骤然发现,半米高的视野里,立着熟悉的一双腿,就在刚刚方舟的位置。
    年兽猛然立起,庞大的身影就罩住眼前小小的两脚兽。
    它绕着他转了一圈，确定自己没有眼花，仍是不敢置信,耸着鼻子想凑上去嗅一嗅气味。
    方舟推开年兽拱过来的脑袋，接入李锤的电话,说了两句就挂断,抬头道：“今天不走了。”
    年兽竟像是明白了意思，圆眸骤然一亮。
    游戏里秋意正浓，幕天席地还是很考验人的，方舟翻出之前在新手村买来还没吃完的食物，解决了午饭,枕在年兽毛茸茸的背上睡午觉。
    一道凉风扫过，就刮走身体一成热量。
    方舟裹紧单衣，半梦半醒间有窸窸窣窣的声音，被驮着往别处走。
    再着陆，周围就暖和起来，可迷迷糊糊的他并未睁眼去看是怎么回事？直到下午醒来，才发现自己被藏在年兽柔软的肚皮下，躺在厚厚堆积的落叶上。
    怕压着他，年兽四肢微立，留下可供翻身的空间，可又要防止灌入太多凉风，不能立太高，仿若人类蹲马步般，四肢僵直未直，别别扭扭保持微弯，撑起挡风的屏障，为方舟辟出温暖的空间。
    方舟看着脑袋旁年兽开始生理性打颤的前肢，心里突然萌生一种复杂难言的滋味。
    小心翼翼地珍视，不求回报地付出。
    自失去父母与爷爷，变得孑然一身后，方舟已经很久没体验到这种毫无负担的呵护之情。
    便也鬼迷心窍地，一连在线上度过两天。
    两人慢慢悠悠走向山海镇，一路偶遇异兽，方舟蹭了不少年兽的战斗经验。
    等在年兽身上用尽赠药，游戏里进入冬季。
    再次度过漫漫长夜，迎来朝阳初升的方舟，一身衣服已经沾满黄土，因为摸爬滚打皱巴巴好似酸菜，散发着汗臭味，小腿还带了伤，隐隐作痛。
    年兽焦躁地围着方舟挂伤的小腿来回踱步。
    方舟摸摸它的头，不得不下线修整。
    坐进蛋壳内，伤口以肉眼可见的速度愈合，皱巴巴的衣服也恢复到上线前的干净整洁。
    安然度过缓冲期，方舟衣着光鲜地踏出游戏舱。
    等洗漱完，再次接到李锤来电。
    差不多三天没见，李锤攒了不少话要说，约他在工作室附近那家老字号小店共进晚餐。
    店面不大，两人选了角落的桌子坐下。
    李锤点完饭就开始抱怨：“你这两天都在家干啥呢？找你出来谈事情还忙，下次约！我说咱们设计工作室都给你整成游戏工作室了，你还忙个什么？”
    说着一拍桌子，让方舟老实交代。
    方舟说了舱没收走，这几天在线上陪年兽。
    李锤再次揣测起游戏居心叵测打掩护留人的企图。方舟对此不愿多谈，打量他的黑眼圈，“你这是怎么弄的？”
    “还不是因为清号时限的事！”
    李锤辗转反侧、思来想去，都编不出天衣无缝的故事，眼见着今天就到时限了，索性什么故事也都懒得编了，早上直接把清号时限发过去。
    “我怕那边不重视，还特别申明邀请码的唯一性，结果反恐办到现在还没动静。”
    方舟想到这次副本投递到东港，道：“应该是顾不上了。”
    这时饭端上桌，两人暂停话题，开始用饭。
    而身处东港，一直泡在副本里的公子，却是忙得饭都没吃。
    ……
    【通关限时：120天。】
    【剩余时间：35天。】
    成年巨蟹壳硬命长，玩家身份能看到悬浮的血条，拉了老长老长，物理防御还极高。好在没有攻击意图，搞人海战术磨上一刻钟，也能破了它的防磨死一只。
    但蟹海战术远比人海战术凶猛。
    数以百万计的卵，源源不断地孵化，没日没夜长成幼蟹，软软的壳还没什么御敌能力，一捞一桶，很容易处理。
    只是一波未死，一波又出，杀之不竭，恼人得很。
    公子站在不远处，围观一个团的兵哥哥下水奋勇杀蟹。
    扫眼不断缩减的剩余时间，翻阅资料。
    甘氏巨螯蟹幼体的成长期是一年，通关时限却只有120天，不知有什么用意？
    难道是随机设定的？
    “别看了，先吃饭吧。”
    女组员小迟端着三份餐盒过来，递给公子一份，自己独占两份。卷起毛衣袖，就搬着板凳坐下来，鼓着腮帮子吃得津津有味，满头冒汗。
    她抹掉头上的汗，说：“这副本里马上换季了吧？组长你下次进来带点夏天衣服，天天穿毛衣都热死我了！还有我网购的两箱零食，估计也该到了，记得帮我签收了带过来啊。”
    公子忽略她的吃货属性，重点放在前前一句，拆餐盒的手一顿。
    “换季？”
    春天过去，源源不断的蟹苗就断了源。
    可过了繁衍季的蟹会干什么？
    游回海里？
    不可能，离副本结束时间还早呢！
    正思索着，公子余光一顿，扫见一些原本头上空空如也的幼蟹在遭遇捕捞时，不再轻易束手就擒。许是壳硬了，也像那些成蟹一样会触发血条与防御显示。
    公子低头，打开的资料上正写着一句：
    幼蟹软壳长硬，就会开始活动、摄食……