嘉靖六年四月初一，是夜，天空中繁星闪烁，窗外的虫子们热烈地鸣唱，仿佛在向全世界宣告初夏的到来。房间中，两根高大的牛油烛高燃，照得亮如白昼，三军统帅徐晋一袭玉色长衫，头扎四方平定巾，正安静地端坐在案后誊写奏本，气质越发的温润儒雅了。
    就在今日下午，王林儿派人飞马前来报捷，报称在香山以北五十里击溃俺答麾下第一猛将巴泰，斩杀鞑子两万有余，不过巴泰仍然在逃，如今大军正在全力追击中。
    虽然巴泰逃掉了，但这一战仍算得上是一场大胜，所以徐晋此刻正在写奏本给诸将报捷请功。很快，奏本便誊写完了，那手漂亮的正楷让人赏心悦目。徐晋又仔细检查了一遍奏本，确认无误后才吹干墨迹封装好，扬声道：“来人。”
    一名亲兵应声从门外闪了进来，恭敬地行礼道：“大帅有何吩咐？”
    徐晋把奏本交给亲兵，吩咐道：“马上派人送往京城，不得有误。”
    亲兵应诺一声，接过奏本后闪身退了出去。
    徐晋收拾好笔墨，心情舒畅地伸了个懒腰，然后靠在椅背上，双手枕在脑后，静静地倾听着窗外的虫叫蛙鸣，享受片刻难得的悠闲与宁静。
    这次出兵北伐鞑靼，虽然有过全军覆没的危机，但总体上要比预料中的顺利，接下来只要消灭了巴泰，剩下的俺答便难成气候了，说不定等到秋高气爽的时候，自己就能班师回朝，携着馨儿光明正大的回府与火儿团聚了。
    一想到薛冰馨，徐晋的心中便不由出了一股欣悦和歉然。如果可以，徐晋是一万个不愿意馨儿参与到这场残酷的北伐战争中来的，毕竟是自己的女人，自己不疼谁疼？但以馨儿的身份和所犯的事，要获得皇上特赦，这场北伐之战她是非参与不可的。
    幸好，仗打到现在，大局基本已定，馨儿的表现也是可圈可点，光是击杀李福达父子的功劳，已经足够她脱罪了，更何况她还参与了抄灭土默特本部，以及击溃俺答麾下的第一猛将巴泰。
    因此，馨儿所立的功已经足够了，徐晋打算过几天便把她调到身边来，免得她再去涉险。
    然而，有道是：祸兮福所倚，福兮祸所伏。危机往往会在你放松警惕的时候突然发生，出其不意地给你当头一棒，然后把你按在地上狠狠地摩擦，让你怀疑人生。
    正当徐大帅琢磨着携美凯旋时，静夜中传来的一连串巨响把他惊醒了。
    轰——轰——轰！
    那是佛郎机炮咆哮的声音，徐晋蓦地从座位上弹跳起来，急急喝道：“来人。”
    亲兵队长赵大头立即率着一队亲兵呼啦地冲了进来，徐晋沉声问道：“大头，外面发生何事？”
    赵大头懵然地摇了摇头道：“大帅，现在还不清楚发生什么事，不过炮声好像是从西南方向传来的。”
    “西南方向？”徐晋的剑眉皱了皱，果断地道：“走，上城头！”
    徐晋披上黑色的披风，把双管燧发枪的枪套往腰间一挂，便在众亲兵的簇拥之下走出了帅府，刚行出大门便见老丈人谢擎，以及大舅子谢一刀提着兵器迎面走来。
    “大帅，刚才的炮声是怎么回事？”谢擎目光炯炯地问道。在军中为免影响不好，所以谢擎和谢一刀在公共场合都跟其他亲兵一样，称呼徐晋为大帅。
    徐晋镇定自若地道：“如今还不清楚，且随本帅上城头一观。”
    于是谢擎父子便加入众亲兵的队伍，护着答晋迅速登上了南城门的城头。城头上的守将见到徐晋亲临，连忙围上来行礼道：“参见大帅。”
    今晚负责镇守城南门的正是五军营右哨营的指挥使袁宏。徐晋对着袁宏点了点头，沉声问道：“袁将军，城外发生何事？”
    袁宏面色凝重地一指西南边道：“大帅请看，估计是荆总兵的军营遭到攻击了，末将已经派出探子前往打探，具体情况还要等探子回报才清楚。”
    轰轰轰……
    正当众人说话间，又是一阵密集的炮声传来，但见城西南边约莫十里的地方火光冲天，喊杀声、马蹄声，甚至是兵器碰撞声，在这静夜之中都清晰可闻。
    徐晋的心不由微微一沉，那个位置正是宣府总兵荆大楚的营地，很明显，荆大楚的营地此刻正在遭受袭击，不过宣府兵既然来得及开炮，对方的偷袭明显不太成功。
