袁绍虽然怀疑吕布在此埋伏了重兵,但他已经领着九万大军到达这里,断无撤兵回去的道理,跟麾下谋士稍作商议,便命麾下陈生、张虎各带一千人马入谷查探。////
    陈生、张虎原是荆州本地的山贼,一度势力大到占据襄阳城,袁绍巧取韩馥的荆州后,得荆州本地大族蒯家、庞家支持,蒯越、庞季出马,将陈生、张虎劝降,归于袁绍麾下。
    因为陈生、张虎出身草莽,素来不被重视门第的袁绍信赖,他们二人在荆州军中一直干的都是脏活、累活,久而久之,他们两人心中难免生出怨气,这次被点出来做这种接近送死的活,两人互相对视一眼,合作多年的两人眼神里流露出来的意思便是:“随便糊弄过去算了,别拿自己兄弟的性命不当回事。”
    陈生、张虎入得谷里,远离了袁绍的视线后,两人聚在一起稍作合计,便得出一个自保的办法:“若是吕布没在这里设伏,一切都还好说;若是吕布在这里设下了埋伏,那肯定不只是为了伏击咱们这两千弱旅,而是为了对付袁绍的九万大军,若是我们傻不拉几地发现了吕布的埋伏圈,吕布被迫发动了伏击,咱们这两千人肯定死得一个不剩,而袁绍却化险为夷,凭袁绍平时对我们的刻薄,我们何必为他如此卖命。给下面的兄弟们交代一声,不要攀上百尺以上,就是看到了两边的伏兵,也要装作没看到。”
    三十里地。做山贼做惯的陈生、张虎心不在焉地草草看过,只花了四个时辰,陈生、张虎在距离大谷关五里外躺在地上睡了两个时辰。才派人回去通传袁绍,没有发现伏兵。
    陈生、张虎确实是没有发现伏兵,因为中央军的伏兵现在还没有就位。
    袁绍放心地入了谷。九万人充满了整个山谷,到了大谷关前,谷口忽然开朗,袁绍见天色已晚,便下令安营扎寨,在大谷关前的谷底安下了营寨。
    当天晚上,二更天,大谷关上战鼓隆隆。喊杀声震天,袁绍厉声大叫:“敌军夜袭,荆州将士备战!”已经迷迷糊糊准备睡着的荆州军赶紧翻身爬起,拿起兵器,披上盔甲,准备迎战,当九万荆州军窜出营寨的时候。大谷关上偃旗息鼓,好像从来没有发动过一样。
    袁绍见麾下将士都一副疲累不堪无精打采的样子,自己也困得不行,无法连夜攻打大谷关,只得下令各回营寨。先行戒备,若是关上中央军没有动静,再行休息。
    荆州军将士蹲在营寨里,过了半个时辰,关上毫无动静,袁绍便下令全军休息,荆州军将士卸去盔甲,放下兵器,在营帐里迷迷糊糊地睡去。
    荆州军将士刚刚睡着,大谷关上战鼓隆隆,喊声震天,荆州军再度睁开惺忪的睡眼,爬起来,披上盔甲,拿起兵器,准备迎敌。
    等荆州军将士聚齐迎敌时,大谷关上重新偃旗息鼓,悄无声息。
    袁绍眯起眼睛,恨恨地说道:“此乃吕布小儿的疲敌之计,我们不要中计。陈生、张虎你们两个带领麾下将士警戒,今晚关上再有天大的动静,只要不是中央军攻下关来,我们就置之不理。”
    陈生、张虎面面相觑,白天搜山侦察辛苦了一天,晚上还让我们值夜,太过分了吧,但他们却不敢违抗袁绍的军令,只得含恨领受。
    到了三更天,荆州军将士陷入沉睡,守在营寨上的陈生、张虎麾下数千士卒也都昏昏欲睡,大谷关上再度战鼓隆隆,喊杀声震天,陈生、张虎忙令麾下士卒提起精神,陈生、张虎瞪大眼睛,往大谷关城门望去,等了许久,城门处没有兵士出来,看来中央军只有喊声没有动作,过不多时,关上再度偃旗息鼓。
    又过了半个时辰,中央军再度玩起疲敌之计,依然是雷声大雨点小,营寨里的袁绍都懒得睁开眼,陈生、张虎也闭着眼睛躺在寨墙上:“吕布老是玩这个疲敌之计,烦不烦啊?!”
