万物迎春送残腊，一年结局在今宵。
    在热闹喜庆的爆竹声中，大明送走了嘉靖八年的最后一天，迎来了嘉靖九年，也是嘉靖登基执政的第十个年头，如今的嘉靖或许变得有些刚愎，但就目前而言，嘉靖绝对当得上一代明君的称号，他执政这九年，大刀阔斧地进行改革，不仅扭转了大明王朝加速衰落的颓势，还让这个庞大而陈腐的帝国重新焕发活力，无论是军事实力，还是经济影响力都直追盛唐。
    或许有人会认为这九年，大明所取得的成就全靠徐晋，其实不然，因为若没有嘉靖的鼎力支持，徐晋就算有经天纬地之才也无用武之地，试想一下，无论是清田庄、丈土地，还是爵位的降级世袭制度，抑或是开海通贸，哪一件事不是阻力巨大？
    如果没有嘉靖的鼎力支持，徐晋别说把这些事情都办成，最后没被利益受损的反扑势力生吞活剥就烧高香了，所以大明能有今日之盛，离不开徐晋，更离不开嘉靖。
    而且，作为一名皇帝，嘉靖虽然不学不及“劳模”朱元璋，但也相当勤政，除了去年回乡祭扫显陵的半年，几乎从不缺席早朝，奏章也都及时批复。
    这不，今天是大年初一，嘉靖给蒋太后拜完年后，竟然又抽了午休的空隙批阅奏本了。
    乾清宫养心殿的御书房内，只见御案上摞起了两大沓近半人高的奏本，不过绝大部份都是各地官员的贺年拜贴，所以嘉靖批阅得很快，基本是拿起来随手翻一翻便扔到一边。
    这时，一颗脑袋在门外小心翼翼地探了探，正是西厂提督毕春，这货轻手轻脚地迈了进来，跪倒在御案前叩拜道：“奴才叩见皇上，祝皇上龙体康健，万事如意，新年大吉，国泰民安。”
    嘉靖从奏本堆里抬头瞄了毕春一眼，随口道：“行了，平身吧，吉利话说得再好听，朕也不会给你这老货压岁钱的，找朕有事？”
    毕春站起来谄笑道：“不是皇上派人召见奴才的吗？”
    嘉靖噢了一声道：“是了，朕一时竟忘了这事，你回去把那个翰林检讨欧阳德的家眷都放了吧。”
    毕春愕了一下，急忙道：“皇上，那个欧阳德写了一首反诗，妥妥的是个反贼啊，理应满门抄斩，如何能放了。”
    嘉靖摆了摆手道：“那首所谓的反诗，北靖王已经跟朕提过了，发泄怨气是有的，但也算不得什么反诗，既然他本人都死了，此事便一笔勾销，这大过年的，把人放了吧。”
    果然又是徐晋从中作梗！
    毕春暗恨，不甘心地道：“皇上，欧阳德那首即便不是反诗，但也对皇上大不敬，更何况欧阳德还满街撒纸条污蔑奴才，至死也不肯供出同谋，而且北靖王故意烧毁反诗，为欧阳德开脱，也不知是何居……心！”
    嘉靖蓦地搁下笔，抬头冷冷地注视着毕春，喝道：“你想抗旨不遵？”
    毕春吓得脖子一缩，扑通一声跪下，嘭嘭嘭地叩头道：“奴才不敢，皇上息怒，奴才这就回去把人放了。”
    嘉靖神色稍缓，冷冷地道：“朕连胡世宁那老匹夫哭闹午门都能容忍，难道还容忍不了一首发泄怨气的打油诗？更何况欧阳德已经死了，此事就到此为止吧，以后别再搞文字狱，动辄上纲上线，此风断不可长。”
    毕春虽然心有不甘，但嘉靖发话了，给他十个胆子也不敢违抗，连忙道：“奴才明白。”
    “去吧！”嘉靖挥了挥手，毕春如逢大赦般站了起来，正准备退出去，却闻嘉靖又警告道：“别再到皇后那嚼舌根，仔细你的舌头，后宫和内官干政都是朕不能容忍的！”
    毕春吓得面色苍白，连道不敢，垂头丧气地离开了养心殿，这货本来还真不打算跑去找吴皇后诉苦的，但被嘉靖的警告吓着了，离开乾清宫后便径直回他的西厂放人去。
    嘉靖打发走毕春后，有点心烦意燥地把御笔一扔，靠在椅背上仰天发呆，他是个聪明人，有些事他表面装作不知，但其实心里了然，所以很有些苦恼。
    正如徐晋十分了解嘉靖，嘉靖也十分了解徐晋，所以嘉靖他明白，徐晋当众烧掉“反诗”，肯定有其他特殊的原因，而不是所谓的不希望看到事情扩大化，连累众多无辜。
    换而言之，徐晋肯定隐瞒了什么，所以嘉靖心里多少有点不舒服，当然，嘉靖绝对相信徐晋不会背叛自己，同时绝对不相信欧阳德敢造反，否则他也不会轻易下令放人。
    所以别看嘉靖这些年来对徐晋几乎言听计从，其实却是个有主见的，什么事允许，什么事不允许，他心里都有一杆秤。
    嘉靖望着屋顶沉思了片刻，这才慢腾腾地取出一卷已经拟好了的圣旨，召来司礼监掌印太监常怀恩，命他到徐府宣读。
