宋保宁虽然大了几岁，但为人圆滑聪明，对许南屏更是说一不二。当时许家人默认了这个女婿。只有一向不爱管事的许南屏的老父亲，是唯一反对的人。他不肯说原由，却态度激烈。许南屏恼怒之下和父亲大吵一架。宋保宁知道后，对许南屏说，我们结婚吧。
    许南屏让哥哥帮忙偷出家里的户口本。到了领证的前几天，宋保宁却开始唉声叹气，心疼爱人的许南屏自然要问怎么回事。宋保宁告诉她，自己的同学大多专心从学，中途结婚的是少数。有些人听到风声，已经对他产生了异样的看法。
    许南屏沉默良久，既心疼爱人，也对未来茫然。宋保宁又提出，可以先同居。同居在那个年代，等同于严肃的事实婚姻。等几年后一切都稳定了，两人再水到渠成地领证。许南屏答应了。而许家茂并不知道妹妹只是在同居，他一直认为两人是领了结婚证的，只是碍于老人，不方便摆婚宴通知亲友。许南屏把所有人都骗过去了，一骗三五年。
    在这些年里，许南屏承担着一个妻子要做的一切。
    “姓宋的念书三年，都是我妈妈打工挣来的钱。她只要他专心用功就满足了。当时姓宋的在杭城举目无亲，就像抓住一根浮木似的抓住我妈妈不放，他怕我妈妈耳根子软，听了家里人的劝又抛弃他，一直对我妈盯得紧。甜言蜜语不知说了多少。一旦争执，他就装胃疼，疼得在地上打滚，我妈就心软了。”
    许蔚神色淡淡，似乎陷入了这个故事中。
    “后来我听别人说起，那是我妈妈最难熬的一段日子。她白天上工厂，要听别人的闲言碎语。晚上回来了，还得料理家务伺候他。她身体大亏，一直没养好，精神也很差。后来姓宋的考去了南京，临去前才和我妈去民政局领的证。这个证一领，他每个月剩下的就只有一件事，伸手要钱。”
    许蔚的眉头忍不住一皱。
    “他们结婚五年有了我，那时我妈一个人怀着孩子打工，姓宋的在南京留校任教。别人都说，外头的世界，太乱太繁华了。不能把姓宋的一个人留在那。只有我妈摇头，她说‘别人会乱了眼，他不会’。她这么信任他，怀了孕，跑到他的教工宿舍去找他。一个年纪轻轻的小姑娘坐在宿舍的床边。我妈这才知道，姓宋的和自己的学生搅在了一起。那个女学生见到我妈的第一眼，也不慌乱也不愧疚，一边捡起桌边的桃子咬了一口，一边问‘你就是那个一直缠着宋老师不放的女人呀’。”
    许蔚听到这里忍不住低骂了一句，宋爱儿倒是笑了笑，一副早已习惯的样子。
    “我父亲是个很无耻的男人——这一点，我打一落地就知道了。我妈是个经得住事的女人，听了那句话，倒还沉得住气。可是这女学生的下一句话彻底把她打入了深渊。那个女学生一边吃着桃子一边对她说——‘我怀孕了’。”
    “她的孩子就是Freda？”
    “嗯。”宋爱儿点点头，“不过我们的待遇大不相同。后来我妈才知道，这个女学生的家境很好，是个被宠坏了的大小姐，只是从小不爱念书。她学美术，姓宋的也教美术，两人就这么慢慢地相互勾引上了。他和那女人说，我妈是一直缠着他的倒贴货，他的眼里一直只有一位公主。那女人那天跑来宿舍，就是找姓宋的摊牌，告诉他自己已经怀孕了。那是我妈妈第一次见到一个姑娘那么不自爱，她这辈子最后悔的就是自己不自爱，最痛恨的也是不自爱的女孩。”宋爱儿说到这，终于停了一停，似是嘲讽地补充了一句，“她要知道我就这么跟王邈混一块，都能劈了我。可是那天我妈什么都没说，她只是看着这个比自己小许多岁的孕妇，想到两人怀的是同一个男人的孩子，她忍住气，准备听姓宋的解释。”
    “他——我是说你那个爸爸，解释了么？”许蔚问下去。
    “我妈给了他一耳光，当着那个他爱的女人的面。姓宋的直接要求离婚。”这样说着，宋爱儿忽然嘲讽地一笑，“其实，我和我妈妈倒是一点也不像。有时我总觉得，自己遗传的大部分是宋氏的基因。她那么刚烈的一个人，还怀着孩子就签了离婚书，一分钱没拿，真是个傻女人。”
    “后来呢？”
    “后来——”宋爱儿看着前方的车流终于有松动的迹象，“快开车吧。”
    许蔚没再追问下去。
    丁大成给她和王邈安排的头等舱邻座最终没能派上用场，那天她和王邈误机了。
    说到底原因还在自己。出发前，宋爱儿压抑着根本不想去杭城的心情，坐在客厅的沙发上慢吞吞地削一只苹果，王邈正忙着打点自己，压根没注意到时间已在悄然无声中一分一秒地流逝。
    王邈看了一眼手表，又走到客厅看了一眼壁钟，确认不是自己的表坏了后，他平静地走到沙发边，踢了一脚她削苹果皮的小桶子。
    “宋爱儿，故意的吧？”
    “什么？”她咬着苹果抬眼看他。
    王邈原本正憋着一肚子的邪火，瞧一眼鼓起腮帮子咬着苹果的宋爱儿，那气忽然就没了。
    努力维持着自己的声势，他又踹了一脚桶子：“说话呢？”
    “说什么呀？”宋爱儿如今是死猪不怕开水烫了。
    这个人，也就剩下这点虚张声势。有些事一旦经历了，就再也回不去从前。