入夜后院子里的灯火渐次熄灭，只在廊下悬了盏气死风灯，照的满庭昏黄。
    熏风过时树影婆娑，配着虫声蛙鸣、荷香水气，别是一番风情。
    云风篁今晚特意吩咐了熙乐值守，却将余人都打发的远远的，又嫌门窗都关了太闷，将后窗打开，隔着屏风，正欲睡未睡之际，听得后窗外数丛凤尾竹窸窣作响，旋即有轻微的落地声传来。
    她下意识的睁开眼，就看到人影一闪，着了玄色衣袍的戚九麓正一面走进来，一面扯去面巾。
    看到云风篁尚未睡着，见了自己也没什么意外之色，他就露出一个会心的笑，上来搂住她亲了口，低笑问：“你知道我要来？”
    “能不来么？”云风篁懒洋洋的，用团扇点着他手臂，压低的嗓音里带着点儿困倦的鼻音，道，“出发的时候还是五位伴读齐齐整整的，回来的时候纪明玕跟袁棵就不见了，便是你不想，公襄霄能不撺掇你来套套口风，看淳嘉是怎么想的？”
    就纪明玕跟袁棵这两位的身份，其实皇帝目前一个人是处置不了的，说不得要跟摄政王商量。但公襄霄这摄政王世子不是地位尴尬么？跟亲爹打探消息，竟比辗转私通内闱还艰难些，却不得不将指望寄托在云风篁这儿了。
    只是云风篁晚膳时根本没见着皇帝，却也还摸不清楚究竟怎么回事呢。
    正寻思要怎么回答公襄霄，正被她依偎着的胸膛微微震动，是戚九麓轻笑出声，抚了抚她发顶，柔声道：“世子本来倒是没说什么，还想着静观其变，是我自己忍不住，软硬兼施的说服了他帮忙……白昼你在马车里那样看了我一路，我怎么舍得不来？”
    云风篁用脸颊在他胸口蹭了蹭，笑道：“本来只想看一眼就算的，谁知道瞧见你就想起来以前咱们一起驰骋原上的事情了，不知不觉看出了神，结果下车的时候被淳嘉逮了个正着！”
    “那他可曾将你怎么样？”虽然人明明好好儿的在跟前，戚九麓却仍旧悚然一惊，揽着云风篁腰肢的手臂都下意识的绷紧。
    “要是怎么样，我还能在这儿等你来？”云风篁很满意他这态度，嬉笑着抬起头吻了吻他面颊，说道，“被我糊弄过去了……左右你也知道，三宫六院诸多妃嫔，除了那袁氏，其他人他也不在乎，哪里会仔细盘查？”
    说到这儿，戚九麓多少有些吃味，酸溜溜道：“我听说他这些日子常在你那儿，这回留在万年县亲审，也专门将你留了下来。”
    “能不留我么？”云风篁爬起来点，用手肘撑着他胸膛，也不在乎这个动作会让戚九麓不舒服，自顾自的整理了下披散的长发，黑鸦鸦的发丝散落下来，间或露出的肌肤在昏黄的灯火下望去，白腻的惊心动魄。
    戚九麓注意到，下意识的活动了下喉结，就有些心不在焉起来。
    云风篁对此浑不在意，慵懒道，“太皇太后上了年纪又还在抱病之中，肯定不能在县中久留的，纪太后养尊处优也吃不得这苦头。这两位要走，皇帝又要留下来，皇后怎么能不代皇帝伺候着她们继续赶路？”
    “当然太后心疼皇帝么，不可能说这几日让皇帝一个人呆在县里，总要留些个妃嫔服侍——诸妃里本来就数我跟皇后最是亲热，最重要的是，我如今不能生养，可是如了许多人，尤其是淳嘉的心意，太后安排了我，再说让纪氏的纪嫔留下来，淳嘉可不一口答应了？”
    “……”戚九麓听着，心头才升起的一点儿欲念就是烟消云散，怜惜的摸了摸她面颊，低声道，“都是我无用，害你至此。”
