赵当世一马当先，挺矛冲在最前。身体的原主人马上功夫了得，这也被他继承了下来。
    王扒灰的一名手下怪叫着朝他扔了两块石子，他略略偏头便闪了过去。那人见马来得快，心中害怕，丢了刀想跑。赵当世却不容他走脱，借着马势将马矛掷出，不过准头差点，只擦到了那人的左腿。
    那人脚下一绊，打了个趔趄，赵当世顺势拔出腰刀，趁他抬头的那一刻，在他脑后轻轻一撇。那人的头颅便飞了出去，落在了七八步远的地方。
    侯大贵也不落后，嗷嗷叫着，提溜着一根三十斤的长梃冲入人群。那长梃虽沉，在他手上却轮转如飞。说起这长梃倒还有个来历。此前他曾在山西见到贼渠高加计使此兵器威震诸寇，好生艳羡，后也抢了件，结果还挺趁手，便弃了刀枪，将此物作为常用兵器。
    这等钝器，若使用者力大，抡起来就连铁甲也难以抵御，更何况这些全无甲胄，只有单衣蔽体的流寇。一时间，侯大贵所到之处，血肉横飞。
    王扒灰握着一杆木枪，躲在远处观望。赵当世一帮人虽说勇猛，但毕竟人寡。自个当流寇这许多年，不敢说会以少打多的兵法，这以多打少的本事还是有的。大不了多死点人，多填点命，胜利终归跑不偏。
    打了一阵，王扒灰手下死伤了十几个，赵当世一伙虽仗着马力，没有伤亡，但终究是有些力竭，眼见力有未逮，侯大贵忽然扯嗓高呼一声：“百户，援兵咋个还不到，不是放咱鸽子吧！”
    赵当世随即回应道：“莫急，曹参将就在后边。曹守备与侯守备也会兵夹攻！”
    对话完，两人似乎吃了定心丸也似，心无旁骛，继续奋战。
    两人的话不但传到了王扒灰耳中，在场的每一个流寇也都听得亲切。听赵当世这口气，这孙子竟是投了官军，充了向导。曹文诏手下参将曹变蛟以及守备曹鼎蛟、侯一位都已经距此不远。
    “这狗怂咋就投了官军，就他这般的，曹总兵也看得上？”王扒灰还没想清原委，手下就已经开始溃败。
    这些流寇跑了一天一夜，对抗赵当世等人本就吃力，原仗着人多勉强与战，如今听闻官兵又包抄上来了，根本不辨真假，心中所想，只有一个“逃”字。
    “参将说了，斩一级赏银一两，大伙可别手软让后来的丘八占了便宜！”侯大贵见对手中计，心中窃喜，不失时机的又加一句。
    做戏做十分，凭借着精湛的演技，唬得王扒灰的这些手下再无战意，纷纷转头奔逃，无论自己的百户官如何弹压都不再理会。
    左右败兵拉扯不住齐齐溃退，王扒灰心中害怕，也准备撒丫子跑路。赵当世早便盯死了他，拍马直驱，紧追不舍。
    王扒灰手脚并用，舍命狂奔，只听脑后马蹄声越来越近，也不敢回头，肝胆俱裂之下，竟然抱着脑袋往地上一蹲，口中大叫：“乡党饶命!”
