查尔斯仍然在睡觉。艾莉可没那么好心提醒他。
    一个小小的高音魔法在查尔斯左耳边炸裂。尖锐的男高音轻而易举地击溃耳塞的阻挡。
    查尔斯揉揉耳朵，慢慢抬眼。他的眼睛是橙色的。
    理查德·福特的两撇胡子翘起来，“爱德华兹，请重复我刚才的说话内容。”
    “没听见，福特先生。”查尔斯回复。
    “当然！你永远在睡觉！”理查德声音骤高，然后吸气平静，继续用正常的语调说，“可以告诉我为什么你要在课堂上睡觉吗？美妙的音乐不能吸引，振奋你的灵魂吗？”
    “我太困了。”查尔斯的眼周确实有圈青黑的淡影。
    “你已经困了两年了。恐怕不能再作为你的借口。”理查德头疼地斥责。他同样明白，他的话对查尔斯来说毫无效果。
    查尔斯不再说话。
    已经在他身上浪费很多时间了，理查德匆匆转回之前的话题。
    雨鸟学院每年都会在春季学期举办叁天音乐节，每个音乐班级都要展示完整的歌剧。院长认为，这个活动有助于各系学生的合作。
    艾莉的班由霍莉组织。这个音乐班里有五个牧师系的学生，都是女生。霍莉·斯沃普唱歌动听悦耳，十分受理查德重视，再加上她天生乐于领导，欣然接下任务。
    艾莉听到旁边的女生低声讥讽，“高贵的牧师天生就是领导者。”
    法师。艾莉猜测。
    牧师在普通人眼中是圣职，和骑士的地位差不多。但在法师看来，不过是个什么也不干，满嘴胡话，大少爷大小姐和神棍喜欢的职业。
    霍莉当即分配任务。那个法师系的女生，查尔斯和艾莉在同一组，负责道具。
    “这是个非常重要的任务，拜托你们了。”
    也非常辛苦。
    他们班定的曲目是《弗兰克和薇姬》，流传甚广的爱情歌剧。公主薇姬隐藏身份外出游玩时遇见吟游诗人弗兰克，被他的外貌和歌喉所吸引。两人相谈甚欢。之后，薇姬两次私下和弗兰克幽会。第叁次幽会时，恶龙降临，要掠走薇姬。弗兰克不顾性命地杀龙，救回薇姬。国王感激弗兰克，于是宴请他。宴席上，弗兰克刺杀国王。原来弗兰克是敌国将军的儿子。薇姬为国王挡住了致命一击，心脏中剑而亡。弗兰克逃离王宫。几年后，盗墓贼掘入薇姬的坟墓，发现她的身边躺着一具尸体，正是弗兰克。
    毫无疑问，霍莉饰演薇姬。
    道具组需要在叁周内做出花园，恶龙，宝剑，宫殿，墓穴等道具。法师系的那个女生，艾米·奥布莱恩抗议：“不可能完成！道具组只有六个人！”她脸上的雀斑变得红彤彤的。
    “但是，没有多余的人手分配到你们那儿了。有谁愿意帮帮道具组的忙吗？”
    无人回应。
    理查德点头，“奥布莱恩，不要着急。你们慢慢做，我相信别的同学完成分内任务后会去帮助你们的。”
    鲜见的，查尔斯发言，“我要去外面买材料。”
    “这个……”理查德思及院规，“你们去和苏·旺达小姐申请。她应该会同意的。”
    艾米眨眨眼。
    出去的机会！意味着他们可以回到外面自由的世界，呼吸新鲜的空气，快乐的休息！
    下课后艾米拽着他们径直奔向苏·旺达那申请出院。旺达小姐仔细询问了他们出去后的目的，计划，并且让他们做保证，下午四点前回院，不得在外寻衅滋事，惹是生非，不得带其它东西回来。他们挨个做了保证。
    “好的。后天正好是休息日。你们要在那天把东西准备齐全，不会有第二次出去的机会了。”旺达小姐用鹅毛笔蘸着深蓝墨水，在羊皮纸上写下出院批准。
    艾米紧紧攥着羊皮纸，大声地回答：“好的！”吓了众人一跳。
    她实在太高兴了。
    “我叫艾米·奥布莱恩，法师系。”艾米问道，“这两个是我同学，都是法师系的。她叫丽娜·华莱士。他叫胡尔达·格伦。你们是哪个系的？”两人笑笑，友好地打招呼。
    一个男生回答：“炼金术士。我叫罗伯特·沃西。”
    “沃西家族！专出炼金术士！”艾米惊叹，“你的炼金术一定很了不起。”
    “没有啦……”罗伯特·沃西摸摸脑袋。
    艾米看向艾莉。“你呢？”
    “艾莉。牧师。”
    “那你一定听到了……”艾米丝毫没有隐瞒的意思，“是的，我讨厌牧师。”
    艾莉冷淡地说：“哦。”她也不怎么喜欢牧师。