    要不是他当年拧不过族人，两家不解除婚约，云风篁哪里需要远走帝京，又怎么可能在千里之外，同深宫里那位九五至尊扯上关系，以至于落到如今这子嗣艰难的地步？
    想到罪魁祸首，他眼神幽深，沉声发誓，“纵然那贱婢有纪氏撑腰，终有一日，我必杀她！”
    云风篁一听这话就知道公襄霄什么都没告诉他，这人对于自己子嗣艰难的原因的了解，还是外头传言的纪暮紫所为。
    当初用着人家的时候一口一个“心筠兄”，当着本宫的面也是一个劲的给帮腔，戚九麓自己还不生气呢，公襄霄就先心疼上了……这才过去几天啊就开始偷偷摸摸的做手脚，让别说，真不说，瞒的竟是滴水不漏！
    呵，男人！
    她在心里翻了个白眼，却也没有纠正情郎的意思，只道：“此事我自有计较，你莫要担心。你也不想想当初那袁楝娘位份远在我之上，还是我所居宫殿的主位，尚且拿我没办法。遑论这纪暮紫如今位份低于我，且太皇太后、太后还有皇后都不在跟前？”
    “……从小到大每回遇见了事情，你总是撒娇撒痴的寻我给你办。”这话不能安慰戚九麓，他语气很是难过，“那时候我就想，你这个也不会那个也不肯做，一旦有一天我不帮你了，你要怎么办？可现在你进宫才几天，就已经混的风生水起，可见从来帝京起，有多艰难！”
    不必抬头看他脸色，云风篁也知道这人此刻必然想象了一堆她在姑姑家里寄人篱下各种心酸，她坏心眼的不澄清，只抿嘴一笑：“虽然在宫里是有些艰难……然而这会儿看到你，就觉得以往种种委屈都不算什么了。”
    这话说出来她自己都觉得心虚，毕竟最近她忙着斗这个算计那个，其实压根没怎么想到戚九麓……
    要不是今儿个这人被公襄霄带到跟前来，云风篁怕是一腔心思还系在了研究纪暮紫为何性情大变上……
    但戚九麓听得深信不疑——不然也不会到现在都觉得他这曾经的未婚妻乃是“到了帝京受到磋磨才会说话做事之前不过娇纵任性些”——闻言就是动容。
    他有片刻的沉默，是因情绪过于激烈无法出声，然后就是低低的叹息，伸手抚过云风篁的肩头，犹豫了下，才略带哽咽道：“你怪我么？”
    不等云风篁询问，他就有些急切的、生怕自己后悔似的说道，“我听到你为纪氏贱婢所害，子嗣艰难时，心疼之余，竟有些窃喜……因为我实在不想看你为其他男人生儿育女，哪怕那也是你的孩子！哪怕我知道你有个孩子会在宫里好过很多！”
    这人这么实诚，云风篁都不忍心哄他了，沉吟了下，就直接说：“其实……这事儿是我栽赃纪暮紫的，她私下里害没害我我不知道，但那避子丸，是我自己吃下去的。”
    戚九麓抚着她肩的手顿时就僵住：“为了我？”
    “……”当然是为了我自己！
    云风篁下意识的想说真话，但转念一想，如今相见已是艰难，日后如何也未可知，难得偷的一晌贪欢，还是让这人高兴些罢，就没作声，算是默认了。
    戚九麓大为震动，双臂将她箍的紧紧的，喃喃道：“往常我总觉得……总觉得你当初为了家族舍弃我，到底对我不如我对你那么在意……现在才知道……你……我……”
    见他感动的语无伦次，云风篁觉得更心虚了，赶紧干咳一声岔开话题：“今晚淳嘉去了伊奉衣那边，我都没机会套话，纪明玕同袁棵怎么了？”
    “世子这边也没打听到，约莫是他们做了什么罢。”戚九麓总算想起来今晚过来是答应了公襄霄顺势打探消息的，“陛下从湖里起来后，不是召了许多人上楼去说话？旋即就让皇城司把那两个单独关起来，上岸之后也是直接押走了。”