    吕布当然不烦了,他只是拿出了五千洛阳郡兵分成五队,轮流玩这个疲敌之计,中央军精锐都在养精蓄锐呼呼大睡。
    到了四更天,荆州军所有将士都陷入了沉睡,包括防守寨门的陈生、张虎也都呼呼大睡,大谷关上也静悄悄的,但城门悄悄大开,一支四千人的精锐骑兵从大谷关里悄悄杀出。
    为首将领正是吕布麾下大将赵云赵子龙,他带领这四千骑兵皆是人衔枚马上嚼马蹄包布,乘着夜色,悄悄靠近荆州军的营寨。
    大谷关前是一片平坦,荆州军在此地安营扎寨,自恃兵多将广,没有像中央军那样挖出壕沟阻挡敌方夜袭,只是在营寨四周放置了许多鹿角来防止中央军骑兵偷袭营寨。
    鹿角是将许多尖锐的树干捆绑在一起而成的,因形状像鹿角而得名,荆州军的鹿角上绑了一些铃铛,若是中央军步兵移动鹿角,那铃铛声就会给荆州军提供警报,能够及时有效地防止中央军对荆州军营寨的袭击,大大地提高了荆州军营的安全性和防偷袭性,也因为有这个设置,袁绍和他麾下将士才敢放心地呼呼大睡。
    不过中央军早就侦察到荆州军营寨鹿角上系的有铃铛,数百名训练有素的斥候匍匐前进,来到鹿角下,他们一只手捏着铃铛的响锤,一只手轻悄悄地拿下了铃铛,数百个铃铛就这样被悄悄地拿了下来,没有发出半点声响。
    斥候,等同于后世的侦察兵,算是常规兵种里面的特种兵,吕布效仿后世某个军队里面的特种侦察兵的训练标准,对斥候进行了严格的训练,经过了三年的严格训练,现在中央军的斥候完胜任何一个诸侯军队里面的斥候。
    没有铃铛的鹿角,便是一堆无用的树干,赵云命人迅速拨开鹿角,四千骑兵如一阵飓风,灌入荆州军的营寨。
    一开始,赵云这四千人马冲杀进去,只是到处放火,等到火势燃起,荆州军有人惊醒时,这四千骑兵才大声喊杀,与此同时大谷关上鼓声隆隆,喊声震天,到处都是战火,到处都是喊杀声,让人根本分辨不出有多少中央军前来奇袭,荆州军一片大乱。
    赵云横枪立马,来往冲杀,袁绍麾下许多名将,皆非赵云一合之敌。
    袁绍麾下将领马延挥舞大刀,冲向赵云,他自恃力大刀沉,就想一刀将赵云斩落马下。
    马延手中大刀狂舞,一瞬间就连劈出六刀,六个刀影袭向赵云。
    赵云一脸不屑,舞动掌中亮银枪,分心便刺,只是一枪,枪影似是一道闪电,射向马延,马延的刀影破碎,马延胸前猛地一凉,赵云猛地一举,将马延的尸身抛向挥舞刀枪来战自己的袁绍部将张顗。
    张顗忽见一道黑影袭向自己,他来不及多想,挥舞大刀,劈向那道黑影,他的刀飞快地将那道黑影砍成两段,飞溅出来的鲜血溅了他一脸,等那道黑影落地时,他才看出那分明是他的好友马延的尸首。
    张顗一声撕心裂肺的嘶吼,挥舞大刀,劈向赵云,与此同时焦触、张南也挥舞大刀劈向赵云,三面升腾起漫天刀影,赵云一时之间三面受敌,处境危险。
    赵云轻蔑一笑,轻轻一夹胯下白龙马的马腹,白龙马轻轻一提前蹄,轻而易举地躲过焦触张南两人的夹击,亮银枪飞快刺出,枪头正刺中张顗招式用老的刀锋上,张顗顿觉一股大力从刀上涌来,犹如电击一样,使得他浑身酥麻,虎口生疼,差些没把大刀丢掉。
    不等张顗收回大刀,赵云的亮银枪飞速变招,亮银枪似是一条银色飞龙缠住了张顗的大刀,赵云轻轻一磕,似是没有用上什么力气,张顗却再也握不住大刀,大刀掉落下来,没有兵器阻挡的张顗变成了一个活靶子,赵云的亮银枪似是片片梨花,落在张顗身上,张顗身上顿现三个黑洞,鲜血迸射,他眼前一黑,翻身栽倒马下,一命呜呼。
    焦触、张南同时挥舞大刀,一前一后攻向赵云。焦触、张南两人为马延二人的惨死而兔死狐悲,深恨面前的赵云,他们使出平生的力气,恶狠狠地将大刀劈下。
    白龙马配备了双边马镫、高桥马鞍,加上赵云骑术精湛又跟白龙马配合默契,赵云轻轻一策马,白龙马便跳出焦触张南的夹攻范围。
    焦触张南二人用力过猛,当赵云轻轻闪过以后,他们手中的两把大刀各自劈向对方,焦触、张南见势不妙,赶紧收住刀势,可身形都无法避免地在马鞍上一个趔趄,险些栽落马下。
    就在这时,赵云的亮银枪,飞快地刺向身影未稳的张南。
    张南还未在马鞍上坐稳,就见赵云的亮银枪刺向自己,他魂飞魄散,用力撤回大刀,想要回防,赵云的亮银枪已经避开他的大刀,刺在他的胸膛上。
    赵云飞快地将亮银枪收回,张南胸前迸射出一道血箭。
    张南口中狂喷鲜血,从马上仰天跌倒,胯下战马受惊而去。