村子和宅子有一段距离，直到走远了，宇髓天元看四下无人，才有些无语地看向朝日川一时：“我原本以为这里是哪个鬼给旅客布下的陷阱，原来又是和妖怪有关吗？”
    在知道所谓的“鬼舞辻无惨和妖怪合作”之后，宇髓天元通过奴良组派出的妖怪的帮助，也处理过几次和妖怪有关的鬼吃人的事件，不过没想到这次涉及一个村落的规模也是和妖怪有关。
    朝日川一时翻了个白眼，回答：“要是一个村落都是鬼那才可怕吧，几个旅客哪够吃啊。”
    宇髓天元一改在人前的面孔，觉得麻烦地咧嘴狡辩了一声：“万一是什么血鬼术也说不准。”
    两个鬼杀队的总算是做了一个接头。
    宇髓天元这边的情况和朝日川一时猜测得一样，山路陡峭异常，隐部队的调查在有成员失踪之后无法深入，产屋敷直接派出了最近暂有空闲的音柱调查，隐部队转为支援。
    于是宇髓天元就装作是登山爱好者进来旅游了。
    朝日川的眼神有些哀怨：“你出公差就不能多准备几个假身份吗，朝日川天元。”
    这下轮到宇髄天元翻了个白眼：“谁知道你会出现。”
    宇髄天元，鬼杀队音柱，是没落的忍者家族的后裔，修行的是雷之呼吸，进入山区具备了一定的优势，比如他可以不用太顾及爆炸使用呼吸剑法，且因为受过刻苦的训练，他对水食的要求并不高，只是不知道找到敌营需要多久，就带了足够他啃上一个月的干粮进了山。
    听到整座村落是妖怪的领域的时候宇髓天元的脸色变都没有变，复述了一下他加入之前隐部队的调查结果：“隐部队收集了不少不同时间段的地图，这个村落如果是真实的，那么他的位置应该是一条山中河流，极易泛滥，几百年来附近应该都没有人会居住。”
    他问奴良陆生：“既然是妖怪的领域，我们也要按照那个什么漫画的剧情走才能出去吗？”
    妖怪之里本身就是介于虚与实的存在，食人村真正的地理位置只能说是知道了一道可怕的线索。朝日川和奴良陆生把对那位“诸国九十九”的漫画家可能是妖怪画师的猜测说了出来，既然百物语组和鬼舞辻无惨合作，那么这个妖怪画师的目的肯定是杀人食人，拉进本没有意向进入的时透无一郎，恐怕是要借着怪谈对猎鬼人下手。
    宇髓天元点头，记下了这个名字打算回去调查，又想到了一个问题。
    “那这里的村民究竟是什么，也是妖怪吗……”
    奴良陆生摇头：“不是妖怪，但也不是人类，是一种怪谈的产物，更像是妖气的凝结。”
    朝日川一时打量起周围的房屋，为了避免潮湿，老式屋子的地板基本是有矮柱支撑起来的，屋子错落相连，静悄悄的。
    在他打量间，阴天下有一间屋子突然被拉开了门，一个拿着锄头的年轻村民走了出来。
    村民看到远处这三位旅客，做出了和昨天村名们一样的反应。
    他站在屋檐的阴影下，垂下双手停止动作，面无表情，幽幽地看着他们。
    朝日川和他双目对视，觉得这种令人不快的眼神有点熟悉，宇髓天元也看到了，沉默似乎笼罩住了他们一瞬。
    宇髄天元像是记起什么似地漫不经心问：“说起来那个漫画里的五点是什么样的难度？”
    朝日川如实回答：“外来者投到了五点的那个人被吃了。”
    宇髓天元皱眉：“被村民？”
    不是说村民觉得外来者的肉质太酸不想下口所以继续自给自足吗。
    朝日川对优秀漫画的情节向来记忆深刻，他朝两人眨了眨眼睛，说：“不，他是被饥饿到崩溃的队友活生生吃掉的。”
    现在是朝日川一时投出了五点。
    吱呀——
    咯哒、咯哒。
    围着他们的所有房屋都打开了门，藏在门内的村民手里都拿着各种农具，露出幽幽眼神。
    那样的眼神，不是空洞而没有光彩，反而是太过有神，村民们没有表情的面孔上两个漆黑的眼珠在阴影中点漆般惹眼，像是饥饿已久的野兽看到了食粮那般渴望而悚人。
    他们像是披着苍白静止的人皮，人皮下有着一个真正的怪物。
    这样的眼神对朝日川一时和宇髓天元来说，太熟悉不过了。
    是鬼的眼神。
    奴良陆生观察着阴霾密布的天空，像是在思考这里的白天会不会影响自己的妖化。
    宇髓天元笑了一声，一边把手伸向衣服遮挡的后腰：“鬼要吃鬼我还是第一次见。”
    朝日川一时很快反驳：“喂，我都闻不出来他们是鬼，说不定他们也把我当人了！”
    然后他向前踏了一步，回忆着剧情台词，询问这些披着村民人皮，看到人类就渴望得走不动路的鬼：
    “请问你们有吃的吗，呆在村子里，我们有些饿了。”
    死寂的环境中，只有他的发问。
    而后这个询问仿佛是一个开关，房檐浓郁的阴影下，所有的村民嘴中都发出了喝喝饥渴又急促的喘息声，禁锢着他们动作的苍白人皮开始凹凸起伏，然后融化消解。
    无数肉瘤般的墨色黑影从皮肤下汹涌而出，尖叫着朝三人奔涌而来。
    ……
    探索队伍这边，三位少年已经在返程的路上了。