    云风篁道：“他当时让我去舱里了，我可不知道他见了些谁……唉，明儿个看他来不来，来的话我试试看能不能问出些口风罢。不过你让世子别太指望，毕竟我可不是袁楝娘。”
    戚九麓哼道：“那贱婢怎么配跟你比？陛下身份固然尊贵，这眼力却不怎么样。不过也不奇怪，到底是嫡母养大的庶子，既然有意将娘家侄女儿许配给他，能不打小可着劲儿说那袁氏贱婢的好话？从小到大听的多了也就当真了，实际上明眼人谁看不出来那袁氏是个什么货色？”
    那袁楝娘可是后宫里头一个刁难他心肝的人，他能有好话才怪。
    以后但凡有机会踩袁家，他也绝对不会放过！
    正恨恨之际，却想到袁楝娘如今有着身孕，不免微微皱眉，提醒云风篁，“知道你不怕她，但这些日子还是跟她远着点的好。这贱婢在前朝后宫风评都不怎么样，据说在宫闱里结仇无数，别到时候着了旁人的暗手，赖到你头上！”
    生怕她不以为然，又说，“这些深宫妃嫔没有一个好相与的，你千万当心，莫要叫她们算计到！”
    “这还用你提点？”云风篁不免横一眼过去，嗔道，“你忘记纪暮紫是怎么倒台的了？”
    论赖账，论算计，她也是其中佼佼者好嘛。
    戚九麓立马道：“那能一样么？纪氏专横跋扈朝野皆知，他们家女儿又能是什么好东西？你不栽赃她，她肯定迟早也要害你，你不过是提前自保罢了！”
    总之他的心肝做什么都是理所当然天经地义。
    想了想又觉得“栽赃”这个词到底不好听，复说，“而且宫里那许多人，做什么最后落下罪名的是纪氏？这不明摆着是她本来就有问题？这关你什么事呢？”
    这番话他讲的斩钉截铁理直气壮，云风篁恍惚都要以为三宫六院诸多妃嫔个个心脏的不行，唯独自己出淤泥而不染了。
    可见本宫还是很有良知的……懋婕妤如此想着，本宫居然感到良心有点痛……
    两人又打情骂俏了几句，云风篁总算再次将话题扯回正事，她假装不经意的问：“你最近同晁氏怎么样啊？”
    “我跟她能怎么样？”戚九麓语带不屑，丝毫不掩饰对这妻子的厌烦与不喜，“之前我常宿在摄政王府送的婢女房里，她私下敲打婢女，被我呵斥了一番，之后老实了些日子。前两日可能觉得无计可施，就说要回去一趟……”
    云风篁“嗯”了一声，心道兹事体大，晁静幽不亲自跑一趟当然是不放心的：“可说什么时候回来？”
    “谁知道？”戚九麓嗤笑一声，满怀恶意道，“帝京与北地千里迢迢的，这年月中间也不算很太平，最好她永远别回来了！”
    “瞎说！”云风篁板起脸，打了他一下，“你家如今可是跟晁家联姻着，晁静幽死了，晁家还能不将她姐妹嫁过来与你填房？只她一个我都觉得闹心呢，难为还要看你接二连三往家里抬晁氏女？”
    戚九麓连忙认错，又发誓说如今的忍耐都是暂时的，一旦自己翅膀硬了，晁氏没用了，那么不仅仅晁静幽，晁氏上下，都是云风篁说怎么收拾，就怎么收拾——他下手只有更狠辣的！
    云风篁兴致勃勃的听了一番甜言蜜语山盟海誓，看着东方发白了，才恋恋不舍的推他：“辰光不早，你该走了。”
    戚九麓神情顿时黯淡下来，一动不动的坐了会儿，才在云风篁的再三催促下，一步三回头的离开，只是云风篁看着锦褥上他坐过的痕迹怅然若失时，这人却又一阵风的跑回来！