    他忽来这么一出，赵当世也没反应过来，那马也扯不住，当时就直接从王扒灰身上踏了过去。经过时，赵当世分明听到“咔咔”几声脆响，想必那马蹄下的可怜虫断了好几根骨头。
    他兜马回来，跳到地上，去看王扒灰，满脸是血，显然已被踩死。便割了首级，拴在鞍边上。
    王扒灰既死，唯一几名负隅顽抗的硬骨头也软了。赵当世等人驱驰冲杀有顷，直到夜幕降临方才罢手。
    激斗过后，大伙儿无不气喘如牛、浑身湿汗。这仗加上王扒灰，砍了足有二十多个脑袋。俘虏了十人，全捆了扔在一边。剩下跑了的也没精力追杀。
    赵当世解了杨成府等人的绳索，又派人去把安置在林中的伤员王来兴接来。
    那杨成府是个滚刀肉，脸皮厚的要命，见到赵当世，首先噗噗磕了两个响头，而后一把鼻涕一把泪诉说衷肠。说到后来，尽是些委屈，那临阵脱逃的腌臜事反倒被他轻轻掩过。
    赵当世懒得和他计较，只说饿了，杨成府十分机灵，当即带人去各家各户搜刮粮饷。此前王扒灰在时，便已将生米下锅，杨成府等人的马也被他们宰完炖了。此时赵当世等人倒直接捡现成的。把熟饭、马肉取了，每人都饱食一顿。
    水足饭饱过后，赵当世让侯大贵去把村里的居民全都聚集起来，自己亲自去那十个俘虏处招降。眼下人员紧缺，这十个现成的兵力不吸收实在可惜。
    那十个俘虏也有奶便是娘，墙草随风倒，赵当世招揽的话还没出口，便一个个涕泪纵横大骂王扒灰种种不是，骂得恶毒，还扒出好些连赵当世都没听说过的丑事。赵当世不愿听这些人胡咧咧，见他们愿意投降，就着人放了。
    那十人感恩戴德，再听说有吃的，又连滚带爬的去了。赵当世摇摇头无言以对。如今乱世，凭的便是个实力，谁拳头大，谁就混得开面。自己现阶段首要任务便是壮大实力，扩充人马，要不就算到了回营，再当不当的上百户还两说。至于这些手下的忠诚，暂时没办法保证。
    信步走到村中的一处打谷场，只见在侯大贵连催带打下，村里老幼都被聚集到了一处。
    赵当世注意到一名神情恍惚的小女孩，就是前番差些被王扒灰侮辱的那个。见她瘦的皮包骨头，就如一只小猴，不由心生怜惜，走前两步想要安慰。怎料那小女孩却抱头尖叫两声，而后嘻嘻傻笑，竟似是疯了。
    赵当世呆立半晌，默然无语，只能轻轻叹气，停下了脚步。
    侯大贵吐口唾沫，俟近道：“百户，人都在这了，怎生处置？”
    赵当世细细打量了一下这些军户，具是些老翁老妪，要不就是年幼的孩子，中年的丁口竟是一个也无。再瞧他们身板，个个瘦骨嶙峋，神情迟滞，回想到方才大伙一顿饱食，怕是要吃掉这些可怜人两三月的口粮，当下便有些负罪感。
    他面现不快之色，被侯大贵看在眼里，妄自揣测，以为百户看这些军户不顺眼，当即凶相毕露，指挥左右道：“肥田。”所谓“肥田”乃流寇黑话，即是将这些人尽数活埋。
    “日你娘的瓜皮。”赵当世勃然大怒。那些不知情的军户倒被他吓了一跳，均以为自己今番必死无疑，有亲近的早就三五个抱在一起失声痛哭。
    侯大贵没头没脑被骂了一句，好生委屈，他不知这百户心中所想。换作往日，要有人敢如此骂他，他必然暴起与之拼命。但今日一战，赵当世沉着布策，以少胜多，给他带来了不小的震撼。钦佩之下，他对这位上官的看法有所改观，不敢再随性耍横。
    “从王扒灰那里缴了多少银子？”正唯唯诺诺间，赵当世忽然问他道。
    他傻了傻，旋即反应过来道：“个破落户，平日里装得挺阔，搜遍上下也不过十两银子，全给来哥儿了。”
    王来兴是赵当世信得过的人，所以被指定负责管理钱财。侯大贵其实抢到了二十两，他自己吞了一半。
    赵当世心里清楚这厮必有吃独食，却也不点破，只压低声音道：“今晚、明早吃喝完，给村里留五两银子。人不许杀一个，屋舍也不许烧。若办不到，老子先办了你。”
