第三章 旌蔽日兮敌若云 （五）
    “长官，尸体掩埋完了，那个络腮胡子想过来跟您道个谢！” 一声低低的呼唤，忽然在身旁响起，瞬间将李若水的注意力，再度拉回现实。
    扭头看去，只见先前被王希声派出去掩埋尸体的赵姓连长，正小心翼翼地向后者汇报。稍远一些的位置，络腮胡子溃兵头目则像做贼般侧着半个身子，将脏兮兮的手举向了他自己的额角。
    “这位兄弟不必客气！” 王希声笑了笑，举手还礼。随即，又快速补充道：“邯郸目前还有火车通往浦口，你们到了邯郸之后，如果能打听打一零四师的位置，随时可以前去归建！”
    “谢，谢谢长官，谢谢长官！” 络腮胡子先前最担心的就是自己的身边这些兄弟被友军强行吞并，闻听此言，心里的石头顿时落了地。挺直了腰杆，再度端端正正地给王希声敬礼，“您放心，路上如果再遇到鬼子，我们绝不会拖弟兄们的后腿！”
    王希声笑了笑，干脆利索地吩咐，“那就赶紧整队，咱们马上出发。我看你们还有二十几位，干脆单独算作一个排。你来做个临时排长，把队伍管起来，沿途万一遇到麻烦，也好给你们安排任务！”
    “谢长官栽培！” 没想到对方居然给了自己一个独立编制，络腮胡子更加喜出望外。第三次站直了身体，恭恭敬敬地向王希声行礼，“卑职黄权，与身边的弟兄们，愿意听长官任何调遣！”
    “赶紧去整队吧，你们的任务，就是尽量保护好自己！” 虽然年龄比对方小得多，王希声却从黄权身上，隐约看到了几分自己曾经的影子，笑了笑，愈发和颜悦色。
    “是！” 络腮胡子黄权红着眼睛答应了一声，小跑着离去。不多时，就将所有溃兵都组织了起来，一起向王、李二位长官道谢。王希声看看时间差不多了，也不再耽搁，迅速征求了一下李若水的意见，下令所有人启程出发。
    由于担心跟鬼子大部队遭遇，他和李若水两个一致决定贴着山区的边缘走。如此一来，队伍的速度虽然慢了一些，行程也比直接走大路多出三分之一，但沿途基本上畅通无阻。偶尔遇到几伙靠打劫为生的土匪草寇，发现“过境”的队伍规模接近两个营，并且还扛着机枪和小钢炮，也全都吓得缩回了寨子里，大气都不敢出，更不敢主动惹是生非。（注1： 小钢炮，即掷弹筒。抗战时期被称作小钢炮的武器有几种，掷弹筒为其中之一。）
    四天后，队伍正式进入了太行径。眼看着只要穿越身边的百十里古道，就能彻底脱离险境，弟兄们都偷偷松了一口气。头顶上原本看上去有些压抑的乌云，也忽然散去，暖烘烘的阳光，像小火炉般，迅速烤热大伙的肩膀和脊梁。
    “也不知道邯郸那边现在是什么情况。长官们山下嘴皮一磕，就把咱们二十六路的主力，从河北拉到了山西。万一驻守平津的小鬼子趁机大举南下，河北那边，谁挡得住啊？！”
    “可不是么，万一山西丢了，河北也没守住，接下来咱们还能撤到哪儿？！”
    “呸，呸，呸，别瞎说！小鬼子也不是洒把豆子变出来的。打山西的时候，平津的鬼子肯定得往那边调！”
    “那咱们当初干嘛不趁机反攻平津，非得被小鬼子牵着鼻子走！”
    “山西是阎老西儿的地盘儿，他自己都不上心。咱们大老远跑过去帮他守娘子关，不是吃饱了撑的慌么？”
    “可不是么？要我说，中央那边尽瞎指挥，一将无能累死三军……”
    人的精神一放松下来，想法就多。特别是在不久之前刚刚吃过大亏的情况下，弟兄们本能地就想找出一个突破口来，发泄心中的屈辱。所以没多大一会儿，抱怨声和诅咒声，就响彻了整个山谷。
