最近一次朝会上,吕布提出,要授给工部侍郎马钧兴平乡侯的爵位,引起朝中大臣的轩然大波。
    许多因经学见长的世家大臣纷纷议论道:“之前工部郑尚书为乡侯还说得过去,毕竟郑尚书是世家贵胄之后,而这个马侍郎是寒庶子弟,搞得又是奇技淫巧,不登大雅之堂,有何功德受领乡侯,要知道我们这些经学传家的世家大臣也只不过是亭侯、关内侯罢了。”
    而那些武将也在议论:“马侍郎从未打过战,光靠造东西就能升到乡侯?!主公不是说,政功是军功的一半吗?”
    吕布坐在龙椅下首的虎椅上,静静地听下面的群臣议论,等他们议论完毕,吕布才让能言善辩的王粲出来为马钧正名,因为马钧有些结巴,不善言谈,便由王粲为群臣讲解马钧这五年来的发明创造。
    王粲首先命人搬进来一架织绫机,指着织绫机高声说道:“诸位,你们能够穿上越来越物美价廉的丝绸,便是马乡侯之功。”
    随后王粲把马钧改良织绫机的经过一五一十地说了一遍。
    中国丝织技术历史悠久,早在商朝就已经运用平纹织法和丝织法织造几何图形图案的丝织品。春秋战国时期的丝织品已达几十种之多,品质也有很大提高,秦汉时期已经出现大量的提花纹纱和以经丝显花的彩色织锦。丝织技术的发展得力于织造工具的进步,商朝出现平纹织机,周朝出现了提花织机,在战国末期已经开始使用足踏织机。
    而织绫机就是织造“绫”的提花机,“绫”是一种表面光洁的提花丝织品,这是在大汉传统丝织品基础上发展起来一种比较高级的产品。东汉时期已经出现“50综?50蹑”或“60综?60蹑”的织绫机,但是这种织绫机仍嫌复杂、笨重,操作不便,劳动强度高,生产效率低,织工辛辛苦苦织一匹绫子需要一个月的时间。马钧觉得有必要进一步改进,设计出一种更为简单、方便实用的织绫机,减轻工匠的劳动,织出更多的绫。为此。马钧对织绫机进行了深入细致的观察、研究,对影响织机操作的因素进行了全面分析,他发现‘绫‘的花色、图案有许多是对称重复的,利用这一点可大大简化绫机的结构和操作。为此,他进行了反复试验。最后把原有的织绫机一律改为12蹑,一下子使织绫机的结构简化很多,操作也更加方便,劳动生产率提高好几倍,而且织出的绫的色彩、图案、质量也有所提高。
    王粲说到这里,自豪地补充道:“日前,倭国使者来访。天子赐给倭国大批精美丝绸,都是用马乡侯改良后的织绫机织成的。这种高效的织绫机已经传遍大汉各地,得到广泛应用,编织效率大大提高。所以你们身上的锦袍才会越来越便宜。这种利国利民的功绩为何就得不到你们这些人的认可呢?”
    吕布见性情有些轻狂暴躁的王粲要对那些经学大臣们发飙,连忙喝止道:“展示下一个。”
    王粲命人搬进来一辆指南车,车上站一木人,伸展手臂指向南方。不管车子怎样转动,手臂总是指向南方。王粲骄傲的样子好像这辆车是他自己修造出来似的:“此车可以指示方向,可以在行军时候发挥重大作用,遇到大雨、大雪、大雾天气,军队不会迷路。李广当年为何自杀,就是因为行军迷路,失了军机,若是有指南车在,也许飞将军就能封侯了。”
    侍中刘和与礼部尚书孔融的脸都绿了。
    他们还记得一个月前,他们在朝房里谈到了指南车,发生了争论。刘和与孔融都认为:“古书上关于指南车的记载是虚构的,不能信以为真,古代并没有制造过什么指南车,即便是张衡也没做出来。”马钧则坚信古代有指南车,不同意他们的看法,他说道:“古代很有可能制造过指南车,只是我们没有进行深入的研究而已;其实制造指南车并不是人们想象的那么难,只要肯下功夫,认真钻研,是可以造出来的。”他这一番话遭到了刘和与孔融的讥笑:“先生名钧,字德衡,钧是器物的模型,衡是用来定物轻重的;可你说话连轻重都不分,难道可以作为模型吗?”马钧反驳道:“空口争论有什么用!莫如试制一下,自然就可以分清谁对谁错”。
    刘和与孔融同意了马钧的要求,并把这件事报告了吕布。吕布就命令马钧进行试制以明是非,马钧仔细研究了古书的简略记载,经过刻苦钻研,提出了初步设想,然后在许多工匠帮助下,进行了反复试验,在不到一个月的时间内终于制成了指南车。
    马钧站在那里,轻轻瞥了一眼孔融和刘和,没有提他们之间打赌之事。
    孔融和刘和在事实面前哑口无言,只好认输,马钧以自己的实际成果结束了人们的争论,赢得了信服。
