李太白有诗云：五月天山雪，无花只有寒。巍巍天山自西往东，将哈密地区拦腰截成了两半，山北是森林、草原和冰川，山南则是平原绿州，哈密城便建于山南的平原绿州上。
    天山之上终年冰封，五月尚在飘雪，如今已经是嘉靖六年的冬月中旬，就连天山脚下都被厚厚的积雪覆盖了，凛烈的西北风在声嘶力竭的呜咽着，气温奇寒蚀骨，真个滴水成冰。
    然而正是如此恶劣的气候条件下，此刻哈密城内外却旌旗招展，炮声轰鸣，喊杀声震天，枪声急如骤雨，一股股硝烟升腾而起，浓烈的火药味和血腥味融入到凛烈的北风中，十数里地外皆可闻。
    此刻的哈密城东门外，只见一杆“俞”字大旗迎风招展，数以百计的佛朗机炮在阵前一字排开，轰鸣声中，猛烈的炮火呼啸着往哈密城头倾演；六架投石机有条不紊地发动着，将一块块巨石抛射出一道道致命的弧线；床弩的机括发出让人胆寒的摩擦声，一支支重箭尖啸着刺入厚实的城墙；攻城车和箭楼在士卒的推动下，锲而不舍地往城墙靠过去……
    “冲啊，杀啊！！！”
    在猛烈的火力掩护下，明军就像潮水般，排山倒海地拍向哈密城的城墙，飞爪、云梯、撑杆，一切利于攀爬的工具都被派上了用场，疯狂地往城头上攻去。
    没错，此刻正是平西大将军俞大猷亲自督战，六万大军强攻哈密城，眼下已经进入了第二天的酣战了！
    话说九月下旬的时候，俞大猷在瓜州城外水淹吐鲁番大将牙兰，一举击溃其麾下五万人，连同牙兰本人也被阵斩了。其后，吐鲁番的第二位大将虎力纳咱儿也在玉门关败北，仓皇逃进了罗布泊，麾下两万大军几乎尽墨。
    吐鲁番虽算得上是西域强国，但举国兵力也才十来万而已，一下子被吃掉了七万，无疑已经伤筋动骨了，也正因为如此，满速儿才不得不向叶尔羌称臣求援，甚至不惜承诺割让塔里木河流域以北的领土。
    且说俞大猷取得了瓜州大捷之后，并没有盲目冒进，而是稳打稳扎地巩固后方，一边默默地厉兵秣马，养精蓄锐伺机出击。
    满速儿在哈密城中心惊肉跳地等了一个多月，发现瓜州的明军竟然还按兵不动，眼看已经入冬了，气温越来越低，冰雪甚至已经覆盖了到了天山脚下，于是便认为明军今冬不会发动了，至少得等明年开春才会进攻，所以便放松了警惕。
    谁料俞大猷偏偏反其道而行之，竟然冒着冰雪严寒悍然出兵，大军势如破竹地拔除了沿途十几个吐鲁番军队的据点，一口气推进到哈密城下。
    话说当满速儿收到明军突袭的消息时，明军的前锋距离哈密城只有百余里，当时就把这位战争狂人吓得够呛的，竟然在亲卫的保护之下连夜逃离了哈密城，只留下宰桑阿卜拉率两万人继续驻守，也真够怂的！
    满速儿逃离后的第二天下午，俞大猷便亲率六万明军主力杀到哈密城下了，当即发动了猛攻，在绝对的兵力和火力优势之下，城中的吐鲁番守军被打得焦头烂额，才一天的功夫便有点抵挡不住了。
    俞大猷厉兵秣马了一个多月，准备自然是相当充分的，冒着严寒发动突袭，除了出其不意外，更表明了他毕其功于一役的决心。
    所以明军一上来便动用了最强火力，炮弹就像不要钱一般往城头上倾泻，城中的吐鲁番守军可就遭罪了，一天不到，城头上的掩体便基本被炸个稀巴烂，死伤不计其数，而明军的后勤物资则源源不断送从后方送来前线，始终保持着猛烈的火力。
