苏海越想越觉得不痛快，他的脸色窘得有些发红，一双眼珠子游移不定，也不知道到底看哪儿才算好。
    他只得掏出打火机，却因着指尖发颤，连打了好几次火都没打着。怀儒忙倾身向前，帮着用手挡住了火苗，他这才点着了烟头。
    “连根烟都不让人好好抽，这像话嘛……”苏海嗫嚅道。
    他猛地抽了两口烟，有一股子温温热热的东西顺着喉咙往下涌。力道大了，嗓子就跟着有些发干、发毛。为了不至于在女儿、女婿跟前出丑，苏海又强咽了口唾沫下去，想要把那不平整的玩意儿给抹平了。
    岂料，仓促间，那烟雾压根就不听人使唤，一下就从鼻孔里钻了出来。
    “咳！咳！”苏海的面色瞬间涨红，额头上的青筋也跟着咳嗽声起伏着。
    他偏过头去，竭力掩饰着此时的尴尬。怀儒忙递了一杯温水，又拿出烟灰缸来。这架势，分明是要苏海自个赶紧把烟给扔了。
    苏海犹豫了一会，还是将烟头捻灭了。他用纸巾包着嘴，吐了几口痰出来，而后舍近求远硬是将纸巾扔到了一米开外的纸篓去。
    “真是的……”苏海自言自语地坐回到沙发上，手上掂量着皮带上的钥匙串，脑子里想着要给自己找点台阶下才成。
    那厢，晚晴一面扇着手，一面将客厅的几道窗户都给敞开了透气：“爸，您有什么话就直说，可别跟怀儒兜圈子了。都是一家人，有什么好藏着掖着的。”
    晚晴向来了解自个的父亲，他这磨磨唧唧地，借着抽烟的由头绕了一大圈，恐怕是有话想对怀儒讲呢。
    闻言，苏海装模作样地清了清嗓子。他时不时地偷瞄着女儿，想着这丫头一开口，就点着他死穴呢。果然是亲生的，自家的套路都被她看透了。
    虽然苏家不算什么富户，可是苏海自个在瑾县中学里做了一辈子的教导处主任。而老伴莲如呢，退休前一直就在城建局坐办公室的。一家子比上不足，但好歹也是小城里有点脸面的人物。
    晚晴这孩子争气，从小到大念书就没让家里人操心过。乃至后来上了申大，又拿了全奖去了美国名校念博士。
    街坊邻居、亲戚朋友们，但凡一提起晚晴，那都觉得是别人家的孩子，简直望尘莫及。
    苏海沉吟了一下，这才皱着眉头问道：“前些天呢，我跟几个钓鱼的朋友一块闲聊。他们呀，一听说你们小两口要海归了，都跟我打听是怎么回事呢。”
    “就说那个老顾吧，他儿子不就在纽约大学做博士后的嘛。听老顾讲，这小年轻在国外呆的好好的，要是哪天突然说要回国了，八成就是博士后、助理教授都不好做了，夹着尾巴回国喽。也就全赖着国外那点经历，在国内大学里混口饭吃呢。”
    眼见着晚晴和怀儒也不应声，苏海又从桌上拿起茶杯，啜了几口温水：“我心里还想着真是奇了怪了，怀儒不是说早就评上终身教授了么？该不是出了什么搞七捻三的事儿，被学校……开除了吧？要是怀儒没事儿，那就是晚晴你了，你是不是失业了呢？新闻上说现在美国那边失业率也挺高的呢，不少人都愁着找不着工作。”