突然逃脱了一个被囚多年的女人，这个女人叫妬姬，曾是魔宫的祭司，因帮助一个中州人偷盗幽昙花而获罪。在追查她下落的时候，我们发现，她来自于一个古老而地位很高的家族，这个家族正在暗中酝酿反叛，他们给了妬姬大量的幽煌果，所以她能捱过长期的囚禁并最终逃走。我们搜查了魔洲大陆可能栽种幽煌果的所有地方，发现那几个地方的幽煌树早已经枯死，但他们手里仍有大批新鲜的幽煌果，所以我们猜测，他们转移了培育幽煌果的地方。”
    “……难道是风神谷？”苏黛瞠大双眼，一下坐得笔直，“我想起来了，明老说风神堡的齐冲老堡主曾去过魔界的湮城。”
    凌随波颔首。
    “我们的祭司用妬姬的旧物进行占卜，算出她逃向了中州的某个地方，我奉命追拿她，渡过黑虚之海后，我无意间听说风神堡沙化的事，觉得这事也许和幽煌果有关，便丢下妬姬来了这里，毕竟，找到幽煌果的培育之处比追拿妬姬重要得多。”
    “来了之后，我一看便知，这里的沙化正是幽煌树造成的。能结出幽煌果这样的东西，幽煌树所含有的魔煞之力只会更强，魔州大陆魔气充沛尚不易培育，中州的土地更是无法承载这样的魔植，当叁月前第一批幽煌果成熟时，附近土地上所有的生机灵气全被幽煌树吸食，是以风神谷第一次沙化，而昨晚的第二次沙化……”
    “是第二批幽煌果成熟了？”苏黛接口道，睁得溜圆的眼睛里含着几分了然之色。
    “是。这沙海里的沙妖，原本只是幽煌树上寄生的一种虫子，到了这里居然异化成了现在这样，也挺让我意外。”凌随波转头看了看地平线，落日已经完全消失，天地昏暗下来。
    远处的沙面上有沙堆正在缓缓隆起，很快蜂拥而至的沙妖便会打破这短暂的平静。
    苏黛左腕上袖子卷起，戴了一排的宽边木镯，右手已经握紧了斗篷里一支小小的袖箭机弩。
    凌随波解开腰间的钢鞭，长鞭在沙地上游走着，化为一条吐着火焰的毒蛇，蛇身绕着他身周围成一个圆弧，蛇头游过之处，黑烟腾起，幽蓝色火光忽明忽暗。
    “坐近点。”他瞧了瞧苏黛，“我没这么大能耐，护不了这么远。”
    苏黛犹豫着坐近少许，凌随波面色不豫，“再近些，我又不会吃了你！”