    战斗进行到第六天的时候，明军终于攻上了城头，城中的吐鲁番守军死伤惨重，士气低落到极点，当城门被打开的那一刻，城中的吐鲁番守军便彻底崩溃了，主动打开其他三处城门四散逃命，要么干脆就扔掉武器投降，所以明军几乎没有遇到像样的抵抗便占领了整座哈密城。
    至于吐鲁番宰桑阿扑拉，在明军攻上城头的那一刻已经在亲兵的保护下先行逃出城了，一路往西落荒而逃，正是急急如丧家之犬，惶惶似那漏网之鱼！
    嘉靖六年冬月二十日，俞大猷率军六万大破哈密，扬名西域，成为继北靖王徐晋之后，军中又一位炙手可热的将星，而且是纯武将出身的将星，一时间名动四海！
    至此，自正德年间全部失陷的关西七卫，尽数回归大明的版图。哈密城被收复的当日，一封八百里加急的捷报也冒着严寒星夜飞报往京城。
    …………
    嘉靖六年冬月二十五日，两匹骆驼在茫茫的沙漠中不紧不慢地前进着，凛烈的寒风把它们身上的毛发都吹得拉直了，宋大眼和郭黑子两人骑在骆驼上，只觉朔风如刀割面，眼睛都有点儿睁不开来。
    “哎，郭黑子，还有多远才到阳关？”宋大眼转头问道，此刻他那双淡蓝色的大眼都被寒风吹得红通通的，表情看起来疲惫而狰狞。
    郭黑子舔了舔干裂的嘴唇，艰涩地道：“这鸟地方全是沙子，前不着村后不着店，鬼知道还有多远，不过咱们一口气走了差不多一个月，只要方向不错，估摸着离阳关也不会太远了，他奶奶的，这骆驼其他地方都好，就是赶路太慢了，要是骑马，早就到了！”
    宋大眼淡道：“得了吧，要是骑马，咱们现在恐怕得靠双脚走路了，骆驼耐渴耐寒，本是为沙漠而生的，马可不行！”
    话说当日黄大灿和王翠翘等人破城而出，一直逃到了叶城，不过追兵很快就到了，估计宰桑哈斯木已经完全掌控了莎车，竟然调动了莎车的两万近卫军攻打叶城，紧接着又从喀什调来了两万人马，把叶城团团包围住。
    叶城是拉希德台吉的地盘，同样有两万驻军，而且这两万驻军只听命于拉希德，于是乎双方便打起了攻城战。
    不过宰桑哈木似乎正忙于控制全国，所以并没急于破城，只是让大军困住了叶城，并没有发动高烈度的进攻，所以叶城暂时还稳得住。
    在此值得一提的是，刚开始时，拉希德台吉还是斗志昂扬的，以台吉的名义号召全国地方武装起来诛除国贼哈斯木，可是响应者却是寥寥无几。
    这也难怪，哈斯木是最早跟随萨亦德汗打江山的老人，与各路军中将领都有交情，再加上他软禁了萨亦德汗，挟天子以令诸侯，控制“道德”制高点，名正言顺地掌控了政权，把谋反的罪名安到了拉希德头上，试问有哪个将领敢响应拉希德台吉？
    所以拉希德本来昂扬的斗志渐渐开始消沉了起来，也越来越害怕，因为他明白，一旦哈斯木控制了全国兵马，到时就是他拉希德的死期了。
    既然国内已经指望不上，那就只能借助国外势力了，如今能帮到他拉希德的，自然就只有明国了，正好黄大灿也希望能派人回国报告叶尔羌国内的情况。
    于是乎，宋大眼和郭黑子这两个不怕死的便被黄大灿委派回国，两人趁着夜色潜伏出城，凭着敏捷的身手成功躲过了城外的敌兵，逃到皮城附近偷了两匹骆驼，一路跋涉回大明。
    郭宋两人一路上餐风饮露，一走就是近个月，这一日终于抵达了阳关附近。