    此时的小时坊徐府，大门外已经贴上了崭新的春联，院墙上挂了一圈红灯笼，就连门前那两尊威严的石狮子也贴上了“福”字，热闹而喜庆。
    且说司礼监掌印太监常怀恩带着圣旨来到徐府门前，对着门房徐寿客气地道：“圣旨到，麻烦通知北靖王爷接旨。”
    徐寿急忙报了进去！
    徐晋得闻后不敢怠慢，立即命人在前院摆开香案，带领全家上下前往迎接圣旨，王翠翘还是第一次遇到这种情况，不禁暗道奇怪，皇上偏偏在大年初一下旨折腾人，别不是故意的吧，不过王翠翘想起嘉靖那天不请自来的样子便也释然了，这个嘉靖显然是个不讲“规矩”的皇帝。
    且说徐晋率领众人到了前院，常公公立即笑容满脸地施礼道：“今天是大年初一，咱家在此向王爷和诸位夫人拜年了，祝王爷和夫人们新春大吉，阖家幸福安康。”
    徐晋哈哈笑道：“本王也祝公公如意吉祥。”
    常公公呵呵一笑：“这大过年的，咱家本来也不想打扰王爷您一家团聚，但是皇命难违啊，请王爷接旨吧。”
    徐晋连忙一撩衣服下摆，跪倒在香案前，谢小婉等女主人，以及一众家丁婢仆也都恭敬地跪倒。
    常怀恩清了清嗓子大声喧道：“奉天承运皇帝，敕曰：……”
    一听“敕曰”这两个字，大家便都知这是一份封赏的圣旨，果然，常怀恩继续往下念道：“嘉靖七年初，北靖王徐晋奉旨平西，以迅雷之势降亦卜剌，解哈密之围，收复关西七卫，北灭哈密，南平叶尔姜……”
    圣旨先是花团锦簇地称赞了一遍徐晋前两年率军平西所立下的功绩，最后便是论功行赏，加封徐晋为少师，以及左柱国，岁禄增加至一万二千石。
    圣旨刚刚念完，徐府的家丁婢仆们都沸腾了，谢小婉诸女也是喜笑颜开，虽然少师和左柱国都只是虚头衔，但却也是极为尊崇的荣誉，更何况还有岁禄一万两千石这种实惠。
    徐晋的内心却是波澜不惊，他对此早就有心理准备了，他如今已经是一名异姓郡王，爵位是绝对不可能再升了，也不可能在朝中担任实职，这是规矩，所以嘉靖为了表彰自己在西域所立的战功，只能给自己多加虚衔，多给银子，除此别无他途了。
    “臣领旨谢恩。”徐晋朗声谢恩，高举双手，恭敬地接过圣旨供奉在香案上。
    常公公把徐晋扶了起来，笑呵呵地道：“恭喜北靖王爷加官进爵。”
    徐晋朝着皇城的方向遥抱拳道：“皇恩浩荡，臣铭感躯内啊，天寒地冻的，常公公也辛苦了，不如到里面小酌一杯？”
    常怀恩笑道：“若是平时，咱家定要叨扰一番，但今日是大年初一，宫中诸事繁忙，咱家还得赶回去向皇上复命呢。”
    徐晋闻言也不勉强，命人给常怀恩封了一百两银子的红包，其余同来的小太监各封了十两，侍卫则封五两银子，一时皆大欢喜。
    打发走常公公一行人后，阖府上下一片欢腾，更添了几分热闹喜庆，老爷新年第一天就升职加薪，好兆头啊，更应该贺上一贺。
    谢小婉本来就不是小气之人，正所谓独乐乐不如众乐乐，于是玉手一挥，临时决定给所有下人加发新年红包，全部给十两银子，于是乎气氛再推一波，那些家丁婢仆都乐翻了天，欢声笑语沸反盈宵。
    …………
    今天是大年初一，西厂的大门虽然也贴上了春联，挂上了大红灯笼了，但却没有丝毫喜庆的气氛，也许是这里的冤魂太多吧，总显得阴气深深的，行人经过附近都会选择绕道而行，实在赶时间来不及绕道，都低头一溜烟快跑，生怕沾了晦气似的。
    不过，此时却有一名身材短小，但白皙俊秀的青年书生站在西厂的大门外，赫然正是翰林侍讲学士徐阶。
    徐阶正往西厂内张望，神情颇有些焦灼，等了约莫半小时，便见一群衣衫褴褛的老少男女互相搀扶着从里面走了出来，正是欧阳德的家眷。
    徐阶不由一喜，北靖王爷果真是信人，也只有他能让毕春这条恶鬼放人，看来自己依附他是对的！
    “欧阳伯父，你们总算平安出来了。”徐阶上前扶住一名老者道。
    那老者正是欧阳德的父亲，跪倒便要拜，徐阶急忙拦着，连道不可！
    欧阳德之父流着老泪对徐阶千恩万谢，后者有点不好意思地道：“徐阶哪有这种本事让毕春放人，真正救你们的其实是北靖王爷。”
    这个欧阳德之父也是性情中人，闻言竟然坚持带着全家到小时坊徐府门外叩头，叩完头后什么也不说，又带着全家默默地离开了。