    王粲又命人搬进来马钧制造的另一个非常有用的机械,用于农业灌溉用的翻车。
    王粲笑着解说道:“在本朝以前,主要提水工具有两种,一是桔槔,一种是辘轳。桔槔早在春秋战国时代就已经应用,在井旁的树上或木架上用绳子固定一根横木,横木的一端系桶,另一端坠个石块,当桶向上提水的时候,由于运用了杠杆和坠石的作用,比较省力和方便。辘轳比桔槔又前进了一步,它主要是利用轮转原理进行提水,特别适用于深水井。但这两种灌溉工具都有一个共同的缺陷,就是只能间隔地由低处向高处提水,不能连续运动,因此效率比较低,也比较费力。
    五十年前,毕岚曾经制造过一种翻车,但这种翻车是用来取河水喷洒道路的,并不能用于灌溉。
    而马乡侯所造的翻车则是可以直接用于排灌,它结构精巧方便。可连续不断地提水,轻快省力,连儿童都能转动,效率比其它提水工具高出许多,这是迄今为止最先进的提水工具,马乡侯又不断地对翻车进行改良、更新,又造出了以畜力、水力、风力等作为动力的牛转翻车、风转翻车和水转翻车,对于灌溉农田、发展生产发挥了巨大作用。可以说我们大汉现在年年不绝种甚至有丰收的景象,要多谢马乡侯的翻车。”
    紧接着。马钧改良的大黄弩以及研制出来的神马弩,陆续登场。
    随后又有一个划时代的兵器登场,是马钧改良普通霹雳车而造出来的轮转式连续霹雳车。
    原来的霹雳抛石车可以抛出大石块攻击敌人,有一定威力,但是这种发石车也存在某些缺陷。如速度较低,只能单发,不能连续射出等,因此如果敌方在城楼上挂起湿牛皮,就能拦住发石车抛出的石块。
    因此马钧对此进行了改进,设计了一种新的攻城机械-轮转式连续抛石机。
    他制造了一个竖直绕轴转动的大木轮,在轮子的边缘用绳子拴上几十块大石头。然后用机械带动大轮迅速旋转,轮边的悬石也跟着一起旋转,等到旋转速度很大时,切断系石的绳索。石块就会连续不断发射出去,攻击敌人的城楼,使敌方来不及防御。
    因为这个轮转式连续霹雳车威力巨大,所以都出了宫殿。在外面的广场上见识一下这个连续霹雳车的厉害,马钧用车轮和几十块砖瓦做试验。在车轮边拴上石块,结果砖瓦连续飞射几百步远,威力很大,有了这样一个轮转式连续霹雳车,以后攻城拔寨更容易了。
    就是这样的一个发明设计,在那一世的曹魏期间,却遭到闻喜裴家子弟、地图学家裴秀的讥讽和发难。马钧的朋友、文学家傅玄很赏识马钧的才华,支持和理解他的设想,并为他多方活动,希望能找到一个支持马钧进行试制的机会。傅玄向安乡侯曹羲推荐了这一发明,但是曹羲以马钧不善言辞,讲不出其中的道理而加以拒绝;傅玄又进行了耐心的劝说,说道:‘马钧先生制造的是国家需要的精利兵器,官兵正等着急需,只要费一点木材,找两个人就能制造出来,何不试验一下,以免埋没了有用的东西。‘在傅玄苦口婆心的劝导下,曹羲才接受了这个建议,并把情况转告给主持军事的武安侯曹爽,但是曹爽却没有理睬这件事,所以马钧的设想始终未能变成现实,没能改变战局。为此马钧的好友傅玄感叹道:“试验一下,本来是极容易的事,可是象马先生这样有名的巧人尚且不被重视,更何况那些怀才的无名之辈呢!先生的巧,虽古时的公输般(鲁班)、墨翟,以及近代的张衡,也比不过,但公输般和墨翟都能见用于时,张衡和马钧的一生却不能发挥其长,真是最可痛心的事。后人一定要记住这个经验教训啊。”
    吕布当年独到马钧的故事时,甚为此扼腕,心道,曹爽败于司马懿真是活该,这样的大才都遗漏了。
    因为这是马钧最新的研究,吕布刚刚看到,禁不住鼓起掌来。
    朝中文武大臣也纷纷鼓掌,为马钧叫好。
    吕布凝视着那些曾经非议过马钧的大臣:“如果像这样的奇技淫巧,你们也会,本公也会奏封你们为乡侯,甚至县侯也未可知!”
    马钧在一旁感到很不好意思,赧然道:“这些都是卑职改良而成的,没有任何一个是卑职新创出来的,而且这里面有很多都是大司马您提点卑职的,卑职受此爵位,实在惭愧!”
    吕布笑道:“德衡,能够青出于蓝而胜于蓝已经很是难得了,休得妄自菲薄。”
    在吕布的坚定支持下,马钧在工程方面的奇思妙想都得到实施,伟大的马钧必将能在更伟大的吕布带领下,轰隆隆地改变这个时代。