午后的阳光透过桂花树枝叶间的空隙，在地面上撒落无数的光斑，徐晋舒服地伸了懒腰，从躺椅上慢吞吞地坐了起来，终于醒了。
    话说为了准备大朝会的献俘仪式，徐晋今日凌晨三点就起床了，再加上在朝会上与反对开海禁的守旧派官员激烈地互喷，直至大中午才散朝，其后又跟张璁桂萼等新贵派吃了顿午饭，席间免不了喝点酒，所以回到住处后实在困得不行，往躺椅上一靠便睡着了。
    “老爷，皇上来了，去了书房呢。”两名俏婢见到徐晋醒来，连忙紧张兮兮地告知。徐晋双手揉了把脸，淡定地问：“皇上来了多久了？”
    “有小半个时辰了吧！”初夏暗吐了吐舌头，皇上大驾光临，主家依旧酣睡不起的，满朝文武之中，恐怕就只是老爷有这种待遇了吧。
    “芝儿小姐也在书房中。”初春小声地提醒道。
    徐晋点头嗯了一声，在两名俏婢的服侍下梳洗完毕，换上一套家居的常服，然后便往书房的方向行去。
    “见过靖海侯爷。”守在外面的侍卫和小太监见到徐晋缓步行来，连忙恭敬地行礼，包括陆炳。
    徐晋微笑点头回应，客气地问道：“陆千户，皇……”
    徐晋的话还没说完，陆炳便竖起食指轻嘘了一声，表情古怪地指了指书房门大声道：“回侯爷，我家公子正在里面跟芝儿小姐说话。”
    徐晋微愕了一下，书房门这时却被打开了，只见一身书生打扮的嘉靖帝站在那，挂着一脸狗腿子的谄笑道：“姐夫总算醒了，四炮等你好一会了呢！”
    “四炮？”徐晋正是丈二金刚摸不着头脑。
    朱厚熜这小子使劲地眨了眨眼睛，手指一边往自己的胸口猛点，同时极为生动地往身后撇了撇嘴。徐晋的目光越过朱厚熜的肩头，正好见到贺芝儿坐在书案后，歪着脑瓜一脸狐疑地往这边望来。
    徐晋心中一动，顿时会过意来，干咳了一声道：“原来……是四炮啊，来了怎么不叫醒我？”
    朱厚熜偷偷地竖了竖大拇指，嘿笑道：“刚才见姐夫您睡得香，所以没敢叫，阿炳，让人去沏壶茶来，本公子要向姐夫请教学问。”
    “好哩，公子稍候！”陆炳机灵地答道。
    “姐夫快进来，四炮还有很多不懂的地方要向您请教呢。”朱厚熜一本正经地道。
    徐晋不由啼笑皆非，举步进了书房。贺芝儿站起来脆生生地叫了一声：“哥！”
    徐晋温和地点了点头问道：“芝儿，哥给你的留的习题做完了没？”
    “早就做完了！”贺芝儿乖巧地道：“哥，我想去院子里玩会儿行吗？”
    徐晋宠溺地道：“去吧，厨房里做了你最喜欢吃的桂花糕，吃完再玩吧。”
    “好嘢，吃桂花糕喽！”贺芝儿欢呼一声，然后蹦蹦跳跳地离开了房间。
    朱厚熜那小子看着撒欢儿跑出去的贺芝儿，有点郁闷地道：“芝儿妹妹咋就以为她自己只有十岁呢？”
    徐晋若有深意地瞥了一眼朱厚熜道：“芝儿的心智要不是只有十岁，估计刚才就把皇上当成登徒子打将出去了。”
    朱厚熜尴尬地干笑道：“朕进来前也不知道芝儿妹妹在这里，姐夫……咳，徐卿，朕觉得芝儿妹妹好像很厉害的样子，她画的图朕大多都看不懂。”
    徐晋微笑道：“芝儿在机械学方面确实很有天赋，当初在广州府，佛郎机火炮出了问题就是芝儿解决的，而且这丫头还发现了咱们大明佛郎机炮射程不及西洋佛郎机炮的原因。假以时日，芝儿说不定能成为我大明最出色的火器工匠。”
    朱厚熜对徐晋有着一种近乎崇拜的信任，所以对于徐晋的判断他向来是深信不疑的，而且他刚才死皮赖脸地缠着贺芝儿聊了小半个时辰，发觉人家设计的各种型号佛郎机炮并不只是乱画，而是真的有可行性。
    “对了，徐卿，刚才芝儿妹妹说这种蒸汽机是什么玩意？真的能让马车不用马拉，让战舰不用船帆？”朱厚熜拿起书案上的本子，翻到了蒸汽机图纸的那一页，兴致勃勃地问。
    严格上来讲，这并不是蒸汽机图纸，徐晋对蒸汽机也是一窍不通，他只是把蒸汽动力的原理，还有蒸汽机的大致外形描述了一遍，然后贺芝儿更根据想象画出了这张蒸汽机的简图。
    徐晋点了点头，用肯定的语气道：“当然能，不过前提是要造得出来。”
