中护军脚步未停，未有一人理会程政。
    楚国旅贲多由?各世家贵游子?弟组成，惟有这?位卫将军出身布衣，靠着对当今楚王溜须拍马爬上的这?个位置，江陵三军中，许多人深恶他已久。
    借着三军暂时移交司空大人的由?头?，中护军兵士好好将他的口令当了一回耳旁风，吹过了便过了。
    程政脸上颇有些?挂不住，只在?口中辩解道：“吾乃当朝卫将军，江陵三军皆为我的子?弟兵，哪里有让一外人调遣的道理。不过我敬重当朝梅丞相?，愿意暂交令权。只是司空大人从未掌过我江陵三军，今晚这?么?大的事?情，我还是得亲去。”
    他敲敲轿辇扶手，令轿夫追上中护军，未想到这?轿辇却被拦住了。
    祝政端端立于轿辇之前：“不劳烦程将军。”
    他微微低头?：“罗校尉，你领左军，当即开?赴长堤疏导民众。幼清，你领中护军，现至城外大营，将帐篷、粮草等物料申领些?许，押后?跟上，待民众撤离长堤之下后?，做好后?勤。”
    二人拱手：“喏！”
    左军、中护军俱开?始有序班师，程政见两军竟无一人听?从自己?，大觉脸上挂不住，只急声道：“跟上中护军，抬至长堤！”
    抬着程政轿辇的脚夫小心确认道：“大人，抬着去啊？那?可有七里路呢！”
    程政终于逮住个出气筒，骂道：“让你抬你便抬！”
    脚夫低头?，轿辇碎步前行，路过祝政时，他让脚夫稍停，压低声音：“我知道你不愿我去，可我偏偏要去！你能拿着文书号令三军，还能奈何得了我？”
    他扯出个凉薄的笑，讥讽地看了祝政一眼。
    “程政！”
    程政的轿子?猛地一停。
    程政听?得他人直呼其名，本一脸不耐烦，回头?一见来人，当即乱云似的刮下轿辇，忙不迭凑上前去，搀起此人的胳膊：“梅相?，您老怎么?亲自来了。”
    丞相?梅和察一把挣了他的手。他用?力过大，扶着柳木杖好一顿咳嗽，与他一道前来的尚书令刘世清便轻缓帮他顺着气。
    梅相?好容易平息过来，喉中却依旧粗喘不止，他将柳木杖猛笃几下，厉声道：“我写的文书都不作数了，老头?子?再不来，这?楚廷怕不是要跟着你姓！”
    程政极使眼色，当即跪下：“梅相?您明察，我是为三军着想，毕竟那?司空大人从未领过——”
    “滚！！咳咳咳咳……”
    梅和察整个人都攀依在?柳木杖上，又是好一顿咳，咳音间带着无比骇人的腔音，他竭力控着声音：“给我滚回你的府邸，禁闭三天！一步都不许出来！”
    程政默然大拜，面对梅相?起身退出，连轿辇都没敢再上。
    祝政朝梅相?颔首致意，谢过其解围，他刚要回身朝宫门外走，梅和察却叫住了他：“先生留步。”
    祝政回身，轻轻行礼：“梅相?，决堤之事?紧急，有何事?，请回来之后?再说吧。”
    梅和察缓缓摇头?：“你且随我来，我有样东西要给你。”
    祝政未挪步。
    梅和察前行数步，听?得身后?并无脚步声，这?才重了语气：“还不快跟上，没这?个东西，今日你处理决堤，还有的受！”
    祝政犹豫片刻，抬步跟上。
    他跟着楚国丞相?梅和察，来到了太极正殿，楚王亲政之处。
    每日早朝，殿上站满文武百官，楚王端端坐于王座之上，听?得百官论政。
    大殿右首，置着一鬼戎雕花椅，楚廷上下惟有一人能在?早朝之时端坐，那?便是丞相?梅和察。
    此时梅和察双手拄杖，正忍着喉中喘息之音，刘世清则指挥着两位留守侍卫，正搭着梯子?，在?牌匾后?努力够着什么?。
    祝政则端端站在?殿中。
    好好的一个治世大殿，正殿上方居然挂着“阴阳大顺”的牌匾，令人发笑。
    一侍卫脸色突变：“摸到了！”他极力伸着胳膊，似乎从牌匾后?拽出个什么?东西，那?东西擦得牌匾发出一声裂响。
    “慢点。”梅相?苍着声音交待，“莫把先王的牌匾蹭坏了。”
    那?侍卫的动作果然放轻了许多，他从后?面抽出一长长木制的东西，三两步下了梯子?，将那?覆满灰尘的东西双手呈于梅和察丞相?身前。
    “糊涂东西。”
    尚书令刘世清白他一样，“这?么?大尘也往丞相?面前递。”他掏出自己?的帕子?，将那?木盒上上下下擦了个干净，方才躬身，重新将这?木盒递予丞相?。
    梅和察将木杖靠在?一侧，双手颤巍巍接过木盒，宝贝般死死抱住，一时老泪纵横。老人的手轻抚过木盒，木盒之上，精细雕刻着滔滔东去的大江、以及沃野千里的荆楚大地。
    “下去……你们……都下去。只要司空大人留下。”
    尚书令刘世清低头?应着，带离了殿上所有人。
    祝政并未上前，只同梅相?离着五六步的距离。太极殿正门阖上，月光透过窗格，在?地上投射出吉祥纹样。
    “浩志啊。”梅丞相?出神地抚着那?木盒，像在?喃喃自语，“我对不住你。可这?楚国，断不能交在?程政手上。”
    祝政敛眸。