“姑姑，里头那人到底是谁？以前怎么不曾见到过，竟能让皇上将他接到御居之所来养伤，长得这般俊美，某不是——”
    “嘘，”她瞧了左右，压低了声，像是知道什么内情：“听说是今日护驾有功，常统领亲自从狱中护送回来的，旁的不要多问。”
    林荆璞疼得发怵，身上一阵冷一阵热，腋下的豁口连着五脏六腑似要从胸膛炸开，剩一口气噎在嗓子眼还咽不下肚。
    混混沌沌，他仿佛见到了父皇的居所，殿中的摆设器物都换了，红墙也是新砌的，那株母后亲手给父皇栽种的石子兰也变成了富贵无奇的黄牡丹。
    可他认得，这里正是他与皇兄以前每日晨省昏定给父皇问安的地方。
    父皇问起皇兄功课如何，皇兄每每对答如流，却极少见他展颜欢喜。
    当年大殷国土相继流失，流寇四起，国库紧缺时，拨出去的军饷还不够驻守北境的士兵吃上一口米糊，根本顾不上四方流民。
    林荆璞跟在皇兄身后，常听他与父皇提及“肃清内政”四字。
    “民生为本，硕鼠不杀，何以安万民，定天下？”
    少年不知愁滋味，直至那沉甸甸的玉玺交至他的手中，他逃出了国门，方才见识了比言官口中要满目疮痍百倍的土地。
    家中无壮丁，田中无黍麦。累累作饿殍，白骨接荒野。
    他是前朝的亡命之君，复殷是烙在他骨血里不可磨灭的使命。他这一生都将背负着家仇国恨，背负着为大殷战死的英灵亡魂，也背负着天下众生的希冀！
    这世上有多少人想让他死，就有多少人盼着他能活，盼着他去救！
    逃难中的折磨与苦难都算不得什么，这一刀，也休想要他的命！
    终于，林荆璞“哇”地又吐了一地的污血。
    他知道自己活了，终于肯沉沉地睡了过去。
    冬日夜长，魏绎起得早，苍白的弯月还挂在西边的宫墙上。这个时辰的天又黑又冻，郝顺还未起身侍奉。
    他没去瞧偏殿那人的生死，只传召了昨夜的那两名御医来御前问话。
    “人如何了？”
    “回皇上的话，人救回来了。刀刃离心口就差半寸，加上他本就气虚体弱，新伤旧疾反反复复，能挨过来着实是命大侥幸。大的妨碍是没有了，就是身子还烧得滚烫，不知什么时候才醒。”
    魏绎不言，是在思忖着什么。
    另一位御医清楚昨夜自己医治的是什么人，揣摩不清圣意，又觉得此事棘手，劝谏道：“皇上，微臣与沈御医都是去年年初才入太医署，医术不精，资历尚浅，不妨皇上派人请蒋御医过来给他瞧瞧，许能好得快些。”
    魏绎淡淡回绝：“人死不了就行，领了赏先退下吧。”
    两名御医前脚才谢恩退下，没过多久，禁军副统领常岳便候已在了外头。
    常岳见郝顺不在，又示意魏绎屏退左右宫人，才低声禀告：“皇上，微臣无能，昨夜那几个行刺的余孽在押送路上都已畏罪自绝。几人身上都干净得很，怕是来之前就早已做好赴死的准备。但给臣一点时间，臣定能查到余孽的线索。”
    魏绎“嗯”了一声：“不必查了。”
    常岳一顿，不解：“臣愚钝，还望皇上明示。”
    “你行事一向谨慎，朕信得过。留个全尸，悄悄将那些人都安葬了吧。”
    常岳这才明白魏绎说的“不查”是为何意，心中陡然一震。
    天牢是邺京的重镇，平日里连只苍蝇都飞不进来。要不是京中有人给他们行了方便，那伍修贤得疏通多少关卡，排除多少隐患，才能让八名刺客持着刀明晃晃地进入狱中埋伏，就算他有通天的本事，也不一定能做到这地步。
    况且那群人既是来劫人的，为何又会误伤所劫之人？
    常岳稍稍偏头，又看向了东面的那座偏殿，几个宫人还在忙着照料里头那人。
    他方才在外头也听到御医说那人活了，思虑不觉更为深重。
    可单凭区区的“护驾之功”，就能名正言顺救下这个本该千刀万剐之人么？侥幸救活了他这一次，还有千次，万次，他都该死！
    但常岳大抵明白，魏绎不是寻常帝王，他从小便是挣扎在礼法之外才苟活下来的，世间的礼与法与他来说皆不重要。
    他只消这么个借口打破局势，去做他想做的事。
    “皇上，臣有一言，不得不进。”常岳面色凝重。
    “子泰，朕知道你要说什么。”
    魏绎说着，看向将亮未亮的晨曦：“等天一亮，宫外的消息一传出，多得是伶牙俐齿之徒要向朕进言。他们不光要进言，还要吃朕的肉，啃朕的骨。”
    他喉间闷着一股无端的杀意。
    皇城东边已乍现泛白的微光，他的瞳仍是黯淡得无边，似乎是长久以来在暗处蛰伏了太久，戾气太重，连光见了他这皇帝都要绕个道走。
    皇宫里的日头从来暖不了他，除非有一日，他能重建这王朝的光明。
    常岳见他如此，心中也无端生出一分落寞，俯首再拜：“臣乃粗鄙之人，的确是不懂得如何进言。可臣不明白，皇上费这么一番周折，保下一个前朝余孽，究竟是为了什么？”
    魏绎握紧了窗檐，嘴角却松了：“他山之石，可以攻玉[1]。朕管他是哪朝余孽。”