    “这……”侯大贵惊疑的瞧着眼前这个百户，像看个怪物。这货行事从来不按常理出牌，现下留给这些破落户银钱，又是闹哪门子鬼。
    不过他并非不懂变通之人，左右不是花自己的钱，给就给呗，只当是百户脑子进虫了说胡话。于是唯唯诺诺，将那些军户驱散了。
    赵当世吩咐完，前脚要走，侯大贵后脚却凑过来，满脸堆笑道：“百户，咱，咱还有一个请求，这不几天憋得实在难受……”
    赵当世知道他要唱哪出，这厮精＇虫上脑，若不让他泄泄火，难保他又弄出啥幺蛾子。这些人干流寇这种将脑袋别在裤腰带上的营生，追求无非就是两样：吃喝和女人。若是不能满足他们的原始需求，以目前赵当世对他们的控制力来说，恐会酿成哗变。值此多事之秋，他实在不愿意再捅这个篓子。想了想，对他道：“也不是不可，但你得答应我两个条件。”
    “啥条件，直说。”
    “其一，不可玷污了村中小孩。其二，完事后要给些银钱作为补偿。”
    “啥？”侯大贵几乎不敢相信自己的耳朵。前一条还好说，那群老妪虽不比少女鲜嫩，然非常时期哪还能挑三拣四，灭了灯火忍忍也就过去了。这后一条他就无法接受了。自个身为战胜者，有权利蹂躏这村里的人，又不是逛窑子，还得给钱。要是自己给钱嫖老妪的消息传出去，还不给人笑掉大牙。故此他支支吾吾，就是不肯答应。
    他一犹豫，赵当世便佯怒起来，斥道：“现下咱们命都悬着，你还整日价想着那玩意儿快活，也罢，你要去你去，自今日起便不必再跟着我了。”
    他撂下狠话，侯大贵一下就急了。他脾气暴，投了好几个头领都不受待见，也只在赵当世手下有些存在感。他想的也是把赵当世作为垫脚石往上爬。若没了赵当世，自己就算返了回营，也不定能混下去。再者，这几日赵当世的表现已经隐隐让他感觉到有些盼头。远的不说，就说去西安这事，若没这上官，只怕今日自己就要折在此地，至少跟着赵当世，找到大部队的几率很高。综合以上，他认为现阶段还不是离开赵当世的时机，是以他一听此话便着了急。
    再一想，给银子就给呗，反正又没说给多少，自己身上还有十两呢，足矣。再三思忖之下，还是服了软。
    听他信誓旦旦保证过后，赵当世才勉强答应他去。他高兴地哼着小调自寻老妪去了。赵当世转回王来兴那边，检查他的伤口。
    情况看起来还不错，因为刀烤了火、包扎也紧实，伤口没有继续化脓，手下又在村里寻了些刀枪药给他抹了，已经开始有结痂的趋势。经过休息，王来兴的精神状况也不错。赵当世看着这个年仅十六岁的少年，五味杂陈。这个年纪，在自己之前的那个时代，还是只是个中学生，在这个时代，竟然已经开始拿命讨生活了。
    王来兴心思细腻，看出赵当世心情不佳，于是便先夸耀了一番今日的大胜，而后又道现在人数陡增，一定可以成功找到回营，试图安慰他。
    赵当世知他心意，虽心里苦闷，却强装笑颜。据他所知，此次洪承畴为了彻底清剿陕西流寇，几乎动用了所有家底。在关中汇集了左光先、贺人龙、刘成功、张全昌乃至于曹文诏等诸多部队，老回回等营兵马虽众，但面对这些拥有强悍家丁、套丁甚至夷丁的官军，胜败实在难说。这先不说，除了关中，洪承畴还和陕西巡抚李乔、河南巡抚玄默、四川巡抚王维章、湖广巡抚唐晖以及郧阳巡抚卢象升等合作，调集豫、川、楚等地兵马于四省交界处分守各处关隘，意欲形成关门打狗之势。
    如此一来，西安一战便成关键，老回回等赢了，自然好说。一旦输了，恐怕就得面临灭顶之灾。到那时，城门失火殃及池鱼，诸如赵当世这等小鱼小虾想来也不会有啥好下场。
    赵当世知道洪承畴这厮厉害，但并不知西安之战的结果。就算提前知道了也无济于事。自己只不过是个小小的百户，淹没在无边无际的军势之中，又能掀起什么波澜。
    “今夜早些睡，明儿天一亮，咱就赶路。”良久，赵当世淡淡道。