    朱厚熜眼前一亮，以他的聪明，当然明白这玩意的作用到底有多么的巨大，别的先不说，光是在战舰上装上这玩意，大明的水师绝对可以纵横四海，战无不胜。
    “那徐卿觉得这蒸汽机能造出来吗？”朱厚熜搓着手，满怀期待地追问。
    徐晋耸耸肩，直言道：“很难，即使能造出来也得花很长时间，而且花费很多银子。”
    朱厚熜闻言豪气地道：“银子完全不是问题，徐卿不是刚从满喇加运回来上千万两银子嘛，关键是要花多长时间？”
    “运气好的话，可能十几年就能造出来，运气不好的话恐怕几十年，上百年都造不出来。银子预算方面嘛，至少得准备个两三千万两银子吧，估计还要更多。”
    “什么！”朱厚熜不由倒吸一冷气道：“徐卿你确定不是在开玩笑？”
    徐晋认真地点了点头，他确实不是在开玩笑，搞科研本来就是烧钱烧时间的行为，譬如中国要搞出自己的芯片，扔几千亿下去，花费十几二十年都未必能搞出来。就明朝目前的工艺水平而言，要搞出蒸汽机，再应用到交通工具上去，其难度恐怕不比现代中国搞芯片容易多少。
    朱厚熜的心不由凉了一大截，震惊地道：“这玩意竟然要花那么长时间，还要花那么多的银子，天啊，我大明一年的赋税还不够四百万两银子，实在搞不起，也不值得！”
    徐晋不动色地道：“倒不是要一次过拿出这么多银子的，而且一旦开放海禁，臣敢肯定，大明的国库的收入翻上一翻绝对不不成问题，到时每年匀出一部份预算来并不难。”
    朱厚熜将信将疑地道：“徐卿，海上贸易的利润真有这么丰厚吗？”
    徐晋肯定地点头道：“绝对丰厚得令你难以想象，要不然那些西洋人会不惜冒死，远渡数万里风浪来到大明做生意？我们大明的茶叶、生丝、丝绸、瓷器、南洋的香料等等，运回了西洋人国度后，价值能翻十数倍，甚至几十倍。这些银子西洋人能赚，咱们大明为什么不能赚？”
    朱厚熜深以为然地点了点头，徐晋又续道：“臣这次出兵满喇加，对此是深有体会，满喇加只是个一个岛国，却因为海上贸易富得流油，仅仅十几年便积蓄了近千万两的财富，这还不算被葡萄牙掠走那些。
    另外，臣还得知，西洋人已经在占领了天竺等地，开始殖民统治了，当地的财富正被西洋源源不断地掠夺走，咱们大明若是继续禁关锁国，只会拱手把这些财富让给西洋人。
    而且西洋人一但富强起来，触手必然会伸向咱们大明，发生在大清身上的悲剧，说不定就会在咱们大明身上重演了。臣之所以在满喇加驻军，就是为了阻止西洋人继续东进殖民。”
    朱厚熜俊脸不由涨得通红，捏着拳头傲然地道：“绝不可能，朕的大明江山绝对不会沦落至始的。”
    徐晋叹了口气道：“皇上，臣斗胆直言吧，如今西洋人在航海方面已经遥遥领先我大明，火炮的威力更是胜过我大明，若不是咱们的水师仿制了佛郎机火炮，再加上西洋人远渡重洋而来，兵力上处于绝对的劣势，咱们大明的水师还真打不过人家。
    若等到西洋人占领了南洋诸国站稳了脚跟，得到源源不断的支援，到时我大明危矣！”
    朱厚熜闻言面色微变，烦燥地使劲摇了摇折扇，沉声问：“徐卿，那咱们那该怎么办？”
    徐晋郑重地道：“自然是开放海禁，大力发展水师，抢占海洋主导权，只要拳头大了，谁也不敢惹咱们，只有咱们惹别人的份，看谁不顺眼就收拾谁。”
    朱厚熜失笑道：“哈哈，说的在理，不过徐卿也看到了，还有不少官员坚决反对开放海禁，为之奈何。”
    徐晋冷然道：“时代潮流浩浩荡荡不可阻挡，顺之昌，逆之者亡，三五块冥顽的绊脚石，只需一脚踢开便是。”
    嘉靖帝眼中精芒一闪，折扇啪的一声合上，然后重重地敲在左手手心上，大声道：“讲头好，顺之者昌，逆之者亡，三五块冥玩不灵的绊脚石，一脚踢开，徐卿，你明日再上书请开海禁，不成功便成仁。”
    徐晋不暗汗，必须成功，他可不想成仁！
    接下来，君臣两人又密聊了半个时辰，商量好明天协同“作战”的步骤，这才有说有笑地离开了书房。