    如果换做一个经验丰富的军官来带队，肯定会立刻出面喝斥，阻止负面情绪，在队伍中越演越烈。然而，偏偏这支队伍的负责人李若水和王希声，都是第一次出来独当一面儿，根本意识不到几句抱怨，会带来什么后果，所以二人虽然议论声吵得头晕脑胀，却都没脸站出来强力压制。
    结果，议论很快就跑了题，不受控制地，转向了对上层的质疑。
    “教官，我忽然有个疑问，不知道您能否给我解惑。” 王云鹏忽然凑到李若水身边，用极低的声音请教。
    “什么疑问，如果太难的，我可答不了。毕竟我这个教官，也是半路出家！” 李若水被问得微微一愣，皱起眉头，笑着回应。
    “我总觉得，山西的作战部署，完全不合常理！” 王云鹏家世好，胆子大，平时就有些无法无天。如今做了学兵营的连长，愈发没了顾忌。一开口，就直奔主题，“按理说，这么大一场战役，又涉及到了川军、西北军、晋军、咱们和八路，中央总得派个战绩能镇得住场子的人来做总指挥才对，怎么偏偏选了那个姓黄的。他以前在桂军可是专门管后勤，从没打过一场像样的仗！”
    “是啊，他懂个屁啊？！ 弟兄们全给他害惨了！” 临时排长黄权正好在附近，也扯开嗓子高声抱怨。
    这下，可是点了火药桶。周围的质问声立刻蜂拥而起，一浪高过一浪。
    “我们川军，跑了这么远来抗日。结果当了一路炮灰！”
    “还有西北军，突出去之后没人接应，跟借刀杀人还有什么两样？！”
    ……
    “这？” 李若水额头上迅速冒出了汗珠，扭头四顾，发现不少人都抬头望着自己，眼巴巴地盼望着答案。
    然而，他却不知道如何做答！
    若在平时，他自然可以讲出一大堆道理。可自进入山西以来，亲眼看到看到一股股惊弓之鸟般的退兵，亲耳听闻一个又一个不可能出现的战略失误，他的信心正在受到前所未有的腐蚀。
    “全国军民团结一致！”
    “四万万同胞众志成城！”
    “一寸山河一寸血……”
    这些曾经让他和无数同龄人热血沸腾的口号，在苍凉的现实面前，越来越单薄，越来越空洞。而抗战胜利的日子，距离大伙则越来越远，远到他几乎不认为自己有机会活着看见。
    “借刀杀人，我看蒋先生是在借刀杀人。恨西北军曾经抓过他，所以才派赵寿山师突前那么远，死守在雪花山上吃鬼子的炸弹！”
    “何止是赵寿山师，咱们二十六路，川军，八路，哪一个不是中央的眼中钉？！”
    “怪不得派个啥也不懂的来瞎指挥，原来根子在这里！”
    “这仗，要我看，根本没法再打了。打赢了，没任何奖赏，打输了，恐怕连个收尸的都没有！”
    “阎老西儿自己都不在乎山西，咱们却眼巴巴地上去替他守窝儿。真是自己犯贱！”
    “不打了，不打了，回到邯郸。老子就跟上头提退伍的事情。免得那一天，也死的不明不白！”
    “不干了，真的再这样下去，死多少人都是白死……”
    “再这样下去，六二四团的今天，就是咱们的明天……”
    更多的抱怨声传来，如刀子般，不停地戳进他的心窝。他想解释，却不知道从何处解释起。想要反驳，却发现自己所组织的话语，全都苍白无力。
    豆大的汗珠，从额头上滚下来，让他的视野一片模糊。
    料峭的秋风，吹透他的军装，吹透他的脊背，吹的他全身上下，僵硬如冰。