    话说徐晋把王林儿和谢三枪两人派出去执行任务后，身边便只剩下四万兵力不到了，除了荆大楚所率的两万宣府兵外，就剩五军营的一万八千人了。
    如今五军营这一万八千人负责守城，而荆大楚所率的两万宣府兵则驻扎在城西南十里左右的滦河畔，与城中的守军相互呼应。
    徐晋等人站在城头上等了约莫小半炷香的时间，便见城外的夜色中有一骑举着火把奔到城门前，正是前往打探返回的探子。
    “报，荆总兵的营地正遭到鞑子的攻击，对方兵力应该不少于三万。”探子向着城头高声禀报。
    话音刚下，又有一名探子策马奔至，向着城头高声喊道：“报，荆总兵的营地正遭受鞑子的猛烈攻击，对方兵力估计在五万左右。”
    紧接着，又有数骑探马来报，其中有两骑还是荆大楚派来的，报称的敌军兵力各不相同，甚至有报称敌军十万的。
    城头上一众明军将士都面色凝重，目光齐刷刷望向徐晋，后者倒是一如既往的镇定，剑眉轻皱，脑海飞快地琢磨着这支突然杀出的鞑子骑兵来历。
    很明显，探子们所报告的敌军兵力出入如此之大，并不是他们谎报军情，委实是天黑难以辩认，不过，综合分析这些探子的报告，徐晋估计对方的军力至少是三四万，总之比宣府军多，荆大楚恐怕是抵挡不住的。
    “大帅，今日下午接到王将军的捷报称，巴泰约率四五万溃兵在逃，此时偷袭荆总兵营地的不会就是巴泰吧？”左哨营指挥使黄骐沉声道。
    徐晋点了点头淡道：“这个可能很大。”
    右哨营指挥使袁宏吃惊地道：“据闻此人勇猛无比，乃俺答麾下的第一猛将，荆总兵怕是要抵挡不住，大帅宜速派兵驰援。”
    徐晋不置可否，默不作声地抬头往远处望去，此时炮声更加密集了，如同爆豆般的枪声隐约传来。诸将都屏息静气地站在原地，心中忐忑不安，气氛就像绷紧了的弓弦。
    也难怪诸将紧张忐忑的，此刻的城中兵力十分空虚，只有区区的一万八千人而已，而且绝大部份是步兵，军中的精锐，以及一半以上的火器都被王林儿带走了，倘若此时夜袭荆大楚的鞑靼骑兵真的有四五万人，即使全城倾巢而出前往支援，恐怕也是于事无补。
    此时此刻，众将士的心头都蒙上了一层阴影，就跟当初得知仇鸾全军覆没，军粮丢失，后路被鞑子切断了一般。
    徐晋静默了片刻，忽然回头看了一眼城中，神色古怪地自语道：“莫非是天意？”
    正当众将士丈二金刚摸不着头脑时，却见徐晋神色一整，沉声道：“袁指挥，马上派人传令荆大楚，务必抵挡住敌军一个时辰以上，否则军法处置。黄指挥，本帅命你率左哨营，半个时辰内把所有的佛机炮运到后面的龙岗山上……”
    听到徐晋有条不紊地分派任务，众将士无不精神一振，内心莫名地安定下来。自从经历了上次的绝地反击，众将士都对徐晋这个主帅可谓是敬若神明，此刻见到大帅如此淡定，自然也是信心倍增。
    “马指挥，你负责把城中的主要建筑都淋上火油，若是火油不够，就撒上火药和干草，反正怎么容易着火怎么干。”徐晋神色自若地下达着命令。
    众将士不由倒吸一口冷气，大帅莫不成要把整座城都给烧掉吧？
    很快，徐晋便分派好了任务，淡道：“一个时辰后，所有人必须完成，否则军法处置。”
    众将凛然领命，各自执行任务去了。
    马元是左掖营的指挥，徐晋交给他的任务是给城中的主要建筑淋上火油。元上都的规模虽然不大，但城中的建筑却是不少，时间紧任务重啊，所以马指挥不敢怠慢，下了城头便立即召集麾下分派任务，四处收集火油等易燃物品。
    马元麾下一名千户禁不住低声道：“马指挥，大帅这是准备放火烧城吗？这里可是鞑靼的汗庭啊，若是一把火烧掉，那也太可惜了。”
    马元不以为然地道：“当年大帅还一把火把通州城烧了呢，五十万石粮食连眼都不眨一下，区区一座元上都又算得了啥。”
    这名千户不由吐了吐舌头道：“说的也是，听说当初大帅火烧通州城，还烧死了上万鞑子，莫不成这次是想故技重施？”
    马元瞪了这货一眼骂道：“废话少说，大帅让干啥就干啥”说完飞起一脚踹过去。
    这名千户屁股上挨了一脚，连忙跑了开去！