    显然没想到艾莉是这种反应，艾米一时之间不知如何接话，索性问查尔斯。查尔斯没理她。场面顿时冷却。
    “六点。院门口集合。”丢下这一句，查尔斯走开了。
    “怪人。”艾米皱眉，“说不定也是牧师系的。”
    第二天。艾莉按部就班的上下课。唯一的插曲就是，“服装材料，拜托了。”服装组的女生塞给她一张单子；“相关资料，拜托了。”排演组的女生塞给她一张单子。
    “……，拜托了。”
    “这是什么？”艾莉皱眉。
    “食堂没有的零食……”
    “带不了。”艾莉重复苏·旺达小姐的话。
    那个女生不满意的离开。
    前排，约翰路过霍莉，停下，大声挑衅：“薇姬是千年难遇的大美人。你可以吗？”
    霍莉是个美人胚子。此时已能遇见成年后的明艳动人，以及众多追求者。她转过脸，对旁边的女生说：“你听到青蛙叫了吗？”
    “哦，听说你们班也是《弗兰克和薇姬》，你扮演的是恶龙？”霍莉优雅地一针见血。
    约翰沉默几秒，“怎么了？”
    “和你很相称。”
    终于到休息日。天蒙蒙亮，艾莉就起来了。她洗漱完围着雨鸟湖慢跑一圈，回去洗了个澡，踩着六点差五分到院门。艾米和她的法师系同学早在那等着了。丽娜和胡尔达在精神不振地打哈欠，艾米精气神满满。
    六点，查尔斯准时到院门。六点十分，罗伯特一边道歉一边过来。没人和他计较。
    艾米踮着脚尖把羊皮纸放到门卫室的台子上。叁分钟后，雨鸟学院的大门向两旁打开，宽阔的雨鸟大道展现在众人眼前。微风卷过，芙蕾花纷纷扬扬地散落。
    “自由！”艾米深吸一口气，率先踏出去。
    走到雨鸟大道尽头，六人分道扬镳。
    清晨的街道上没有多少人，安静而祥和。乳白色的格兰迪教堂伫立在雨鸟城右边，左边是叁层高的缪格拉剧场。神圣和世俗间的居民楼犬牙交错。城市正中的塔楼钟的指针滑向六点叁十。
    渐渐的，街上的行人多了起来，街边的店铺也开张了。面包店散发出诱人的香气，蔬菜摊的蔬菜水淋淋，肉铺的屠夫大声吆喝。艾莉在报童手上买了一份油墨印刷的报纸。
    只用双腿踩踏的代步车问世！
    蒸汽飞船再次失事，五十叁人遇难。
    魔法协会发布声明，对手无缚鸡之力的普通人使用魔法属于重罪。
    恶魔现世？教会辟谣，声称绝无可能。
    雨鸟学院音乐节即将举办，欢迎选购门票。
    恶魔现世为什么绝无可能？艾莉抱着疑问细读。
    近日，有传闻恶魔再次出现，居民人心惶惶。叁十四年前的恶魔灾难历历在目。教会为此特出声明，叁十四年前布置的驱魔魔法阵仍在有效运转，没有恶魔可以冲破魔法阵来到人间。他们甚至说，这种谣言是对牺牲的数千牧师的侮辱，建议官方抓捕造谣者，以儆效尤。
    “啧。”阿尔咂嘴，“你信吗？”
    “不信。”艾莉相当肯定这家伙是百分之一百的恶魔。
    阿尔附在她耳边说——其实大声说别人也听不见，他们是精神交流，“告诉你一个秘密，驱魔魔法阵从来没有完成过。”
    艾莉心脏漏拍。
    驱魔魔法阵是国王认定的，它的出现大幅度提升了教会的地位。
    很多书里都提及过恶魔灾难的惨状，恶魔横行于世，随意地附着在人的身上，诱惑人做出反常举动，指使他们杀人放火。恶魔离开后，大部分人因为无法接受眼前的惨景而自杀。那段时间人人自危，甚至发生将普通人误认为恶魔的残局。而恶魔灾难最大的惨剧就是，一个高等法师被恶魔附身，造成一个中型城市的毁灭。
    而那时的牧师疲于奔命。直到教主集结众高等牧师，共同筹划了驱魔魔法阵，将所有的恶魔驱除回另一个世界。叁十叁个虔诚的牧师献上自己的血液，叁百叁十叁个牧师共同念出咒语。
    但是阿尔说，驱魔魔法阵从来没有完成过。
    肆虐的恶魔去了哪儿？那之后确实没有了恶魔附身的消息。
    “哦，虽然我很喜欢你，但是只能说这么多。”阿尔矫揉造作地说，艾莉感觉肩膀一沉，仿佛是它把手搭在她的肩膀上，“我很喜欢你，艾莉，所以不希望你找死。”
    艾莉反问，“带着恶魔进教会做牧师还不够找死吗？”
    “这就是我喜欢你的原因啊！”阿尔咯咯笑。
    莫名其妙。艾莉折迭报纸塞进背包里。
    忽然，一只真实的手搭在她的肩上。
    “艾莉？”